В странах и культурах, которые в большей степени ориентированы на семьи с детьми, понятие "чайлдфри" постепенно пропадает как из медиа, так и из реальной жизни - мы начали развивать эту тему ранее.
Соединенные Штаты, несмотря на риторику о "семейных ценностях", не особенно дружелюбны к детям или родителям. В США отсутствует полезная политика, распространенная в других развитых странах, включая оплачиваемый отпуск по уходу за ребенком, субсидируемый уход за ребенком и гибкость графика работы. Родительство в США часто бывает исключительно обременительным. Процент одиноких родителей в США выше, чем в других развитых странах. В связи с размерами страны, индивидуалистической культурой и мобильностью рабочей силы, поддержка расширенной семьи часто недоступна.
Иметь детей в США также очень дорого, во многом из-за затрат на уход за детьми, здравоохранение и образование. Средняя стоимость воспитания ребенка до 17 лет (без учета колледжа) составляет около четверти миллиона долларов.
В США бездетное движение, похоже, набирает обороты среди "миллениумов"/миллениалов (хотя, по определению, только время покажет) отчасти потому, что, как поколение, они сталкиваются с более тусклыми экономическими перспективами и высокой тревожностью за будущее.
В адрес бездетных женщин, и в частности милленниальных, часто высказывается критика в связи с тем, что их выбор отражает эгоизм. Но этот аргумент является проблематичным на многих уровнях.
Во-первых, неясно, являются ли миллениалы как когорта (не говоря уже о тех из них, кто не имеет детей) более эгоистичными, чем другие, учитывая их общее поведение и социальную вовлеченность.
Во-вторых, в широком глобальном контексте рождение детей само по себе может считаться эгоистичным выбором, учитывая воздействие на изменение климата и тот факт, что во всем мире уже живет много детей, которые могли бы извлечь большую пользу и были бы "осчастливлены" из усыновления. Кроме того, люди часто предпочитают иметь детей, поскольку считают, что это заставит их лучше чувствовать свою жизнь, придаст дополнительный смысл, подтвердит их социальный статус как успешных взрослых, а также обеспечит им помощь и комфорт в долгосрочной перспективе.
Как правило, у родителей нет того количества детей, которое они считают оптимальным для страны или мира; у них есть то количество детей, которое они считают оптимальным для себя. Это принципиально эгоистичный выбор.
Часто женщины без детей слышат вопрос: "Кто будет заботиться о вас в старости?". Забывая про актуальность того же аспекта для каждого, невзирая на его статус родителя.
Так почему же так много людей довольны тем, что они бездетны по своему выбору
Справедливости ради, заметим, что в последнее время существует тенденция к тому, что "взрослые дети" осознают свою ответственность и заботятся о своих престарелых родителях. В действительности, это является более актуальным для женщин (традиционной гетеросексуальной ориентации), которые склонны переживать своих партнеров-мужчин. Но иметь детей - это не дурацкая страховка от превратностей старости.
Иногда дети остаются зависимыми от родителей на протяжении всей жизни. Иногда они теряют связь с родителями или отдаляются от них; они могут отказаться или иным образом быть не в состоянии взять на себя бремя по уходу за родителями в будущем. Кроме того, деньги, время и энергия, потраченные на воспитание детей, могут быть использованы вместо этого для приобретения достаточного богатства, которое позволит человеку приобрести компетентную помощь в старости.
В целом, бездетные женщины приходят к решению не заводить детей различными способами и по нескольким причинам. Тем не менее, согласно анализу литературы, большинство бездетных женщин не являются одинокими, несчастными или странными. На самом деле, чаще всего дело обстоит наоборот. Более того, бездетные, как правило, не жалеют об этом выборе. Тот факт, что бездетный путь менее дорог, не делает его менее достойным или менее правильным. Те, кто выбирает его, могут способствовать социальному благу не только воспроизводством народонаселения планеты, но и культивированием новых форм смысла для себя, не привязанных к материнству.
В заключение приведем слова психоаналитика Марди Айрланд:
"Общественность привыкла ассоциировать женщину с материнством, и потому бывает сложно рассматривать иные направления развития как нечто иное, а не просто заменители чего-то, без чего вы "ущербны". Переопределение "ущербности" как "некоего потенциального пространства" позволяет интерпретировать развитие женской идентичности безотносительно к материнству, когда нематеринская идентичность эквивалентна, а не подменяет собой материнскую идентичность".