Если вы думаете, что смех от щекотания – это веселая детская забава, то вы ошибаетесь. Врачи вообще запрещают щекотать маленьких детей до 7 лет, так как это может вызвать асфиксию у малыша. А в древности щекотка была использована в качестве пытки и наказания.
Историки утверждают, что метод щекотания, как наказание был популярен в Китае в 206 – 202 год нашей эры, в эпоху правления династии Хань. Так в то время наказывали преступников, до смерти дело не доходило, но человеку становилось очень дурно: ведь непрерывный смех от постоянного щекотания вызывал судороги и истерику.
А вот в Европе, во времена средневековья, когда пытки были популярными, жертву могли защекотать до смерти. Это был один из изощренных методов. Человек сначала смеялся, потом у него просто останавливалось сердце.
Есть даже такое предположение, что нацисты, во время Второй мировой войны, защекотали до смерти заключенного.
Вот так и получается, что забавная вроде бы фраза имеет вполне реальную историю, в современном русском языке используется в переносном значении. Но будьте осторожны во время игры, особенно с детьми!