4 этапа жизненного цикла светлячка
светлячок - Luciola cruciata
Светлячки, также известные как жуки-молнии, входят в семейство жуков (Lampyridae), в заказе Coleoptera. В мире насчитывается около 2000 видов светлячков, из них более 150 видов в США и Канаде. Как и все жуки, светлячки подвергаются полной метаморфозе с четырьмя стадиями жизненного цикла: яйцо, личинка, куколка и взрослая особь.
Яйцо (эмбриональная стадия)
Жизненный цикл светлячка начинается с яйца. В середине лета спаривающиеся самки откладывают около 100 шаровидных яиц, поодиночке или в скоплениях, в почву или вблизи поверхности почвы. Светлячки предпочитают влажную почву и часто предпочитают класть свои яйца под мульчу или листовую подстилку, где почва менее склонна к высыханию. Некоторые светлячки откладывают яйца на растительность, а не непосредственно в почву. Яйца светлячков обычно вылупляются через три-четыре недели.
Яйца некоторых светлячков биолюминесцентные, и вы можете видеть их тускло светящимися, если вам повезет найти их в почве.
Личинка (личиночная стадия)
Как и у многих жуков, личинки молний выглядят как червяки. Спинные сегменты приплюснуты и растягиваются сзади и по бокам, как перекрывающиеся пластины. Личинки светлячков производят свет и иногда называются светлячками.
Личинки светлячков обычно живут в почве. Ночью они охотятся на слизней, улиток, червей и других насекомых. Когда она захватывает добычу, личинка вводит своей несчастной жертве пищеварительные ферменты, чтобы обездвижить ее и разжижить ее останки.
Личинки выходят из яиц поздним летом и переживают зиму, а весной окукливаются. У некоторых видов личиночная стадия длится более года, при этом личинки до окукливания живут две зимы. По мере роста личинка многократно линяет, чтобы избавиться от экзоскелета, каждый раз заменяя его более крупной кутикулой. Непосредственно перед окукливанием личинка светлячка измеряет около трех четвертей дюйма в длину.
Куколка (стадия куколки)
Когда личинка готова к окукливанию - обычно поздней весной - она строит в почве грязевую камеру и оседает внутри нее. У некоторых видов личинка прикрепляется к коре дерева, свисая с ног на голову задним концом, и окукливается, находясь в подвешенном состоянии (подобно гусенице).
Независимо от того, какое положение личинка занимает для окукливания, во время окукливания происходит заметная трансформация. В процессе, называемом гистолизом, тело личинки разрушается, и активируются специальные группы трансформирующих клеток. Эти группы клеток, называемые гистобластами, запускают биохимические процессы, которые превращают насекомое из личинки во взрослую форму. После завершения метаморфозы взрослый светлячок готов к появлению, как правило, примерно через 10 дней - несколько недель после окукливания.
Взрослый (воображаемая стадия)
Когда, наконец, появляется взрослый светлячок, у него есть только одна реальная цель - размножение. Светлячки вспыхивают, чтобы найти спаривателя, используя видовой узор для поиска совместимых особей противоположного пола. Как правило, самец летит низко на землю, мигая сигналом с легким органом на животе, а самка, покоящаяся на растительности, возвращает самец. Повторяя этот обмен, самец прижимается к ней, после чего они спариваются.
Не все светлячки питаются, как взрослые люди - они просто спариваются, производят потомство и умирают. Но когда взрослые кормятся, они обычно хищны и охотятся на других насекомых. Светлячки иногда прибегают к хитрости, чтобы заманить самцов других видов ближе, а затем съесть их. Однако о привычках поедания светлячков известно немного, и считается, что некоторые светлячки могут питаться пыльцой или нектаром.
У некоторых видов самка светлячка не летает. Она может походить на личинку светлячка, но у нее большие, сложные глаза. Некоторые светлячки вообще не вырабатывают свет. Например, в США виды, встречающиеся к западу от Канзаса, не светятся.