Это было 10 октября 1999.
Она стояла на коленях и плакала, а он тем временем судорожно оглядывался по сторонам. Как он и предполагал, парк в это время суток был совершенно пуст. Утренние пробежки в моду пока не вошли, а для бродяг, которые ночуют на лавочках, скромно прикрывшись газетой, было ещё слишком холодно.
Он осторожно завернул хронограф в платок и положил его в рюкзак. Она опустилась на сиренево-жёлтый ковёр из отцветших крокусов и прислонилась спиной к одному из деревьев, украшавших северный берег озера Серпентин. Плечи её сотрясались от рыданий. Это безутешный плач был похож на стон зверя, попавшего в ловушку. Ему было невыносимо тяжело видеть её в таком состоянии. Но он уже успел убедиться, что самое разумное это оставить её в покое. Поэтому он просто присел рядом на траву, влажную от утренней росы, окинул взглядом гладкую как стекло поверхность воды и стал ждать. Он ждал, когда её боль пройдёт. Но сердце подсказывало ему, что эта боль останется с ней навсегда. Он чувствовал себя таким же несчастным, но изо всех сил пытался этого не показывать.
Не стоит ей сейчас тревожиться ещё и о нём.
А бумажные платочки уже изобрели? - наконец пробормотала она и подняла на него своё заплаконное лицо.
- Не знаю, - сказал он. - Могу предложить тебе настоящий шёлковый платок, оборками и монограммой.
- Ты что, украл его у Гали?
- Она сама мне дала. Можешь сморкаться сколько хочешь, принцесса. Когда она возвращалась ему платок, на её лице появилась слабая улыбка. Кажется, теперь его придётся выбросить. Прости.
- Да, ну перестань. В этом времени платок можно высушить на солнышке и потом использовать ещё раз! - усмехнулся он. - Главное что ты больше не плачешь.
На её глазах снова на вернулись слёзы.
- Мы не должны были оставлять её в беде! Мы нужны ей! Нам известно, сработал ли наш план, и у нас нет никакой возможности проверить это. Её слова больно ранили его.
- Мёртвыми мы бы ей точно не пригодились.
- Наверное, мы могли бы скрываться с ней за границей под чужими именами, пока она не подрастёт...
Он прервал её тираду и обречённо покачал головой.
- Они бы нашли нас где угодно. Мы ведь обсуждали это с тобой уже тысячу раз. Мы не бросили её в беде.
Мы сделали единственно правильный выбор: мы помогли ей пожить некоторое время в безопасности. Хотя бы до шестнадцати лет. Она молча посмотрела на него. Где-то вдалеке послышался цокот копыт, со стороны дороги донеслись голоса, хотя вокруг было ещё совсем темно.
- Я знаю что ты прав, сказала она наконец. -