Несмотря на тревожные сообщения, Covid-19 не оказал серьезного влияния на американские вооруженные силы и их способность проецировать мощь в любом районе земного шара. Хотя никто всерьез и не предполагает, что коронавирус был создан человеком или сконструирован как биологическое оружие, если бы это было так, то это был бы полный и абсолютный провал. Вирус распространился повсюду и поразил Китай, Россию, США, Великобританию и другие страны НАТО. В то время как он создал беспорядок, вызвав смерть и экономические разрушения, он не оказал большого влияния на вооруженные силы.
Американские военные на самом деле преуспели гораздо лучше, чем все население Соединенных Штатов в целом, и в настоящее время наблюдается первое падение числа случаев заражения вирусом. Общий показатель ВМС по заболеваемости Covid-19 составляет 1298 человек. Армия сообщает о 717 случаях заболевания, Военно-воздушные силы – о 317 случаях и Морская пехота – о 229 случаях.
Ни один американский военнослужащий на действительной службе не умер, хотя один моряк умер от осложнений после заражения Covid-19. Кроме того, в Соединенных Штатах в борьбе с коронавирусом участвуют 36 750 солдат Национальной гвардии, главным образом для выполнения задач, которые ставят их в непосредственный контакт с худшими из худших очагов инфекции. Но, при этом ни один активный член Национальной гвардии не погиб.
Генеральный инспектор Пентагона объявил о начале расследования того, как военно-морской флот справился со вспышкой коронавируса. Речь идет о крайне рискованных заходах в порт американского авианосца the USS Theodore Roosevelt, пришвартовавшегося во Вьетнаме, моряки которого пробыли на земле в течение пяти дней в марте, а также о том, что некоторые корабли были «помещены на карантин» в море в течение двух недель после захода в порт уже после того, как на них побывали гражданские гости с круизного судна, что усугубило распространение вируса.
Пандемия на борту авианосца. Военно-морской флот, как сообщается, считает, что заражение команды USS Theodore Roosevelt произошло в основном на «борту авианосца» (carrier on board – COB), после того, как он покинул Дананг, заправившись там всем необходимым. Случаи заражения COB начались во Вьетнаме, а затем продолжились в Японии и на Филиппинах.
Эсминец класса Arleigh Burke USS Kidd насчитал 64 случая заболевания после операций по борьбе с наркотиками в Центральной Америке и вокруг нее. С другой стороны, американский корабль USS Bunker Hill , который посетил Вьетнам вместе с авианосцем USS Theodore Roosevelt, не имел никаких коронавирусных инфекций, что усиливало вероятность того, что случаи COB были основным переносчиком инфекции.
Случаи заражения на борту корабля могут происходить из-за контакта с экипажами самолетов и вертолетов, доставлявших грузы на борт авианосца. Grumman C-2 Greyhound – это двухмоторный грузовой самолет с высоким крылом, предназначенный для перевозки грузов, почты и пассажиров на авианосец и обратно. С-2 будет заменен с этого года на V-22 Osprey. V-22 – это военный самолет с наклонным ротором, имеющий как вертикальный взлет и посадку, так и короткие взлетно-посадочные возможности.
Подразделения Национальной гвардии организованы Штатами и подчиняются губернаторам, хотя они могут быть поставлены под федеральные приказы и представляют собой интерес для различных исследований, так как национальная гвардия находится на переднем крае борьбы с коронавирусом. Например, солдаты Национальной гвардии Мэрилендской армии раздают продовольствие нуждающимся уже второй месяц в Виндзор-Милле, штат Мэриленд.
В Пенсильванской долине Лихай, примерно в 45 милях от Филадельфии, охранник был послан, чтобы помочь дому престарелых в Грейсдейл в Верхнем Назарете. Грейседейл – это высотное здание с более чем 600 жителями и постоянным штатом в 700 человек, хотя половина из нихтак и не появлялась на работе. До того, как была вызвана Национальная гвардия, в этом доме было 135 инфицированных жителей и 39 умерших. Охранники работали в доме престарелых по восемь-двенадцать часов в смену, обеспечивая медикаментами, доставляя еду, заправляя кровати и выполняя другие обязанности.
На линии фронта. По всей территории Соединенных Штатов обязанности Национальной гвардии включали посещение домов престарелых для проверки пациентов и персонала, работу на испытательных полигонах, сбор трупов и иногда помощь в погребении или кремации, а также помощь в производстве средств индивидуальной защиты (Personal Protective Equipment – PPE).
Общая численность инфицированного персонала Национальной гвардии выше, чем в регулярной армии и колеблется около 1,8%, что близко к национальному уровню инфицирования около 2%. В отличие от большей части населения, живущего в условиях изоляции, Национальная гвардия непосредственно занимается жертвами болезней, больше, чем любая другая военная служба, и примерно на уровне медицинских работников.
Вся статистика США, как и в других странах, подлежит корректировке, поскольку показатели тестирования все еще низки, а результаты тестирования имеют встроенную частоту ошибок, как правило, ложноотрицательные. На самом деле, военные службы испытывают трудности с выявлением случаев заболевания, потому что, по крайней мере, у половины из тех, кто получил положительный результат теста, болезнь протекает бессимптомно. Уровень смертности в армии близок к нулю, в то время как уровень смертности среди инфицированных лиц в целом по американскому населению составляет около 4%. Но эта статистика обманчива, потому что большинство военных инфекций приходится на людей в возрасте до 40 лет, а более половины гражданских инфекций приходится на людей старше 60 лет, и часто смертность осложняется уже существующими условиями.
Медицинский персонал. Если бы коэффициенты смертности были скорректированы по возрасту, то они также были бы чрезвычайно статистически низкими для двух третей населения в возрасте до 60 лет. Как отмечалось выше, ни один член развернутого персонала национальной гвардии не погиб, но ситуация с медицинскими и социальными работниками значительно хуже. Центр доказательной медицины сообщил, что «медицинские работники ... имели более высокий риск заражения и стали переносчиками дальнейшей передачи инфекции».
Китайские цифры по случаям коронавируса вызывают подозрение, но Китай сообщает о заражении более 3300 медицинских работников, то есть, 4% от общего числа зарегистрированных случаев заражения коронавирусом в 81 285 человек. В Испании на 25 марта почти 6500 заболевших медицинских работников составляли 13,6% от общего числа 47 600 случаев заболевания в стране.
Италия сообщила о заражении 2609 медицинских работников. В Великобритании было зарегистрировано 106 случаев смерти среди работников здравоохранения и социального обеспечения. Цифры по США все еще слишком фрагментарны, чтобы сообщать о них с уверенностью.
Мы видим, что в целом коронавирус мало повлиял на американские вооруженные силы, несмотря на цифры по американским кораблям USS Theodore Roosevelt и USS Kidd, которые все еще должны быть лучше поняты. Вирус, безусловно, серьезно повредил американскую экономику, но он не затронул большую часть остальной критической инфраструктуры, кроме транспорта и здравоохранения. По большей части, США восстановили свои возможности в области здравоохранения, поскольку случаи коронавируса падают. Транспорт остается проблемой, которая, вероятно, восстановится только тогда, когда люди вернутся на работу и границы вновь откроются.
Если и есть общий урок, то он заключается в том, что коронавирус не был хорошим кандидатом на биологическое оружие. Его военное воздействие было ничтожно малым, а ущерб возмещаемым (за исключением смертей, конечно). Кроме того, военные научились справляться с пандемией, давая ей фору в любой будущей вспышке.
Стивен Брайен и Шошана Брайен, старший директор Центра еврейской политики в Вашингтоне, для Asia Times Financial