В городе самые высокие показатели заболеваемости вирусом, госпитализации и смерти. Могло ли быть сделано больше?
Работать на передовой пандемии коронавируса может быть опасно, но оставаться дома небезопасно и для тех, кто реагирует на чрезвычайные ситуации, работает фармацевтами, помощниками по уходу на дому, продавцами и доставщиками, которые заполняют River Park Towers в Бронксе.
Даже спускаться на лифте рискованно. Жителям часто приходится ждать до часа, чтобы втиснуться в маленькие, плохо проветриваемые механизмы, которые часто ломаются, когда люди толпятся в коридорах, как пассажиры, пытающиеся ворваться в метро в час пик.
Ходят слухи, что коронавирусом заболели 100 жителей двух массивных башен, возвышающихся над районом Моррис-Хайтс вдоль реки Гарлем. Но никто не знает наверняка, так как лидер ассоциации арендаторов умер от Covid-19 в апреле.
«Можно сказать, что это башни смерти», - сказала 42-летняя Мария Лопес, жительница с различными проблемами со здоровьем, включая астму, которая наблюдала, как парамедики увозят 10 ее соседей.
Худший кризис в области здравоохранения за столетие разразился по всему Нью-Йорку и нанес самый большой урон Бронксу, беднейшему району города.
Вирус распространялся здание за зданием в таких окрестностях, как Моррис-Хайтс, которые были неспособны сопротивляться, отражая наследство узаконенного расизма, бедности, тесного жилья и хронических проблем со здоровьем, которые подвергли своих жителей более высокому риску заболеть и умереть.
В Бронксе самые высокие показатели заболеваемости коронавирусом, госпитализации и смертности в городе, в то время как в самом благополучном районе Манхэттена самые низкие показатели.
Всего за несколько месяцев коронавирус угрожал свести на нет более десяти лет усилий по восстановлению Бронкса с помощью новых разработок и предприятий и сделал жизнь еще более опасной для тех, кто уже борется за выживание, включая низкооплачиваемых работников жизненно важных сфер без медицинской страховки, оплачиваемого больничного времени или профсоюзов, чтобы поддержать их.
Экономические последствия привели к закрытию магазинов, ресторанов и предприятий по всему району, и тысячи людей остались без работы, пытаясь заплатить за квартиру и купить еду. Как и в других районах, в Бронксе выросли заявки на пособие по безработице - к середине мая они взлетели на 2000% по сравнению с годом ранее. Один чиновник по экономическому развитию Бронкса предупредил, что до половины ресторанов района никогда не откроются.
Кризис вызвал разочарование и возмущение среди жителей Бронкса, возмущенных тем, что они снова платят самую высокую цену. Бронкс долго боролся за привлечение внимания и ресурсов. Во время экономического бума последнего десятилетия он отставал от остальной части города по многим показателям, включая бедность и безработицу.
«Это случится снова. Это не последняя пандемия », - сказал Рубен Диас-младший, президент района Бронкс, который считает по меньшей мере три человека погибшими в собственном жилом комплексе в районе Саундвью. «Как мы можем исправить институционализированное пренебрежение в таких общинах, как Бронкс, чтобы в будущем у нас был шанс для борьбы?»
Большое количество смертей от коронавирусной инфекции пришло на Бронкс, потому что раса и доход являются ключевыми факторами того, кто выживает, а кто нет. По состоянию на 26 мая было зарегистрировано не менее 4 400 подтвержденных и вероятных случаев смерти COVID-19 в Бронксе.
По всему городу районы с большим количеством чернокожих, латиноамериканцев или бедных жителей имеют самый высокий уровень смертности. В Бронксе, по данным переписи, около 90 процентов из 1,4 миллиона жителей района – цветные люди, самая высокая концентрация в городе.
Многие эксперты в области общественного здравоохранения и представители Бронкса говорят, что нужно было сделать больше для защиты уязвимых сообществ. Лидеры городов и штатов, по их словам, должны были активно проводить тестирование, чтобы замедлить распространение вируса, развернуть больше сервисов и ресурсов и сосредоточиться на забытых фронтовых работниках, которые держат магазины открытыми и город работает.
«Мы, как государство и как город, могли бы добиться большего успеха», - сказал депутат Государственного собрания Виктор М. Пичардо, чьи родители заболели этим вирусом. «Мы всё собираем по кусочкам».
Г-н Пичардо сказал, что только в мае, через два месяца после пандемии, закрывшей город, он получил более 4000 масок из мэрии и 300 бутылок дезинфицирующего средства для рук из кабинета губернатора для своего района, в который входит Моррис Хайтс.