- Слава Тебе, Всевышний! - перекрестилась Королева Мать, когда началась бомбежка Букингемского дворца.
- Наконец-то и нас бомбят, как и всех остальных приличных людей в Лондоне, - с полным удовлетворением заключила она. Ведь мама будущей королевы Елизаветы болезненно переносила любой намёк на оторванность королевской семьи от народа.
Для того, чтобы сбить с толку и дезориентировать вражеских пилотов, в городе действовал режим затемнения: ни на улицах, ни в окнах домов не видно было даже самого тусклого огонёчка, столица погружалась во тьму. А вот в кромешной темноте Лондона кроме чёрных кошек, старых домовых эльфов и унылых горожан был кое-кто ещё. И был он пострашнее летчиков Люфтваффе.
В феврале 1942 года всего за одну неделю город потряс ряд зверских преступлений. Среди убиенных были как приличные люди, так и прости... сами знаете кто. А манера преступлений по характеру напоминала события 50-ти летней давности, когда в Лондоне развлекался Джек Потрошитель.
Тела жертв были задушены, выпотрошены и обезображены до неузнаваемости, а в качестве орудия преступления убийца использовал до смешного простые предметы, с которыми умеет обращаться даже школьник: консервный нож, бритвенное лезвие, фонарь, щипцы для волос и подсвечник. Откуда возник столь странный выбор доподлинно неизвестно, но британская пресса быстро окрестила убийцу Потрошитель Темноты.
Поймать изверга помог случай. 14 февраля прямо в Валентинов День на молоденькую Грету Хэйворд, спешащую на свидание, в тёмном переулке напал мужик в форме лётчика королевских ВВС. По счастливой случайности, в этот момент мимо проходил курьер, он и спугнул злодея. Убегая, военный обронил свой противогаз. Именной.
Всё остальное было делом техники доблестных сотрудников полиции Скотленд Ярда, даже Шерлока вызывать не пришлось. Уже 25 июня того же года Гордон Камминс болтался на висилице тюрьмы Вэндсворт, и раскрытое дело Потрошителя Темноты было закрыто.
Как говорится, слава курьерам и оброненным противогазам. А вы свои маски подписываете?