История и значение изумруда
Интенсивный зеленый цвет изумруда прославил его на многие века. Именно ему этот минерал обязан своим названием - в греческом языке слово "изумруд" означает "зеленый камень", а слово "изумруд" стало названием оттенка, используемого для описания многих вещей этого самого цвета или ассоциирующегося с ним (так - Ирландию называют "изумрудным островом"), и одна из важнейших религиозных фигур Таиланда, расположенная в храме Ват Пхра Кео, называется "Изумрудный Будда", хотя, что интересно, она вырезана из другого камня - нефрита).
Изумруд был известен во многих культурах - его ценили не только майя и ацтеки, но и инки (хотя изумруды не были найдены на их территории, они были привезены с севера континента).
Это было известно персам и египтянам - именно из шахт, позже названных Клеопатрскими, большинство драгоценных камней, найденных в королевских ювелирных изделиях, также относятся к более поздним периодам.
Эти шахты считаются древнейшими известными источниками получения изумрудов - они были созданы 1300 лет до н.э. и существуют до сих пор, хотя в настоящее время египетские месторождения уже не имеют такой ценности, так как качество добываемых там камней значительно ниже, чем в прошлом.
Говорят, что у самой Клеопатры была особая любовь к изумрудам, и ее украшения часто состояли из этих камней. Позднее изумруд также считался королевской жемчужиной, поэтому он украшал драгоценности и сокровища правителей, а также был источником легенд, потому что ему приписывали особую власть. Например, считалось, что он дает возможность предсказывать будущее и способность различать истину и ложь, а также защищать от злых заклинаний.
В Египте его считали не только камнем юности, но и камнем плодородия и любви (он ассоциировался с богиней Венерой и планетой, посвященной ей). Ему также придается важное значение в борьбе с эпилепсией и лечении глазных болезней. Плиний Старший пишет об успокаивающем действии изумруда в своей "Естественной истории", также упоминая в своих работах двенадцать видов этого минерала.
Изумруды упоминаются и в других трудах, в том числе в Библии, а тексты греческого философа Теофиса Растущего, а также арабского ученого Ибн аль-Факиха свидетельствуют о том, насколько широко он был известен и ценился различными культурами.
Мусульмане считали изумруд символом рая, его также ценили в иудаизме и христианстве: изумруд должен был быть одним из камней, полученных от Бога царем Соломоном, а в средние века он считался символом святого Иоанна. Европа запомнила его, когда конкистадоры привезли сокровища Нового Света из Америки ко дворам Европы, и поэтому он навсегда стал частью королевских драгоценностей.
Несколько курьезов - изумруды в цифрах.
1. 383,93 карата - это вес самого большого необработанного камня - изумруда герцога Девонширского, найденного в 1983 году на руднике Музо в Колумбии и в настоящее время хранящегося в Музее естественной истории в Лондоне;
2. 217 карат - масса изумруда могольских моголов, 10-сантиметровая табличка с мусульманской молитвой на одной стороне и цветочным орнаментом на другой; клад изначально принадлежал одному из монгольских правителей, хотя сам камень, на котором была вырезана надпись, вероятно, происходил из Южной Америки;
3. 477 - столько изумрудов (общим весом 1524 карата) можно найти в золотой короне Анд - одном из величайших произведений ювелирного искусства колониального периода, созданном в Попаяне в благодарность Богоматери за спасение города от чумы; это произведение в течение 6 лет создавалось 24 художниками, привезенными из Европы, а самый большой 45-каратный изумруд, помещенный в корону, поступил из сокровищницы инков Атагуальпы;
4. 2681 карат - это вес вазы, которая, вероятно, является самым большим существующим объектом, изготовленным из одного изумрудного кристалла; она имеет высоту 10 см, и ею можно полюбоваться в Музее истории искусств в Вене, где она находится в настоящее время;
5. $6 578 500 - за эту сумму ожерелье с изумрудами, принадлежавшее Элизабет Тейлор, было продано на аукционе в 2011 году.
Изумрудные украшения
Для того, чтобы подчеркнуть всю красоту изумруда, его ограняют гранью, придавая ему ступенчатую (изумрудную), блестящую или ножничную форму огранки, иногда его еще и вырезают в форме кабошона. В любом виде украшений - сережках, кулонах или кольцах, а также в браслетах и ожерельях - изумруд выглядит исключительно красиво, а его зеленый цвет задает позитивное настроение, успокаивает и способствует гармонии.
На рынке с 1930-х годов (когда Кэрролл Чэтэм предпринял первую успешную попытку вывести на рынок изумруды лабораторного производства) очень популярны синтетические изумруды с той же химической структурой и физическими свойствами, что и природные, но созданные искусственно в лабораторных условиях. Они являются привлекательной альтернативой натуральным камням, если покупатели не вводятся в заблуждение и честно информируются об их происхождении.
При уходе за ювелирными изделиями с изумрудами следует помнить, что большинство изумрудов смазывают маслом, чтобы улучшить внешний вид камня и придать ему большую прочность - их также можно натирать воском или полимеризовать, чтобы уменьшить видимость существующих трещин и царапин. Поэтому лучше не подвергать драгоценности ударам или ссадинам, так как при этом может быть поврежден слой, покрывающий камень - его лучше всего чистить теплой водой с небольшим количеством мягкого моющего средства.
Поскольку изумруд является таким исключительным камнем, украшения с этим минералом лучше всего резервировать для особых случаев и носить в королевской манере - никто не должен сомневаться, что он этого заслуживает.