Легионеры – относительно новое явление в футболе. Еще несколько десятков лет назад переход футболиста в другой чемпионат не был чем-то обыденным. В межвоенные годы таких трансферов зафиксировано еще меньше. Но Вальтер Кайзер – это исключение. Нападающий из немецкого Нойвида одной только фамилией указывал на свое происхождение. Но почти всю карьеру он провел во Франции.
Кайзер – легенда «Ренна», команды, которая большими победами похвастаться не может. Но когда там говорят о Вальтере, то ставят в пример не столько его футбольные навыки, сколько общечеловеческие качества и преданность. Кайзер переехал во Францию в возрасте 23 лет, и произошло это случайно.
В 1930 году он играл за университетскую команду Нойвида. На один из турниров приехали французы, а среди них был Адольф Туффе, игрок «Ренна». Адольф оценил навыки нападающего и пригласил в свою команду. Первые два года Кайзер играл только товарищеские матчи, так как его новый клуб бойкотировал созданную Лигу 1 (об этом еще когда-нибудь расскажу). Но в 1932-м Вальтер начал выступать в официальных играх и в первом же сезоне стал лучшим бомбардиром чемпионата Франции (наряду с нападающим «Клёб Франсе» Робером Мерсье).
В 1936-м Кайзер даже стал исполняющим обязанности тренера «Ренна», но не сильно проникся этой работой. К тому же его команда вскоре вылетела в Лигу 2, откуда вернулась в последний предвоенный сезон.
Почти ничего неизвестно, чем занимался Вальтер в годы оккупации. Статус известного в Ренне футболиста позволил ему избежать гонений. Никто не видел в нем немца: Кайзер бегло говорил по-французски и никогда не выражал симпатии к Гитлеру.
Еще до начала Второй мировой войны он подал прошение о французском гражданстве. И даже во время оккупации Кайзер не отозвал эти документы. Его заявление рассматривали почти 20 лет. Вальтер официально стал гражданином Франции только в 1957 году.
Еще больше интересных историй о футбола в телеграм-канале His Foot .