Аэрокосмическая компания Airbus строит еще один сервисный модуль для капсулы экипажа американцев Orion. Этот аппарат впервые за 52 года вернет астронавтов на поверхность Луны. Сумма контракта составляет €225 млн. Это сниженная цена. Контракт на самый первый модуль, подписанный в 2014 году, оценили в €390 млн.
Европейский сервисный модуль выталкивает капсулу из космоса, отвечает за ее электропитание и контроль температуры, удерживает всю воду и газы, необходимые для пассажиров на борту. Airbus собирает сервисные модули на своем заводе в немецком Бремене в Германии.
Конструкцию они заимствовали из неуправляемого грузовика, называемого «Автоматизированная транспортная машина». Европа использовала его для запуска на космическую станцию и когда-то думала адаптировать этот грузовик к собственной системе транспортировки людей. Европейский сервисный модуль цилиндрической формы около 4 м в ширину и высоту. Весит чуть более 13 тонн.
При этом Европа уже предоставила сервисный модуль для первой миссии этого проекта, Артемиды I. Артемида II увидит, как космонавты садятся на Орион, чтобы совершить петлю вокруг Луны. Сервисный модуль уже в процессе сборки. Артемида III будет миссией, которая попытается совершить посадку. Миссия запланирована на 2024 год. Новый контрактный сервисный модуль станет ключевым компонентом для нее.
Эксперты считают, что у Европы есть надежда на построение отношений с американцами через контракт. Которые в конечном итоге позволят астронавту Европейского сервисного модуля стать частью американского экипажа Orion и отправиться на Луну, сообщает ВВС. Этот проект закрепит их постоянное партнерство на Международной космической станции (МКС) и втянуть Европу в миссии, которые планируют выйти за пределы низкой околоземной орбиты.