Как и любая катастрофа мирового масштаба, Вторая Мировая Война спровоцировала мощный технологический подьём и подтолкнула ученых всех стран к новым, невероятным открытиям. Какие-то разработки поражали воображение, какие-то - внушали страх за будущее человечества. Но гораздо чаще военные проекты меняли сферу применения и использовались уже не для уничтожения врага на поле боя, но на расширение научных познаний и свершения новых открытий.
Гонка вооружений и разработки в области атомных боеголовок плавно перетекли в гонку космическую, а две сверхдержавы принялись осваивать доселе неизведанную среду - космос. Межконтинентальные баллистические ракеты на реактивной тяге открыли дорогу новой перспективной и передовой отрасли: ракетостроение.
За кратчайшие сроки были достигнуты все самые смелые планы учёных: первый искусственный спутник Земли на орбите, первый человек в космосе, даже на Луну приземлились, и не один раз. Когда были достигнуты все возможные на тот момент открытия, сверхдержавы принялись соревноваться в том, кто побьет больше рекордов: время нахождения в Космосе, скорость доставки на орбиту и общее количество запусков.
Подавляющее большинство достижений пришлось на долю Советского Союза. Хоть астронавты NASA порой и дышали в спину, благодаря потрясающей команде инженеров и руководителей удалось добиться невероятных результатов и достичь превосходства в освоении космоса.
Следующим важнейшим этапом космической гонки стал ответ на вопрос: может ли человек полноценно жить и работать в открытом космосе?
Сверхдержавы в условиях строжайшего секрета начали работу в этом направлении. В 1964 году советской командой был создан новый космический корабль «Восход», рассчитанный на многоместный экипаж. Уже через год космонавт Алексей Леонов впервые вышел в открытый космос. Его отчет перед госкомиссией был кратким: «В открытом космосе жить и работать можно».
Это событие легло в основую всей дальнейшей стратегии двух стран, каждая из которых мечтала построить собственную орбитальную станцию. Но на пути к этой цели, в самый разгар Холодной войны, в 1972 году СССР и США заключили договор о совместном запуске двух своих кораблей: советского "Союз-19" и американского "Апполон". В 1975 году программа была реализована, а состыковка двух кораблей ознаменовала ноачало новой эры для человечества в космосе - эру сотрудничества и взаимопомощи.
Усилиями 14 стран в 1998 году была основана Международная Космическая Станция, что служит как многоцелевой космический исследовательский комплекс и эксплуатируется до сих пор. Все эти годы на станции работают космонавты из множества стран, ставят эксперименты и ищут способы для дальнейшей колонизации удалённых планет.
С тех пор все исследования ведутся сообща, а освещение последующих открытий несколько поутихло. И пропаганда работает не так обильно, да и переплюнуть первыё полёт человека в космос или основание целой космической станции достаточно тяжело.
Освоение же космоса перестало быть делом отдельных конкурентов и стало одной из передовых задач для всего человечества. Каждая из стран вносит свой весомый вклад в развитие общего дела. Но ни конкуренция, ни "космическая гонка", к сожалению, никуда не ушли. Они лишь сменили плоскость с открытого противостояния в более тонкую, изощренную игру.
Но об этом - в следующей статье.