Каратель был снят в Тампе во Флориде и в окружающих окрестностях в 2003 году. Это было распределено Lionsgate Entertainment Corporation в Северной Америке, хотя Artisan Entertainment, которая создала фильм 1989, финансировала фильм вместе с Lionsgate, в то время как Columbia Pictures распространяла фильм в зарубежных странах. Режиссёром-сценаристом фильма стал Джонатан Хенсли, несмотря на ранние споры с Marvel Studios по поводу его режиссёрского дебюта.
Фильм был выпущен 16 апреля 2004 года и собрал $13 834 527 в США в первую неделю. Впоследствии Marvel Comics и Lionsgate начали работу над сиквелом под названием Каратель 2, который так и не вышел, поскольку Том Джейн и Джонатан Хенсли покинул проект, из-за творческих разногласий со студией. В 2008 году вышел фильм-перезагрузка «Каратель: Территория войны»[2], а в 2017 году серия вновь была перезапущена в виде телесериала. Это был последний фильм, созданный Artisan Entertainment.