По всей территории Австралии огромные участки местной растительности были очищены и заменены нашими городами, фермами и инфраструктурой. Когда местная растительность удаляется, местообитание и ресурсы, которые она обеспечивает для местной дикой природы, неизменно теряются.
Наши законы об охране окружающей среды и большинство усилий по сохранению природы, как правило, сосредоточены на том, что эта утрата означает для видов, которым грозит исчезновение. Этот акцент понятен - утрата последней особи вида глубоко печальна и может быть экологически разрушительной.
Подробнее: Конец концов: как остановить вымирание большего числа австралийских видов.
Но как быть с многочисленными другими видами, также пострадавшими от утраты среды обитания, которые еще не стали достаточно редкими для того, чтобы быть включенными в список исчезающих видов?. Эта потеря обычно ускользает от нашего внимания.
Эти обычные виды имеют неотъемлемую экологическую ценность. Но они также предоставляют людям важные возможности для общения с природой - опыт, который находится под угрозой.
Цепь, используемая для расчистки земель, протягивается через кучу горящего леса на территории Квинсленда.
Была разработана мера, называемая индексом потерь, чтобы сообщить, как потеря среды обитания влияет на множество видов австралийских птиц. Наши измерения показали, что по всей Виктории, а также в Южной Австралии и Новом Южном Уэльсе более 60% из 262 местных птиц потеряли более половины своей первоначальной естественной среды обитания.
Аналогичная история наблюдается и в Бригаловском поясе (Brigalow Belt) центрального Нового Южного Уэльса (New South Wales) и Квинсленда (Queensland). Более яркая картина наблюдается в северных саваннах на вершине Австралии, где сохранились большие участки местной растительности, несмотря на такие распространенные угрозы, как ненадлежащие режимы пожаров.
Исправить кризис вымирания Австралии означает мыслить масштабнее, чем отдельные виды.
Наш индекс позволил нам сравнить, как различные группы птиц подвергаются воздействию утраты среды обитания. Знаменитые австралийские попугаи сильно пострадали от потери среды обитания, потому что многие из этих птиц обитают в тех местах, где мы живем и выращиваем пищу. Орлы и совы, пострадали меньше. Это объясняется тем, что многие из этих птиц широко распространены в менее развитых засушливых районах Австралии.
На этой карте показано количество видов птиц, пострадавших от утраты среды обитания в любом регионе. Серые зоны указывают на те части Австралии, где местообитания птиц утрачено не было. В синих зонах обитает до 90 видов, в желтых - до 120 видов, а в красных - до 187 видов. Биология сохранения
Потеря среды обитания означает гораздо меньшее количество птиц
Наше исследование показывает, что многие виды потеряли много местообитаний в некоторых частях Австралии. Мы знаем, что утрата среды обитания является основной причиной сокращения популяции и сокращения численности животных во всем мире. Индекс живой планеты - показывает, что популяции более 4000 видов позвоночных во всем мире в среднем составляют менее половины от того, что было в 1970 году.
В Австралии эта тенденция ничем не отличается. За период с 1985 по 2015 гг. популяции наших находящихся под угрозой исчезновения птиц сократились в среднем на 52%. Вызывает тревогу тот факт, что популяции многих обычных австралийских птиц также имеют тенденцию к снижению, и одной из основных причин этого является утрата среды обитания. Вдоль густонаселенного восточного побережья Австралии наблюдается сокращение популяций многих распространенных видов, включая радужного поедателя пчел, двустворчатого зяблика и бледно-головую розеллу.
Это серьезная проблема для здоровья экосистем. Обычные виды, как правило, более многочисленны и поэтому выполняют многие функции, от которых мы зависим. Наши попугаи, голуби, медоносцы, малиновки и многие другие помогают опылять цветы, распространять семена и держать под контролем насекомых-вредителей.
Обычные виды также являются теми, с которыми мы больше всего ассоциируемся. Поскольку они более многочисленны и знакомы, эти животные предоставляют людям важные возможности для общения с природой. Подумайте о простом удовольствии увидеть красочную малиновку на вершине сельской заборной стойки или яркого попугая, лихорадочно мчащегося над верхушками деревьев пригородного ручья.