Первая Мировая война известна не только тем, что в ней участвовало практически вся Европа. Но еще и тем, что именно на ее годы приходится первая глобальная вспышка потребления наркотиков. Причем «потребителями» стали миллионы солдат с обеих сторон фронта.
Все дело в том, что наркотики в те времена не считались каким-то злом. И хотя в 1912 г. в Гааге была принята первая международная конвенция о контроле за оборотом наркотических средств, большинство стран приняло ее условия только после войны. А пока командование всех армий раздавало своим солдатам наркотики в качестве средства для «поддержания тонуса» или «для повышения храбрости». А о последствиях никто не задумывался.
Но европейцы не были бы европейцами, если бы даже здесь не пытались придать всему «цивилизованный» вид. Англичане, к примеру, кокаин для своих солдат выпускали в виде таблеток. Шел он под названием «Ускоренный марш», также к таблеткам прилагалась небольшая аннотация: «ослабляет чувство голода и усиливает выносливость».
Сам же кокаин закупался в Нидерландах, которая как «беспристрастная нейтральная страна» поставляла его всем воюющим странам.
Как итог, после войны сотни тысяч солдат были признаны наркоманами (многие даже получили статус инвалида войны). Практически все психиатрические клиники США и Европы были забиты наркоманами.
А что Россия? К счастью, подобных «экспериментов» над своими солдатами российская власть не проводила. Но наркотики имели место быть – опиум и морфий широко использовался в качестве анестезии и обезболивающего в госпиталях и полевых лазаретах. Тем более что эти препараты свободно продавались в аптеках. Кстати, опиум имел еще одно, солдатское название – «солдатское лекарство». Морфий же чаще использовался для офицеров.
Такое использование наркотических веществ также привело к росту наркозависимых в России. Поэтому неудивительно, что в революционные годы и в гражданскую солдаты с обеих сторон разоряли аптеки, в которых продавались наркотики.
К чести царской власти стоит сказать, что оно пыталось бороться с этой напастью. Так, в июле 1915 г. Николай II издал указ «О мерах борьбы с опиумокурением». Согласно сему документу запрещалось сеять, собирать, хранить, продавать и ввозить в Россию опиум.
В Приамурье генерал-губернатор решил проблему просто – выслал всех китайцев из губернаторства, а опиумные плантации были вырублены. Казалось бы, проблема решена, но тут голос подали фронтовые врачи с требованием опиума для обезболивания. И все вернулось на круги своя.