Американские палеонтологи выяснили, что некоторые динозавры могли являться самыми настоящими каннибалами, которые поедали своих сородичей. Речь идет об аллозаврах – хищных динозаврах, проживающих в юрском периоде киммеридж.
Доказательства их каннибализма были накануне обнаружены в одном из карьеров американского Колорадо. Там раскопали кости динозавров, на которых нашли следы зубов, принадлежащих аллозаврам. Специалисты из США полагают, что аллозавры могли обгладывать кости своих мертвых сородичей, а то и вовсе охотиться на своих живых товарищей в «особо голодные дни», когда они не могли добыть другой пищи.
Всего палеонтологами были изучены более 2300 костей динозавров, обнаруженных в карьере. Большая часть из них принадлежит травоядным динозаврам – зауроподам. Вероятно, именно ими и предпочитали чаще всего лакомиться хищники-каннибалы. Почти на 700 из этих костей (около 30 процентов) удалось отыскать следы от зубов аллозавров.
Ученые пока не спешат с окончательными выводами, но уже отмечают, что находка вполне может свидетельствовать об имевшем около 150 миллионов лет назад место каннибализме среди динозавров. Кроме того, необходимость хищников поедать друг друга может свидетельствовать о существенной нехватке другой мясной пищи в экосистеме в тот период.
Аллозавры были достаточно крупными хищниками, передвигающимися на двух мощных задних лапах. Их рост превышал 8 метров в длину, а особо крупные представители этого вида могли достигать и 10 метров. Весил один такой динозавр от 2 до 4 тонн.
Аллозавров считают предками тираннозавров – одних из наиболее известных и опасных видов динозавров, которые получили особую известность в поп-культуре в последнее время благодаря серии кинокартин «Парк юрского периода».