Фенек - маленький вид лисы, обитающий в пустынях Северной Африки. Это самые маленькие виды собак, но у них самые большие уши по отношению к размеру их тела, которые используются как для улучшения слуха, так и для контроля температуры тела в агрессивной среде, в которой они живут. Лисицы фенек - в основном ночные животные, так как это помогает защитить их от палящей африканской жары и защищает их от хищников в течение дня. Их восхитительная внешность привела к тому, что их держали в качестве домашних животных на территории большей части их естественного ареала, а также за рубежом. Самцов лисиц фенек называют рейнардами, а самок называют лисицами.
Лисицы фенек - это самый маленький вид лис, встречающихся в любой точке мира. Его длина достигает 41 см, а вес - всего 1,5 кг. У них длинные и пушистые хвосты с черными кончиками, которые помогают управлять им при смене направления во время бега, а также держать их нос и ноги в тепле, пока они свертываются, спя в своих берлогах. У лис фенек легкий мех песочного цвета, который помогает гарантировать, что они хорошо замаскированы, когда они находятся на песке. Их мех длинный и густой, что помогает им сохранять тепло, когда температура пустыни резко падает ночью, а также сохраняет их холоднее в жаркие дневные часы, так как цвет также отражает солнце от их тел. Наиболее отличительной чертой лисицы фенек являются остроконечные овальные уши большого размера, длина которых может достигать 15 см. Их большие уши придают лисе фенек невероятно чувствительный слух, поэтому они могут легко находить добычу, а также выступают в качестве регулятора температуры, чтобы не допустить перегрева. У лис фенек длинные и острые изогнутые когти, которые позволяют им эффективно рыть свои норы с большой скоростью.
Лисицы фенек обитают как в песчаных, так и в полузасушливых пустынных районах Северной Африки и северного Синайского полуострова. Они имеют относительно широкий диапазон от Марокко до Египта, с юга на север Нигера и Судана и на восток до Кувейта. Лисицы фенек встречаются как в пустыне Сахара, так и в Нубийской пустыне, где они роют обширные подземные норы с песчаными дюнами, которые считаются оптимальной средой обитания для них. Хотя на самом деле мало что известно о точном распределении популяций дикой лисицы, считается, что в настоящее время они не находятся под угрозой в их естественной среде обитания, поскольку они способны успешно выживать в ряде пустынных районов от прибрежных районов до более редких районов. внутренних пустынь.
Лисицы фенек - это в основном ночные животные, которые, как правило, наиболее активны в прохладные ночи. Песочный цвет их густого меха означает, что они могут легче оставаться незамеченными на песке, но они имеют тенденцию избегать слишком большой активности в течение дня из-за жгучей жары. Лисицы фенеки уникальны среди лис, так как на самом деле они являются относительно общительными животными (другие виды лисиц очень одиноки, встречаясь только для спаривания). Они обитают в сложных, взаимосвязанных норах в небольших сообществах до 10 особей, причем каждая особь или пара спаривания имеют свою территорию в пределах своего подземного сообщества. Как и другие хищники, лисицы-самцы помечают свою территорию мочой и становятся невероятно агрессивными по отношению друг к другу, особенно когда борются за самок в брачный период.
Фенеки лисы спариваются в период с января по март. Как только они нашли свою вторую половинку, они остаются вместе на всю жизнь в паре, населяющей одну и ту же часть логова в течение всего года. После почти двухмесячного периода беременности самка фенека лисицы рожает от 2 до 5 детей, известных как выводок. Рожденные с серой кожей при весе всего 50 грамм при рождении, выводки лисиц фенек сосут молоко матери до тех пор, пока им не исполнится около 5 недель, тогда их начинают приучать к более твердой пище. Молодые лисицы остаются в своем материнском логове под защитой самки в течение первых двух месяцев, а взрослый самец временно выселяется до тех пор, пока выводки не станут старше. К 11-месячному возрасту лисицы фенек полностью созревают и могут жить в дикой природе до 12 лет.