Продолжаем знакомство с неизведанными уголками нашей планеты.
Сегодня отправимся в Пещеру Мовиле. Находится она в Румынии, где ее обнаружили в конце 20 века. Возраст пещеры исчисляется несколькими миллионами лет. Некоторые ученые уверяют, что она появилась 4,5 млн лет назад, а некоторые факты указывают на срок свыше 5 млн лет.
Это поистине уникальное место. Пещера считается самой изолированной экосистемой в мире. О ней пока мало что известно. Но та малость полученных данных, что уже были получены, поражает даже бывалых историков и археологов.
Дело в том, что пещера просто кишит различной живностью. Скорпионы, пауки, ящерицы, пиявки, множество насекомых уже внушают страх даже при прочтении этих слов. Но это еще не все, ведь условия существования пещерных жильцов превратили их в настоящих монстров.
Изучена только малая часть местных обитателей. А ведь это уже 48 видов специфических животных. Обследование пещеры представляет собой очень трудоемкий и затратный процесс, который порой просто невозможен из-за особенностей местной погоды и природы. Известняк начал засыпать вход в пещеру практически сразу с момента ее образования. Уже несколько сотен лет пещера никак не контактирует с внешним миром, минеральные породы полностью завалили ее.
Власти страны строго контролируют проведение каких-либо научных исследований, не говоря уже о доступе для обычных людей. Даже не всем экспедициям удается попасть внутрь. Люди, понимающие значимость этого памятника природы, старательно оберегают экосистему от ее разрушения и постороннего вмешательства. Всего 30 ученых смогли получить разрешения на проведение исследований. Но, как оказалось, это был самый первый и самый простой этап.
Далее было необходимо попасть в саму пещеру. Тут уже не обойтись без помощи профессионалов, да что там, нужно самому стать профессионалом - овладеть навыками скалолазания и погружения с аквалангом.
Путь начинается с маленькой узкой шахты протяженностью около 20 метров, за которой находятся туннели из известняка. Вот только тут находится вход в саму пещеру.
Весь путь нужно проходить лишь со специальным оборудованием, потому что попав в пещеру человек сразу оказывается в условиях опасных для жизни. Уровень кислорода воздуха в пещере снижен до 10%, это в два раза меньше привычных условий нашей жизни. Зато концентрация газов в 120 раз превышает безопасную норму. В 10 тысяч раз (!) повышен уровень аммиака, сероводорода и метана. И это только на поверхности пещеры!
Говоря о местных жителях, они полностью лишились глаз, так как эволюционировали в условиях кромешной темноты. Вместо глаз у них выросли усики-локаторы и длинные конечности, чтобы ориентироваться в пространстве. Они потеряли окраску, которая в условиях освещенности важна для обычных животных.
Основа пещерной экосистемы - бактерии, способные к хемотаксису. Такие бактерии питаются углекислым газом и другими газами местного воздуха, добывая углерод. А дальше по пищевой цепочке, которую мы все изучали в школе - бактериями питаются мелкие насекомые. Ими питаются животные, которыми питаются животные побольше. И так по всем законам природы. На вершине пищевой цепочки находится скорпион, наиболее высшее существо этой древней экосистемы.
Такой маленький мирок очень важен для открытий современного большого мира. На примере пещеры можно изучать непосредственно законы зарождения и эволюционирования жизни. Так началась жизнь и на нашей планете Земля, когда воздух был непригоден для существования, а температура и условия были приемлемы изначально лишь для немногих представителей животного мира.
Одной из главных задач современных исследований пещеры Мовиле является изучение хемосинтетических бактерий. Ученые рассматривают их для использования в борьбе с глобальным потепление, ведь причина такого катаклизма - повышенное содержание в воздухе метана и углекислого газа, которыми питаются бактерии.
Пещера является поистине страшно красивым творением природы.
Хотели бы взглянуть на это чудо природы или считаете что страшно опасно?