Увы, но мы предсказуемо дошли до одной из тяжелейших страниц в военной истории России - Цусимского сражения. Самое тяжелое, самое страшное поражение русского флота за всю его историю - Россия потеряла более 5 тысяч человек убитыми и 23 боевых корабля. Чудовищная финальная точка в уже проигранной войне...
Тем не менее, это важнейшая страница в истории российских вооруженных сил. Как говорится - "империя получила урок, империя благодарит". Поражение пережили, забыли про морские амбиции на долгие десятилетия... Давайте вспомним, как проходило это судьбоносное сражение.
Краткое содержание предыдущего хода военных действий выглядит вот так: ко времени Цусимы война была Россией, по большому счету, проиграна (правда, и Япония была на последнем издыхании, с трудом выдерживая огромное напряжение войны, но этого тогда никто не знал). Порт-Артур пал еще в декабре 1904 года, Первая Тихоокеанская эскадра была в основном на дне, и шедшая ей на помощь Вторая Тихоокеанская эскадра (вкупе с экстренно собранной и примкнувшей к ней Третьей) должны были дойти до Владивостока и там мешать японцам снабжать морем свои войска на материке. План понятный и для Японии опасный, потому японский адмирал Того был полон решимости не допустить русскую эскадру во Владивосток.
Северный Морской Путь тогда еще был совершенно непроходим, и русские корабли шли с Балтики практически в кругосветное путешествие. До Порт-Артура они могли бы дойти так без проблем... но Порт-Артур пал, а Владивосток находится на берегу Японского моря. В это самое Японское море русская эскадра могла проникнуть тремя путями - через пролив Лаперуза, отделяющий Японию от Сахалина, через Сангарский пролив (ныне Цугару), разделяющий японские острова Хоккайдо и Хонсю, и через Корейский пролив, отделяющий Японию от Кореи. Японцы сторожили все три пролива, но полагали наиболее вероятным прорыв русских через Корейский пролив; командующий русским флотом вице-адмирал Зиновий Петрович Рожественский с ними был полностью согласен - проливы Лаперуза и Сангарский были слишком далеки от местонахождения его эскадры.
Итак, бой был неминуем.
Внешне могло бы показаться, что русский флот куда мощнее японского - под командованием Рожественского было 8 броненосцев, 3 броненосца береговой обороны, 1 броненосный крейсер и 8 крейсеров первого ранга, плюс 9 миноносцев. Японский адмирал Хейхатиро Того мог выставить против этой армады 4 современных броненосца и 2 устаревших, 6 броненосных крейсеров, 15 крейсеров разного класса и 90 кораблей разной мелочи (миноносцы, канонерские лодки, перестроенные из транспортов вспомогательные крейсера...). В линейном бою эскадр основной силой являлись броненосцы, а по ним русские превосходили противника вдвое!
Увы, на самом деле дело обстояло как раз наоборот. Во-первых, японские броненосцы английской постройки считались тогда лучшими в мире (бытовала шутка, что англичане построили для Японии корабли лучше,чем для себя). Во-вторых, после перехода через весь мир русские корабли были не в лучшем техническом состоянии, да и необходимость тащить на себе груз угля для дальнейшего похода во Владивосток резко снижала их боеспособность. В третьих, японские снаряды обладали заметно большей разрушительной способностью (позже японцы поплатятся за это - например, их флагман "Микаса" взорвется прямо в своей гавани... увы, уже после окончания войны). В четвертых, японские моряки, воюющие последний год беспрерывно, имели куда лучшую подготовку. В пятых, Рожественский отказался от ведения разведки, опасаясь, что ее заметят японцы, и потому вел эскадру наугад и не имея плана сражения - а Того знал про противника все: курс, состав, как расположены корабли в строю... Было и в шестых, и в седьмых - огромное количество причин указывало на превосходство японцев; часть из них очевидны были и тогда, часть вскрылась только в ходе боя. Согласно мемуарам участников боя, настроение у русских моряков было подавленное, в победу мало кто верил...
...но такого поражения, которое случилось, не ожидал все же никто.
Бой начался утром 27 мая 1905 года в Корейском проливе, через который русская эскадра шла к Владивостоку. Произошло это неподалеку от острова Цусима; собственно, эта часть Корейского пролива называется Цусимским проливом. Рожественский четких приказаний не отдал - "держитесь вместе, стреляйте дружно, прорывайтесь на север". При этом из-за того, что в составе эскадры были тихоходные транспорта, прорыв шел на скорости 9 узлов (9 морских миль в час, примерно 17км\ч). Это очень, очень медленно.
Японцы же были разделены адмиралом Того на несколько групп, задачей которых было наскакивать на русскую эскадру, атаковать концевые корабли, отходить назад... представьте себе, как стая волков травит лося - и вы получите представление о том, как собирались сражаться японцы. Японцы без проблем способны были двигаться основными своими силами на скорости в 15 узлов, то есть более чем в полтора раза быстрее русской эскадры.
Мне тактика Рожественского чем-то напоминает пехотное каре, ощетинившееся во все стороны стволами мушкетов и остриями алебард. Увы, на море стену щитов не поставишь и вражескую конницу на копья не поднимешь...
Итак, ночью на 27 мая русский флот чуть было не проскочил мимо японских дозорных кораблей. Увы, но "чуть" не считается - со вспомогательного крейсера "Синано-Мару" заметили огни на госпитальном судне "Орел", приблизились посмотреть и обнаружили всю русскую эскадру, сами при этом оставшись необнаруженными (точнее, русские сигнальщики корабль заметили, но приняли его за обычный коммерческий пароход - собственно, им вспомогательный крейсер до войны и был). В 6 утра русский флот был обнаружен крейсером "Идзуми" который начал передавать для Того подробные данные о курсе и скорости русской эскадры. По какой причине эти передачи не глушились - увы, никто не знает; так же остается загадкой, почему русские вообще не попробовали утопить старый медленный крейсер ("Идзуми" на момент боя было более 20 лет, для корабля очень солидный возраст). Возможно, Рожественский не хотел ломать свой оборонительный строй...
Через некоторое время около эскадры появились многочисленные японские крейсера, но они приблизились только один раз, русские открыли пальбу, японцы отошли подальше, пользуясь преимуществом в скорости... и тем самым дали многим надежду, что так оно и будет - "япошки косоглазые" будут наскакивать, получать залп, отбегать... и так до Владивостока.
Так продолжалось до 13:20, когда впереди по курсу показались основные силы японского флота, а сопровождавшие русскую эскадру с утра крейсера начали отставать, чтобы напасть сзади на плетущиеся в конце русского строя транспорты. В это время адмирал Того поднял на мачте своего флагмана "Микаса" сигнал " Судьба империи зависит от этой битвы. Пусть каждый приложит все силы". Для сравнения могу напомнить знаменитый сигнал Нельсона при Трафальгаре - "Англия ожидает, что каждый выполнит свой долг". Мне кажется, что источник вдохновения Того очевиден...
...и тут Того совершил ошибку, названную впоследствии "петлей Того" - он последовательным поворотом своих броненосцев пересек строй русской эскадры, ставя тем самым свои корабли в крайне невыгодное положение. Если бы 4 головных русских броненосца типа "Бородино" в этот момент ускорились, вышли на удобную для себя дистанцию в полторы мили и открыли огонь по сбившемуся в кучу японскому броненосному флоту - возможно, бой прошел бы совсем иначе... Но увы, Рожественский не планировал уничтожать японские корабли - задача была дойти до Владивостока. Того безнаказанно закончил свой рискованный маневр, и в 13:39 выстрелом броненосца "Князь Суворов" по "Микасе" сражение началось. Благодаря растянутости русской колонны практически 12 самых сильных японских кораблей вели сосредоточенный координированный огонь по 5 русским...
В 14:32 русский броненосец "Ослябя" вышел из строя, совершенно избитый противником, и в 14:50 уже затонул. В то же время флагманский броненосец "Князь Суворов" вывалился из строя, потеряв управление; в дальнейшем он остался далеко позади эскадры и погиб уже после захода солнца.. Все остальные корабли головной русской группы к этому моменту уже были охвачены пожарами.
По большому счету, за эти 43 минуты сражение было проиграно. Русская эскадра перестала управляться как единый организм (да и не управлялась с самого начала, будем честны), строй сломался, японцы пошли добивать отдельные корабли. В суматохе боя противники то расходились, то снова сходились...
Отмечу отдельно про японское везение. В какой-то момент русский снаряд попал в башню японского броненосца "Фудзи" и пробил ее, устроим внутри пожар. Как отмечалось выше, русские снаряды были хуже японских, поэтому снарядный погреб броненосца не взорвался немедленно... но тем не менее начался пожар, который должен был проникнуть внутрь погреба, после чего взрывом у броненосца скорее всего просто оторвало бы корму... но осколок того же русского снаряда перебил в башне трубу, и хлынувшая из нее вода загасила пожар. Но русско-японская война, к слову, полна была такими историями про чудесные совпадения в пользу одной из сторон (обычно японцев), отчего в кругах любителей истории бытовала шутка, что "война эта написана японскими альтернативщиками"
А русские броненосцы - краса и гордость Балтийского флота - продолжали погибать. В 18:48 затонул "Александр III, в 19:12 - "Бородино" (из более чем полутора тысяч членов экипажей этих кораблей спасся 1 человек. Один!). В 19:35 затонул "Князь Суворов" - оставленный адмиралом и флотом, он отстреливался от японцев даже из ружей и пулеметов; из его команды в 935 человек не выжил никто.
Собственно, это был конец. Основной силой русской эскадры были четыре однотипных новых броненосца ("Бородино", Александр II", "Князь Суворов" и "Орел") - и вот менее чем за час этой силы не стало. Оставшийся еще на плаву "Орел" был при этом на грани опрокидывания и почти лишен артиллерии.
Ночью японцы занимались добиванием отдельных кораблей, а с утра у острова Дажелет нагнали отряд из 4 оставшихся еще на плаву броненосцев под командованием контр-адмирала Небогатова и предложили ему сдаться. Тот, не видя возможностей к продолжению сопротивления и желая спасти экипажи, приказал поднять белые флаги...
Из броненосцев оставался жив еще только "Адмирал Ушаков" - старый броненосец береговой обороны под командованием капитана первого ранга Владимира Николаевича Миклухи, младшего брата известного русского путешественника Миклухо-Маклая. Он в одиночестве продолжал свой путь во Владивосток, но невезение вывело его курс на пересечение с основными силами японского флота. Около 16:30 два японских броненосных крейсера нагнали русский корабль и подняли флагами сигнал "Предлагаю вам сдаться. Ваш флагман сдался" (они имели в виду контр-адмирала Небогатова). Прочитав сигнал до "сдаться", капитан Миклуха сказал "Продолжение нам знать необязательно" и приказал пойти на сближение с японскими крейсерами (надо понимать, что каждый из крейсеров был вдвое больше русского броненосца) и открыть огонь.
Корабль сражался полчаса; затем из артиллерии осталось целым всего одно орудие среднего калибра (120мм), и то не могло добить до противника. Тогда капитан Миклуха приказал команде спасаться, а корабль затопить. Так "Адмирал Ушаков" и ушел на дно - расстреливаемый японцами (они не прекратили огонь по уже тонущему кораблю), с развевающимся Андреевским флагом. Из четырех сотен членов экипажа русского корабля погибло 87 человек; по японским кораблям попаданий не было, они держались вне пределов досягаемости устаревших русских пушек.
Судьба капитана первого ранга Миклухи доподлинно неизвестна. В японских газетах писали, что он отказался от места на спасательной шлюпке и указал на плавающего рядом матроса - "спасайте его", Достоверно известно одно - своего корабля капитан не пережил.
Почти про каждый корабль русского флота можно было бы написать статью - как прорывался к берегу крейсер "Дмитрий Донской", как уходили от врага "Аврора" и "Олег"... важно одно - русский флот потерял все возможности к продолжению войны, ибо Тихоокеанский и Балтийский флоты были уничтожены почти полностью (первый в Порт-Артуре, второй в Цусимском проливе). 5 тысяч русских моряков погибло, 7 тысяч - взято в плен. Япония потеряла в этом примерно 100 человек убитыми, из кораблей утонули только два маленьких миноносца.
Величайший разгром в истории русского флота - свершился.
***серия постов "История Российской армии и русского флота - в датах***