Продолжение. Начало здесь.
– Вот тебе и австралийский принц. Что я говорила? - торжествующе объявила Оля, едва такси тронулось с места.
Света обернулась - Дэвид смотрел вслед отъезжающей машине.
– Не совсем принц. Вице-консул.
– Это ещё круче. Ну что, не жалеешь, что пошла сегодня?
– Нет, конечно не жалею. Столько новых слов и полсумки визиток. Спасибо тебе, Олечка. Сама бы я ни за что не решилась.
– Всегда пожалуйста. Новые знакомства могут оказаться полезными, поэтому нельзя ими пренебрегать. Главное - не спешить сближаться с людьми. Узнавать постепенно.
Света притихла, сцепила руки. Ольга покосилась на подругу:
– Что случилось? Ты чего?
– Мы с Дэвидом договорились поужинать завтра.
Оля закатила глаза:
– Вот это я называю "форсированием событий". Ну, и к чему такая спешка?
– Он очень настаивал.
– "Он настаивал". И ты согласилась! Мало ли на чём мужчины настаивают. Свет, не моё, конечно, дело. Но ты не боишься? Ведь ты его совсем не знаешь.
– Не поняла. Чего мне бояться? Это просто ужин.
– Слушай, ты в каком веке живёшь? Кругом одни маньяки и фрики.
Света возмутилась:
– Ты сама его минуту назад принцем называла, а теперь намекаешь, что он маньяк?
– Откуда мне знать? С виду и правда принц. Но если копнуть поглубже, то ещё не известно, что в его чуланах обнаружится.
– Это образное выражение такое?
– Ну, разумеется.
– Так значит, по-твоему получается, вообще теперь ни с кем знакомиться нельзя? Все под подозрением?
– Знакомиться можно, даже нужно. Но вот наедине не надо спешить оставаться. Проверить человека следует. Пока хорошенько не вызнаешь - однозначно под подозрением.
– Ну, Оль, как же я его узнавать буду, если, согласно твоей логике, совместный ужин - это форсирование событий?
– Разговоры. По телефону, в чатах, как угодно. Изучить профили в соцсетях. Пообщаться с общими знакомыми. Короче, полный сбор информации. И только потом - ужин. Если звоночков никаких.
Света рассмеялась.
– Ну, подруга, ты даёшь. Шпион в юбке.
– В брюках.
– Ну, хорошо. - Света хлопнула по колену. - Только ты не учла, что у него, как у госслужащего, никаких профилей в сетях нет. По крайней мере, открытых. И общих знакомых у нас - десятки человек. Включая посла. Не думаю, что господин Кэродайн стал бы держать в посольстве ненормального.
– Ты и про господина Кэродайна ничего не знаешь.
– Ну, Оль. Это уж слишком. Он же посол. Дипломат.
– Света, запомни одну простую вещь. То, как человек действует на публике, совершенно не гарантирует здоровое поведение, когда он остаётся наедине с самим собой. Мы ничего не знаем ни о господине Кэродайне, ни об этом твоём вице-консуле... как его...
– Дэвид Макгрегор.
– Ну, да, вот о нём. Он может оказаться совершенно замечательным человеком. Но лучше быть в этом уверенной, когда собираешься с ним уединиться.
– Можно жизнь прожить с человеком, но так и не знать, что у него в башке. Пока однажды не сработает какой-нибудь триггер.
– Такое тоже возможно. Никто не застрахован. Но знаешь, всё-таки очень опрометчиво соглашаться на свидание с человеком, которого видишь в первый раз в жизни.
Света приуныла:
– Это не свидание.
– Да? А что же это?
– Урок английского.
Оля усмехнулась:
– А, вот как это теперь называется.
– Ну, не смейся. Мне и так невесело. Что же теперь делать? Позвонить ему и отказаться? Я твёрдо пообещала, что поужинаю с ним.
Оля подумала. Потом развернулась к подруге.
– Так. Давай без резких движений. Вы где договорились поужинать?
Света пожала плечами:
– Не знаю.
Наставница удивлённо вскинула брови:
– То есть, как не знаешь?
– Я забыла уточнить, где. Он сказал, что заедет завтра за мной в Regent Park в шесть вечера. А в десять отвезёт меня обратно домой. И всё.
– Вот это, дорогая моя, просто верх легкомыслия. Как можно не уточнить место, в которое тебя собирается везти мужик, которого ты знаешь всего один день?! Вот этого я просто не понимаю.
Ольга всплеснула руками, весь облик её выражал недоумение.
– А вдруг он тебя к себе домой повезёт? Кстати, скорее всего, так оно и будет. Вот увидишь.
Света в отчаянье откинулась на сиденье:
– Но от него исходит такое спокойствие. Уверенность. Ни на секунду не испытывала дискомфорта рядом с ним. Мне всё-таки кажется, Дэвид хороший человек.
– Ключевое слово здесь - "кажется". Но если доверяешь своей интуиции - тогда вперёд. Приятного вечера.
– Ты так сказала, что в этом пожелании я услышала сарказм.
Оля рассмеялась, развернулась к подруге:
– Да нет, Свет. Я правда желаю тебе прекрасно провести время с Дэвидом. И не думаю, что он окажется маньяком. Это уж я так, прорабатываю разные версии. Прощупываю слабые места в ситуации. Беспокоюсь за тебя.
– Ничего себе ты прощупываешь. У меня чуть сердце не прихватило.
– Да ладно, не преувеличивай. Но знаешь, пространство для манёвра всё-таки надо подготовить. Мало ли что. Сама подумай: вот ты впервые окажешься с ним лицом к лицу. Без посторонних людей. И он неожиданно начинает проявлять активность...
– Форсировать события.
– Ну да. Мягко говоря. Проще - домогаться. Твои действия?
– Хм. Не знаю. Физически я не особо сильна.
– Света, ты дрищ. Он в два раза больше тебя. Если не владеешь искусством ниндзюцу, о физическом сопротивлении можешь забыть. Баллончика же у тебя нет?
Света покачала головой:
– Ну ты подготовленная. Ниндзюцу, баллончик. Конечно, ничего этого у меня нет. Есть только навыки вербального убеждения.
– Этого недостаточно. Ты имеешь дело с дипломатом. В искусстве убеждать он тебя превосходит, к бабке не ходи.
– Ну хорошо. Что ты тогда предлагаешь?
– Погоди, сейчас подумаю.
Света подняла глаза и случайно встретилась с таксистом взглядом в зеркале заднего вида. Тот настолько заслушался жаркой дискуссией пассажирок, что забыл смотреть на дорогу. Увидев светин тяжёлый взгляд, отвёл глаза. Но ухо навострил. Видимо, тоже стало интересно, что делать, когда пристаёт малознакомый мужик.
Оля развернулась на сиденье, глаза её решительно сверкали за стеклами очков.
– Короче, смотри. План А. Когда будешь садиться к нему в машину, сразу уточни, куда он тебя ведёт. Если в ресторан, или любое другое общественное место - это хорошо. Пятьдесят процентов того, что живой вернёшься домой.
Света прикрыла рот рукой, не удержалась, рассмеялась.
– Ну, Оль...
Та хихикнула:
– Да я прикалываюсь, конечно.
Таксист облегчённо выдохнул.
– Но всё равно будь настороже. Сразу скажи, что друзья и члены семьи в курсе, где ты, с кем ты, и ждут твоего звонка - чтобы не волноваться. Из ресторана мне позвонишь, скажешь, всё ли в порядке. Я ведь и в самом деле буду волноваться.
– Ну хорошо, с этим разобрались. А План В?
– С этим уже сложнее.
Таксист напрягся. Поехал медленнее.
– В общем, если садишься в машину, а он говорит, что везёт тебя на ужин к себе домой, то...
Тут таксист не выдержал, и с южным акцентом вскрикнул:
Надо сразу убегать!
Девушки, не сговариваясь, хором воскликнули:
Ведите машину!
Света засмеялась и добавила:
– Спасибо за совет, учту.
– Так вот. - Продолжила Оля, подавив улыбку. - Да, можешь сказать ему, что домой не поедешь и предложить поужинать на нейтральной территории.
Она помолчала, с сомнением качнула головой:
– Но, зная тебя, могу предположить, что вице-консул уболтает тебя отужинать в его апартаментах. Сразу предупреди, что дала его домашний номер начальнику, потому что у вас может возникнуть срочное совещание. И за тобой могут приехать в любой момент, поэтому попросишь разрешения сообщить его адрес руководству.
– Ага. В воскресенье. Вечером. Срочное совещание. Оль, он же не лопух какой-то...
– Срочное совещание может случиться даже среди ночи, если наша легкомысленная сотрудница попёрлась на свидание с человеком, которого видит в первый раз!
Света прикусила язык. Таксист смотрел на неё с укоризной.
– Так вот. Мой папа позвонит в... Во сколько у вас ужин?
– В шесть он забирает меня от отеля... Ну, думаю, где-то в семь.
– Окей. Папа позвонит в семь пятнадцать. Если что-то пошло не так, мы приезжаем за тобой. Если всё нормально, обстановка спокойная и клиент настроен миролюбиво, тогда ужинай себе на здоровье.
– Sounds like a great plan.- Звучит отлично.
– Deal, then. - Тогда решено.
Света записала телефон Дэвида на листочке, отдала подруге. Прощаясь, обнялись. Перед тем, как зайти в подъезд, Оля обернулась:
– Как доедешь, набери меня. Буду ждать звонка.
Когда таксист высаживал Свету у Regent Park отеля, выглянул в окошко и с чувством произнёс:
– Удачи вам, милая барышня. А баллончик лучше всё-таки купить.
– Спасибо за совет, ещё раз. И вам удачи. Спокойной ночи.
Когда шла через холл к эскалатору, подозрительно обернулась на шедшего позади неё мужчину. Поймала себя на мыслях, как обезвредить его, если вдруг накинется.
Ну всё. Надо завязывать со шпиономанией...
Но на всякий случай задержалась в атриуме, пропустив мужчину вперёд.
Продолжение здесь.