Медведь - значительный фактор русской культуры - появляется во многих русских литературных произведениях, народных сказках, эпопеях, пословицах и поговорках, нередко выступая в роли главного героя. Медведь был эмблемой XXII Олимпийских игр, проходивших в Москве в 1980 году.
Излишне говорить, что в Европе, Америке и, вероятно, во всем мире медведь тесно связан с Россией и российской государственностью. Поэтому медведь в России - это больше, чем медведь. Изначально медведь как символ российского государства появился в Европе как олицетворение медлительности, лени, варварства и агрессии, что вызывает у европейцев чувство собственного превосходства над нецивилизованным «соседом», а также чувство страха и, следовательно, желание связать это. Конечно, Россия неоднократно давала соседям повод для страха, однако, если бы русского медведя не существовало, нужно было бы это придумать. Дело в том, что медведь - это имидж, помогающий политикам Запада убедить граждан в агрессии России и тем самым расширить влияние НАТО на восток. Уже более 300 лет медведь неизменно является персонажем политических фельетонов и карикатур.
В русской культуре медведь традиционно выступает как образ добродушного и несколько недалекого животного, несомненно обладающего определенной харизмой. В фольклоре медведя обычно ласково и уважительно называют человеком: Мишка, Михаил Потапыч, Топтыгин и т. Д. Таким образом, очевидно, что Медведь, скорее всего, добрый сосед или охранник, а не тиран.