Изотопы – это такие вещества, которые имеют одинаковое число протонов в ядре атома, но разное число нейтронов.
Изотопы отсутствуют в таблице Менделеева, потому что их свойства почти ничем не отличаются от свойств основного вещества. На примере такого химического элемента как кислород поясним – если в ядре атома кислорода в результате ядерной реакции добавится один или несколько нейтронов, то кислород при этом так и останется кислородом, только это будет уже изотоп кислорода.
А если к ядру атома кислорода прибавить еще один протон, то получим не изотоп, а другой химический элемент. Например, фтор – если прибавим один протон, или неон, если прибавим два протона.
На данный момент науке известно более двух тысяч изотопов.
Изотопы бывают радиоактивными, то есть ядра их атомов нестабильны и испускают частицы, а значит распадаются. Но некоторые радиоактивные изотопы настолько медленно распадаются (миллионы лет), что их тоже можно считать стабильными.
Такой химический элемент как водород имеет два изотопа, и оба они имеют свои названия. Ни один другой химический элемент не имеет изотопы с собственным названием.
- обычный водород, или еще его называют протием.
- изотоп водорода с двумя нейтронами, его называют дейтерием и обозначают буквой D. Дейтерий образует тяжелую воду D2O.
- изотоп водорода с тремя нейтронами, его называют тритием и обозначают буквой Т.
Ученые выяснили, что в каждом химическом элементе, которые встречается в природе, присутствует также в некотором количестве и его изотоп. Например, водород всегда содержит в себе около 0, 017% дейтерия.
Применение изотопов в медицине.
С помощью изотопов был изучен процесс обмена веществ в организмах. Исследование проводилось с помощью «меченых атомов». Суть метода состоит в том, что в организм вводится небольшая, безопасная для жизнедеятельности, доза изотопов. Далее по их передвижению вместе с основным веществом изучаются процессы обмена веществ. В медицине изотопы используются также для постановки диагноза и для терапии.
Например, для исследования кровообращения используется радиоактивный изотоп натрия, а для определения базедовой болезни, где необходимо следить за отложениями йода в щитовидной железе, используют радиоактивный йод. В этом случае метод диагностики и терапии совпадают, поскольку большие дозы радиоактивного йода способны частично разрушить аномально развивающиеся ткани. А для лечения раковых заболеваний используется жесткое гамма-излучение кобальта, которое еще называют кобальтовой пушкой.