«Вот тут-то и появился Лис.
- Здравствуй, - сказал он.
- Здравствуй, - вежливо ответил Маленький принц и оглянулся,…»
- так происходит встреча Маленького принца, прилетевшего на планету Земля, с Лисом в сказке Антуана де Сент-Экзюпери. В ходе повествования мы узнаем, как Маленький Принц должен был покинуть нового друга, должен был вернуться и на родную планету. Но Лис, с которым он подружился, может быть и сейчас сидит где-то под яблоней…
Лисицы - (лат. Vulpes) - род млекопитающих семейства псовых. Существуют такие виды как американская, африканская, афганская, тибетская и другие, с присущими им отличительными особенностями. Например, самая маленькая лиса - Фенёк (своё имя получила от арабского слова «fanak», означающего «лиса»), крупные уши которого способствуют охлаждению тела в дневную жару в пустыне Северной Африки. Наиболее распространённый вид - рыжая (обыкновенная) лисица, о которой чуть подробнее.
Лисы предпочитают открытые пространства и естественные укрытия, такие как трава в поле, овраги, корни вывороченных деревьев, норам. Последние же создают для своих рождающихся лисят, для укрытия при болезни или ранении, для защиты от сильных холодов, а также оттепели, ведь «пуще чем сквозняков, - как пишет Иван Полуянов, - она (лисица) боится, когда шубку мочит».
А шубка у лис особенно красива осенью и зимой, когда отрастает зимний густой мех. Пышный хвост у этих животных составляет немного меньше половины длины тела. Ну и без заострённых ушек на макушке лисице было бы сложно обойтись, в том числе при добыче пропитания. Так, у Ивана Полуянова можно прочесть:
«Пригляделся я… Ба, а лиса-то кузнечиков ловит. Луг выкошен, сено в стогах, скрипачам негде укрыться. Лишь заведет какой на своей скрипочке пиликать, лиса - тут как тут. Цоп - и нет музыканта! Я не вытерпел: - Хватит тебе… Так ты всю пожню без музыки оставишь!...».
Основная пища лисиц - полёвки. На мелководье смогут и рыбу выловить. Для заметки, будучи хищником, лисы также едят ягоды, фрукты, некоторые овощи.
В отличие от стадных волков, лисицы – одиночки. Часто за всю жизнь у лисы может быть один партнёр, максимум два. Общаются они между собой, используя различные звуковые сигналы. «Свидания» сложившихся пар радостны и романтичны: не обходятся без игр, в которых лисы друг с другом, приподнявшись на задних лапах, резвятся мелкими шажками, как будто танцуют. Есть предположение, что от такого их «танца» получил своё название и фокстрот (в переводе с английского «лисий шаг»). Партнёры заботливы по отношению к своим подругам, а затем и к детёнышам: носят пищу, благоустраивают норы.
Лисицы отличаются осторожностью, способностью перепрятываться и сбивать со следа при опасности от людей. Если же их не преследуют, то могут не проявлять беспокойство при встрече с человеком, и даже привыкая к его частому присутствию, легко поддаются прикармливанию. Являются ловкими, быстрыми (правда догнать зайца им удаётся не часто), не без смекалки животными.