Поэма Ахматовой «Реквием» относится ко вполне реальному историческому событию – сталинским репрессиям. Эта тема, безусловно, главенствующая, однако читатель может заметить множество отсылок и к другим, более давним событиям, но все же важным для истории народа, о которых и повествует автор. Таким образом, Ахматова создает в своем произведении совершенно уникальное художественное пространство, затрагивая как настоящее, так и прошлое своей страны.
«Буду я, как стрелецкие женки, под кремлевскими башнями выть.», - вспоминает Ахматова кровавые времена другого столетия. Поэтесса соединяет прошлое и настоящее своего народа, показывая жестокую историю. Автор плачет и с матерями репрессированных, и с женами казненных стрельцов. Так читатель может прочувствовать единение даже с временами давно ушедшими и ощутить, что тот народ также страдал, и все мы – одно целое.
Вспоминает Ахматова и времена другого поэта – Пушкина, когда делает сознательную отсылку к его стихотворению «Во глубине сибирских руд». Поэтесса пишет: «Перед этим горем гнутся горы, не течет великая река, но крепки тюремные затворы, а за ними «каторжные норы»». И Пушкин писал про те самые «норы» в стихотворении о своих друзьях-декабристах, которые также, как и герои поэмы Ахматовой, были подвержены жестоким гонениям со стороны государства.
Именно благодаря отсылкам к историческому прошлому автору удается передать конфликт не свой, личный, а проблему всего народа. Его боль и бесконечное горе. Русь Ахматовой безгранична как географически (реки, которые сопровождают повествование на протяжении всей сюжетной линии), так и исторически. Композиция поэмы, ее сюжет и отсылки к прошлому доказывают читателю одно: народ един даже перед лицом страшных кровавых событий.