Артем долго не мог сообразить, где находиться. В голове дикая боль. Горло пересохло. «Пить надо меньше!» - скажут многие, и будут абсолютно правы.
На ощупь парень попытался найти возле кровати что-либо похожее на бутылку для опохмелки или, на худой конец, стакан с водой. Его пальцы нащупали подушку, перила кровати, тумбочку. Но дальше дотянутся он не мог. Поэтому с трудом открыл глаза, пытаясь усилием воли прогнать нахлынувший на мозги туман. Немного привстал и схватил что-то круглое. Это оказалось баночка с пивом. Еще не початая. Артем жадно принялся пить и почти залпом, буквально в один присест осушил тару. Немного полегчало.
Теперь молодой человек мог изучить то место, куда он попал. Комната без окон и дверей, немного напоминающая гостиничный номер. На потолке довольно яркая люминесцентная лампа, свет которой довольно ощутимо режет глаза. Еще здесь был шкаф, ванная комната, туалет, душевая кабинка и телевизор.
Артем хмыкнул и еще раз осмотрелся, в поисках хоть какого-то намека на выход. Тщетно. Тогда он разделся, бросив на пол свою клетчатую рубашку, джинсы и трусы, и прошел в душевую кабинку. Долго стоял под струями воды, наконец, вернулся в комнату, кутаясь в белый мужской халат, заботливо оставленный неведомыми владельцами этой странной «гостиницы».
- Эй! – прокричал парень, оглядывая стены и потолок, ища глазами скрытую камеру, - тут есть кто-нибудь?
И тут сам собой включился телевизор, слегка зашуршав помехами. Парень вздрогнул. Он удивленно уставился на бегающие по экрану черточки.
- Кто здесь? – испуганно спросил он.
Тот час же телевизор показал большие красные буквы:
ТЫ НЕ НАСТОЯЩИЙ. СОДЕРЖИМОЕ ТВОЕГО МОЗГА БЫЛО СКОПИРОВАНО И ПОМЕЩЕНО В ВИРТУАЛЬНУЮ РЕАЛЬНОСТЬ. АДМИНИСТРАЦИЯ ЭКСПЕРИМЕНТА ПРОСИТ ТЕБЯ НЕ ВОЛНОВАТЬСЯ И СОХРАНЯТЬ СПОКОЙСИТВИЕ. ПОСТЕПЕННО МЫ ПЕРЕСЕЛИМ ТЕБЯ В ВИРУТАЛЬНЫЙ МИР, КОТОРЫЙ ТЕБЕ ПОНРАВИТЬСЯ.
- Хорош прикалываться…, - усмехнулся Артем.
УВЫ, НО ЭТО НЕ ШУТКА, НЕ ПРИКОЛ И НЕ РОЗЫГЫШ. ПРИДЕТСЯ СМИРИТЬСЯ С ТВОИМ НОВЫМ ПОЛОЖЕНИЕМ. ЭТО ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ВИРТУАЛЬНАЯ РЕАЛЬНОСТЬ, ПРИТОМ ОЧЕНЬ КАЧЕСТВЕННАЯ. ОНА НЕОТЛИЧИМА ОТ НАСТОЯЩЕЙ. СЕЙЧАС ТЫ В ЭТОМ УБЕДИШСЯ
В тот же миг по стенам пошла рябь.
- Твою мать же! - выругался парень, пятясь к кровати и приседая на нее в поисках опоры.
- ПОЖАЛУЙСТА, ПОДБИРАЙТЕ ВЫРАЖЕНИЯ, ВЕДИТЕ СЕБЯ ПРИЛИЧНО, - Отпевалось на экране новое сообщение.
В стене появилось окно, открыв прекрасный вид на море. На этом метаморфозы прекратились, и Артем осторожно подошел и выглянул. Море было настоящее, с белыми гребешками довольно больших волн. Судя по всему, помещение, в котором был заточен Артем, стояло на очень крутом берегу, возможно, на какой-то скале. Очень высокой. Так что у парня немножко закружилась голова и он отошел.
- А окно настоящее? – спросил Артем у невидимого собеседника.
НЕТ. ЗДЕСЬ НЕТ НИЧЕГО НАСТОЯЩЕГО. ЭТО ВИРТУАЛЬНАЯ РЕАЛЬНОСТЬ. И ТЫ ТОЖЕ НЕ НАСТОЯЩИЙ. ТЫ, ЭТА КОМНАТА, ВИД ИЗ ОКНА – ЭТО ВСЕГО ЛИШЬ ИСКУСНАЯ ИМИТАЦИЯ РЕАЛЬНОСТИ.
И тут молодой человек заметил, что пейзаж за окном сменился. Куда-то исчезло море, высокая скала, ярко синее небо с плывущими по нему одинокими облаками, похожими на белую вату. Вместо этого появилась какая-то жуткая сюрреалистичная картина ада: тяжелые серые облака, клубы черного дыма, кругом развалины, множество переплетающихся труб, котлы с кипящим в них гудроном. Не хватало только варящихся в них грешников и чертей с вилами.
Словно читая мысли Артема, неведомые хозяева материализовали пару двуногих существ с рогами и копытами, покрытых черной шерстью. Они за волосы тащили полуголое тело, покрытое ссадинами и кровоподтеками.
- Ты гонишь! – вдруг заявил Артем, - это не окно! Это всего лишь экран, по которому ты показываешь мне видеоролики….
- ПРОВЕРЬ, - Четко и лаконично ответил «телевизор».
Тут же у окна появилась рукоятка. Парень хмыкнул и повернул ее. Ставни распахнулись, и в комнату хлынул жар и смрад. Парень поспешил захлопнуть окно.
НУ ЧТО, УБЕДИЛСЯ?
Казалось, в самом тексте «звучит» ехидство и насмешка. Артем так и представил себе эти эмоции на лице и в голосе невидимого собеседника.
- Ладно. Я верю. Я тебе верю, - сказала парень, - но что ты от меня хочешь? Зачем я тебе нужен?
НУ, КАК БЫ ТЕБЕ ПОТОЧНЕЕ ОБЪЯСНИТЬ…. ВСЯ ЭТА ВИРТУЛАЬНАЯ РЕАЛЬНОСТЬ – ЭТО ТАКОЙ БОЛЬШОЙ ТО ЛИ ЭКСПЕРИМЕНТ, ТО ЛИ ИГРА. Я САМ ЭТОГО ТОЛКОМ НЕ ЗНАЮ. У МЕНЯ ЕСТЬ ОПРЕДЕЛННАЯ ЗАДАЧА, И Я ЕЕ ВЫПОЛНЯЮ. НО ТЕБЯ ЭТО НЕ КАСАЕТСЯ. МЫ БУДЕМ ГОВОРИТЬ О ТВОЕЙ ЗАДАЧЕ. ПОМНИШЬ, ЧТО БЫЛО ПРОШЛОЙ НОЧЬЮ?
- Кажется, мы с ребятами устроили грандиозную вечеринку.
КТО С ВАМИ БЫЛ?
- Ну, Димон, Колян, еще какие-то два чувака, не помню, как их зовут. И парочку телок сняли…
ВО-ПЕРВЫХ, НЕ ТЕЛОК, А ДЕВУШЕК. ВО-ВТОРЫХ, НЕ СНЯЛИ, А ПОЗНАКОМИЛИСЬ. А В- ТРЕТЬИХ, МОЖЕТ, ТЫ И НЕ ПОМНИШЬ, ВЫ ИХ ИЗНАСИЛОВАЛИ!
- Да прямо уж, изнасиловали. Они сами с нами пошли…
ВРЯД ЛИ БЕДНЫЕ ДЕВУШКИ БЫЛИ СОГЛАСНЫ НА ТО, ЧТО ВЫ ИХ ПРИВЯЗАЛИ К КРОВАТЯМ И, ИЗВИНЯЮСЬ ЗА ВЫРАЖЕНИЕ, ТРАХАЛИ ВСЕЙ БАНДОЙ, ДА ЕЩЕ И БИЛИ И УНИЖАЛИ.
- Что-то я такого не припомню….
Артем врал. Где то на краю сознания он припоминал, что девушки, как говорят на молодежном жаргоне: «сильно ломались», поэтому парни решили их «проучить». А вот что было дальше, молодой человек действительно помнил очень смутно. Но, Артем склонялся к мысли, что «телевизор» был прав. Все так и было, как он говорил.
И тут ему стало очень страшно. До него начал доходить жуткий смысл происходящего. Дрожа каждой клеткой своего тела, парень пал на колени и взмолился:
- Господи! Пощади! Отпусти мои грехи! Пожалуйста, Господи, верни меня на Землю! Обещаю, я больше так не буду. Я клянись, что не буду грешить, выпивать, снимать те… то есть девушек, каждый день буду ходить в церковь и замаливать, замаливать свои грехи. Только, пожалуйста, не отправляй меня в ад….
На экране вновь возникли буквы.
ТЫ НЕ ПРАВ. Я НЕ БОГ. ХОТЯ, ЕСЛИ УЧЕСТЬ ТВОЕ И МОЕ ПЛОЖЕНИЕ, ДЛЯ ТЕБЯ Я ВСЕ РАВНО, ЧТО БОГ. НО ЛАДНО, ЭТО ДЕТАЛИ. ПЕРЕЙДЕМ К ДЕЛУ. ЧТОБЫ ОТПРАВИТЬ ТЕБЯ В НУЖНЫЙ МИР, МНЕ НЕОБХОДИМО ПРОВЕСТИ НА ТЕБЕ РЯД ТЕСТОВ. И ТАК, ТЕСТ ПЕРВЫЙ. ЗА ТВОЕ ПРЕСТУПЛЕНИЕ ТЫ САМ ДОЛЖЕН ПРИДУМАТЬ СЕБЕ НАКАЗАНИЕ.
- Чего? – не понял парень, - я сам должен назначить себе тюремный срок? А условный можно?
ТЫ МОЖЕШЬ НАЗНАЧИТЬ СЕБЕ ЛЮБОЕ НАКАЗАНИЕ.
- А если я назначу пять минут стояния в углу, как в детстве?
ЗНАЧИТ, ТАК И БУДЕТ. ЭТО ВИРУТАЛЬНАЯ РЕАЛЬНОСТЬ. ТУТ ВОЗМОЖНО ВСЕ. НУ, ИЛИ ПОЧТИ ВСЕ….
- Ну тогда пять минут стояния в углу…
Сказав это, Артем испугался. А вдруг невидимый собеседник исполнит это как-нибудь по-хитрому? Но было уже поздно. Правда, ничего особо страшного не случилось. Парень мгновенно перенесся в какое-то непонятное серое пространство, состоящее из одинокого угла, образованного между двумя стенами, которые тонули в каком-то вязком зловещем тумане. Артем сжался, наблюдая за странными метаморфозами окружающего пространства, которое то становилось темным, как мрак, то отливалось разноцветными вспышками. Как завороженный он стоял в углу, все пять минут просто не смея покинуть место своего наказания. А потом снова оказался в той же комнате.
На экране вновь красовалось очередное послание:
ТЫ ОЧЕНЬ МЕРЗКИЙ ЧЕЛОВЕК. Я НЕНАВИЖУ ТАКИХ КАК ТЫ. БЫЛА БЫ МОЯ ВОЛЯ, Я БЫ ОТПРАВИЛ ТЕБЯ В АД И СОБСТВЕННОРУЧНО ЖАРИЛ БЫ ТЕБЯ НА СКОВОРОДКЕ. К СОЖАЛЕНИЮ, Я ДОЛЖНЕН ПЕРЕМЕСТИТЬ ТЕБЯ В ТОТ МИР, ГДЕ ТЫ БУДЕШЬ НА СВОЕМ, ПО МНЕНИЮ СОЗДАТЕЛЕЙ ЭТОЙ ВИРТУАЛКИ, МЕСТЕ. ТУТ КАК РАЗ ЕСТЬ НЕСКОЛЬКО НЕЗАКРЫТЫХ ВАКАНСИЙ НИЗШИХ ДЕМОНОВ. КАК НАСЧЕТ ЗАНЯТЬ ЭТО МЕСТО?
- Чего? – переспросил Артем – ты хочешь сказать, что это я буду мучить грешников?
ИМЕННО. НЕ ТЕБЯ БУДУТ МУЧИТЬ, ХОТЯ ТЫ ЭТОГО ВПОЛНЕ ЗАСЛУЖИВАЕШЬ, А ТЫ. КОНЕЧНО, КЛИМАТ В АДУ НЕ АХТИ, НО НИЧЕГО, ПРИВЫКНЕШЬ.
- Я так понял, что выбора у меня все равно нет?
ПРАКТИЧЕСКИ ТАК, ВЫБОРА У ТЕБЯ НЕТ. ЕСТЬ ЕЩЕ ВАРИАНТ, ДОЖИДАТЬСЯ, КОГДА Я ПОДБЕРУ ДЛЯ ТЕБЯ БОЛЕЕ КОМФОРТНОЕ МЕСТО И РОЛЬ. НО ТАК КАК ТЫ МНЕ ОЧЕНЬ, МЯГКО ГОВОРЯ, НЕПРИЯТЕН, ТО Я НЕ БУДУ ОСОБО ТОРОПИТЬСЯ. ТЫ МОЖЕШЬ ПРОЖДАТЬ В ПРИЕМНОЙ КОМНАТЕ В НЕСКОЛЬКО РАЗ БОЛЬШЕ ВРЕМЕНИ, ЧЕМ В СРЕДНЕМ ЖИВЕТ ЧЕЛОВЕК. В ЭТОМ МИРЕ ВСЕ ВОЗМОЖНО И ВСЕ ВЕЧНО. ТУТ НЕ УМИРАЮТ.
- Звездец. Так я где? На том свете что ли?
ЭТО НЕ ВАЖНО. Я УЖЕ УСТАЛ ТЕБЕ ПОВТОРЯТЬ, ЧТО ТЫ В ВИРУТАЛЬНОЙ РЕАЛЬНОСТИ. НУ ТАК ТЫ СОГЛАСЕН ИЛИ БУДЕШЬ ЖДАТЬ? МОЖЕТ, ТЕБЕ НАДО ПОДУМАТЬ? МОГУ ДАТЬ НА РАЗМЫШЛЕНИЕ ПЯТЬ ВАШИХ СУТОК. ЧТО БЫ ТЫ ПОЧУВСТВОВАЛ, ЧТО ТЕБЯ ОЖИДАЕТ В СЛУЧАЕ ОТКАЗА.