Методы, используемые Б. Ельциным и его командой
Итак, перед президентом стояла нелёгкая задача, к решению которой он решил подойти, используя политтехнологии западной модели, не применяющиеся до этого в нашей стране. Прежде всего, была организована широкомасштабная агитационная компания, направленная, в первую очередь, на молодёжь. Выбор именно этой группы населения связан с тем, что молодых людей было проще склонить на свою сторону. В то время как представители старших поколений помнили жизнь при СССР, в особенности – её положительные аспекты, на контрасте с проблемами 90-х, молодые люди не испытывали этих чувств в полном объёме, т.к. большая часть их сознательной жизни проходила в период упадочного состояния Союза. Более того, их предпочтения накануне выборов отдавались демократии, как лучшей политической модели, несмотря на все трудности. Такие выводы можно сделать из результатов всё того же опроса ВЦИОМ: основная масса респондентов, отдающих предпочтения Зюганову, формировалась из возрастных групп “45-59” и “60 и старше”. Борьба велась в первую очередь именно с ним, потому что представитель коммунистической власти являлся главным соперником Ельцина на выборах 1996 года. Для того, чтобы привлечь молодёжь голосовать за себя, президенту изначально необходимо было убедить молодых людей прийти на выборы. Для этого развернулась масштабная кампания под лозунгом “Голосуй, или проиграешь”, проходившая по образцу предвыборной кампании Клинтона “Choose or lose”. Президент обещал полный перевод армии на контрактную службу к 1998 году. Данный пункт был ориентирован на сглаживание негативного эффекта после чеченской войны, на которую пошло много молодых солдат. К тому же Ельцин пообещал завершить боевые действия на территории Чечни. До выборов, президенту удалось прекратить боевые действия, что поспособствовало увеличению его рейтинга. Позже, в августе 1996 года, были заключены Хасавюртовские соглашения, юридически закрепившие мир между Россией и Ичкерией. Также в рамках программы были организованы туры по стране с участием многих популярных на то время артистов эстрады. До выборов Ельцин редко появлялся на публике из-за плохого состояния здоровья после пережитого инфаркта. Однако во время кампании, президент не боялся показываться на публике, а на некоторых концертах даже активно включался в выступления, танцуя на сцене. Помимо этого, в апреле 1996 года начался массовый выпуск бесплатной еженедельной газеты “Не дай Бог!”, на страницах которой содержалась антикоммунистическая пропаганда, а Зюганов неоднократно сравнивался с Гитлером. Финансирование этой газеты, также, как и туров по всей стране, было обеспечено олигархами, поддержавшими Ельцина. Работающие в газете позже признавали, что вся кампания была не совсем честной, т.к. у президента имелись возможности по использованию административного ресурса, позволившие в таком масштабе поднять его рейтинг и повлиять на общественное мнение. Так, А. Васильев, бывший заместитель главного редактора этой газеты, рассказывал, что, занимаясь такой деятельностью, он "поступал неправильно”, переубеждая население по вопросу голосования за коммунистов. Журналист говорил о том, что демократический выбор страны был за коммунистов, но СМИ работало против них.
Помимо выпуска широко-тиражируемой газеты, важным фактором послужила диспропорция эфирного времени для кандидатов. Руководителем и главным советником избирательной кампании Бориса Ельцина был назначен президент телекомпании НТВ Игорь Малашенко, который, помимо американского опыта ведения избирательных кампаний, “был способен грамотно руководить взаимоотношениями команды действующего президента РФ и СМИ”. Турне Ельцина по городам подробнейшим образом освещали по телевидению, особенно три национальных канала – ОРТ, РТР и НТВ. Ельцину удалось заручится поддержкой медиамагнатов по нескольким причинам. Некоторые поддерживали его из-за того, что в случае прихода к власти коммунистов их компании снова закрыли бы, а новая власть действительно позволяла им свободно осуществлять свою деятельность. Другие, такие как НТВ, поддерживали президента, руководствуясь конкретными корыстными целями (после выборов, им достался целый канал, на котором до этого передачи НТВ шли 6 часов в сутки). Так или иначе, во время президентской гонки все СМИ работали на Ельцина, внеся, тем самым, свой вклад в формирование общественного мнения. Президент, показывавшийся на экранах весёлым и жизнерадостным, укреплял веру людей в то, что все проблемы текущего дня решаемые. Благодаря включению Зюганова в информационное поле, СМИ удалось усилить противостояние между двумя кандидатами, и, тем самым, возвысить фигуру действующего президента, представив условную модель “герой-злодей”. Такой метод воздействует на сознание людей, дезорганизует его и позволяет забыть о реальных проблемах (таких как рост инфляции, обнищание населения, война и т.д.). Так что, участие Зюганова в президентской гонке как оппозиционера текущей власти только помогло укрепить позиции Ельцина и положительно повлиять на его рейтинг.
Но всё это не представлялось бы возможным без должного финансирования, которым обладала президентская кампания. Главе РФ удалось заручиться поддержкой влиятельных банкиров, которые, по очевидным причинам, не хотели возвращения коммунистического строя. Сам президент в мемуарах “Президентский марафон” писал о том, что накануне выборов к нему пришли влиятельные банкиры – Фридман, Смоленский, Ходорковский, Потанин и другие, сказав: “Используйте все наши ресурсы, лишь бы выборы окончились вашей победой! А то придут коммунисты – они же нас на фонарях перевешают…”.
Таким образом, в мае 1996 года, накануне выборов, рейтинги Ельцина значительно выросли, по сравнению с предыдущими результатами. Ему удалось стать самым популярным политиком среди молодёжи, сместив с этой позиции Г. Явлинского. Также, мнение молодых людей по поводу участия в выборах изменилось. Если еще в апреле количество респондентов, уверенных в том, что они не будут голосовать, было 14,9%, то в мае этот показатель снизился до 8,7. В это же время, количество респондентов, уверенных в том, что они будут голосовать, увеличилось с 42,3% до 50,5%, а показатель тех, кто скорее всего будет голосовать, с 15,6% до 19,4%.
По результатам первого тура, Ельцин набрал 35,28%, Зюганов – 32,03%. Оба кандидата прошли во второй тур, где и был решён исход выборов 1996 года. Позицию Ельцина после первого тура сложно назвать уверенной, так как разрыв между ним и лидером коммунистов был совсем небольшой, а результаты второго тура могли изменить расстановку сил. Тогда, президент решил прибегнуть к ещё одной манипуляции с использование телевидения. Как показывали опросы, основной электорат Зюганова составляли пожилые люди. Как писал потом аналитик канала НТВ Всеволод Вильчек, на телевидении знали, что первыми шли голосовать пожилые люди. Находясь в однордной среде на избирательном участке, они голосовали одинаково, например за Зюганова, а если в это же время в места голосования приходила молодёжь, то уверенность в своём выборе у пенсионеров снижалась. Поэтому было принято решение транслировать в утреннее время заключительные серии “Секрета тропиканки”, предварительно анонсировав это. Так, до 11-12 часов дня никто не пришёл на избирательные участки, а в последствии, однородность голосующей массы пенсионеров была нарушена, что также позволило снизить количество проголосовавших за Зюганова.
Но на этом предпринятые президентской командой манипуляции не заканчивались. Третье место в первом туре занял А. Лебедь, взгляды которого были более близки к КПРФ, нежели к действующей власти. Он неоднократно критиковал либеральные реформы экономики, расстрел парламента в 1993 году и развязывание войны в Чечне, из-за чего ожидалось, что во втором туре Лебедь выразит поддержку Зюганову, призвав свой электорат голосовать за него. Однако, спустя два дня после первого тура, Ельцин назначил Лебедя секретарём Совета безопасности РФ, после чего, Лебедь призвал своих избирателей отдать голос действующему президенту во втором туре. Спустя несколько лет Зюганов назвал этот поступок решающим в президентской гонке. Итогом второго тура стала победа Ельцина с 53,82% голосов, в то время как лидер КПРФ набрал 40,31%.