Наша привилегия скрыла реальность ограниченных ресурсов здравоохранения.
Документ спровоцировал скандал. Средства массовой информации пировали на нем, распространяя панику. Ситуация в Италии, безусловно, была исключительной в связи с огромным количеством случаев, появляющихся каждый день. Вероятно, впервые многие из этих врачей, особенно молодые, столкнулись с таким мучительным выбором. Тем не менее, с этической точки зрения, документ не был ни беспрецедентным, ни революционным. В другом контексте ограниченных ресурсов - донорство органов - пациенты регулярно попадают в списки ожидания, используя алгоритм. По стандартным критериям донорские органы сопоставляются с реципиентами с использованием подсчета шансов на успех пересадки и выживание пациента. Могут применяться и более противоречивые критерии. Например, если у кого-то цирроз печени, вызванный употреблением алкоголя, то его личная ответственность за возникновение этого заболевания в некоторых обстоятельствах будет фактором, который будет весить против получения им трансплантата.
В нашей системе здравоохранения не избежать таких дилемм, которые всегда будут иметь ограниченные возможности. Как специалисты по биоэтике, нас учат думать о том, как разработать соответствующие критерии, спрашивать, чего требует справедливость, и размышлять над тем, какие особенности, если таковые имеются, делают тот или иной конкретный случай похожим или не похожим на другой. В нынешней ситуации, по общему признанию, существует поразительная разница между распределением дефицитного ресурса органа и использованием дефицитных вентиляторов: в то время как пациенты могут годами жить на диализе, если у них отказывают почки и им нужна пересадка, многие люди с серьезными симптомами КОВИД-19 умрут неминуемо, если они не смогут дышать.
Именно это различие делает врачей настолько трудным, что общественность не может согласиться с тем, что, тем не менее, такие решения должны приниматься. Тем не менее, нет ничего по своей природе ужасного в использовании критериев - действительно, уместно и даже утешительно знать, что врачи несут ответственность за объективные стандарты, когда решают, кто должен быть впереди очереди на лечение.
Тот факт, что мы, итальянцы, считаем эти решения исключительными, раскрывает пути, которыми наша привилегия скрывает реальность ограниченных ресурсов здравоохранения. Одна из моих студенток по биоэтике, Кейтлин Гардинер, также является врачом по несчастным случаям и чрезвычайным ситуациям (A&E) в Великобритании. Она напомнила мне, что в ее родной Южной Африке такое уравновешивание является нормой. Там, как она мне сказала, только малая часть пациентов, которые "не слишком больны" - то есть не слишком стары, не живут с ВИЧ/СПИДом, не слишком больны или слишком преждевременны, если они младенцы - получают интенсивную терапию.
А смерть от туберкулеза (еще одного инфекционного респираторного заболевания), после отказа в доступе к интенсивной терапии, совершенно нормальна. Есть уроки, которые можно извлечь из опыта стран Глобального Юга, например, как вести гуманные, но открытые дискуссии о приоритетности пациентов. Лучше всего вести такие разговоры в не чрезвычайной ситуации, когда эмоции пациентов, родственников и врачей не так уж высоки. Наверное, следует говорить не только о том, кому интубировать, но и о том, когда нужно удалить вентиляцию, если придет пациент с большими шансами на выживание. Вне контекста пандемии развитые страны, как правило, не сталкиваются с этими затруднениями, что объясняет моральный дискомфорт в палатах КОВИД-19 в северной Италии, где, по сообщениям, врачи и медсестры плачут в коридорах.
Моим последним общественным мероприятием стал ужин в субботу вечером в начале марта, в доме одного из моих старых друзей. Я знаю эту особую группу женщин с тех пор, как мы были детьми, игравшими вместе в бальные игры на улице, так как тени удлинялись в течение долгого летнего полудня. Однако конгениальное настроение той ночью было испорчено новостями, просочившимися в ANSA - итальянский эквивалент Reuters - о том, что на следующий день должны были последовать более драконовские меры по блокировке. Часть Ломбардии, Эмилия-Романья и Венето были под различными ограничениями в течение последних двух недель, но теперь мы узнали, холодно, что люди будут препятствовать въезду или выезду из наиболее пострадавших регионов - шаг, который казался беспрецедентным и сюрреалистичным в таком демократическом государстве, как Италия.
В то время как Forlì был пощажен на данный момент, мы знали, что это только вопрос времени, прежде чем мы тоже получим "красный статус" и наложим ограничения на наше передвижение. Мы прощались, не зная, когда мы снова увидимся. В те выходные Форли зарегистрировал свой первый случай КОВИД-19; к вторнику вся страна была в изоляции.
Кризис выявил новые аспекты итальянского национального характера. Особенно интересно, что эпицентр вспышки находится на севере страны, поражая те регионы, в которых стереотипы считаются трудолюбивыми и трудолюбивыми. В повороте столов, юг Италии может, наконец, обвинить север в своих проблемах - буквально, как люди бросились сесть на последние поезда, направляющиеся на юг из Милана, Болоньи и Турина в субботу блокировки, распространяя вирус по мере того, как они пошли. Исторически все было наоборот, северные итальянцы обвиняли южан в растрате ресурсов, накопленных их трудом.