На самом деле эта машина обладала сравнительно тонкой бронёй для своей массы и назначения. Мифологический ореол легендарности вокруг неё связан лишь с коротким промежутком времени примерно в один год, когда она доминировала на поле боя. Уже в августе 1944 "Тигр" был снят с производства в связи с неспособностью адекватно выполнять функции тяжёлого танка.
Этот танк просто попал в нужный короткий отрезок времени, навсегда обеспечив себя вечной исторической популярностью, но почти мгновенно устарел. Давайте разберёмся, почему так произошло.
Его лобовая броня составляла 100 мм. Это совсем немного, учитывая что лобовая броня обычной Т-34, расположенная под наклоном, давала в эквиваленте 90 мм - почти столько же! Но проблема была в том, что на 1943 год - год массового появления "Тигров" на Восточном фронте, у Красной Армии не было массовых средств его поражения. Здесь акцент именно на массовости.
В то время в РККА самыми многочисленными были 45-мм и 76-мм пушки М-42 и ЗИС-3, танковые и самоходные орудия представляли собой вариации на их тему с идентичной баллистикой. На них то был и "рассчитан" Тигр. 100-мм лобовая броня представляла собой почти непробиваемую преграду для любых их снарядов, а 80-мм борт бился подкалиберными с дистанции только до 500 метров. Но дело в том, что таких снарядов в РККА было недостаточно, а стрельба в борт с такой малой дистанции делало борьбу с ним совершенно неэффективной.
Но, как уже говорилось, сама по себе толщина брони "Тигра" не являлась беспрецендентной. С ней отлично справлялись такие орудия среднего калибра как 57-мм ЗИС-2, 85-мм зенитные и 107-мм дивизионные орудия. Но дело в том, что противотанковая ЗИС-2 была снята с производства ещё задолго до появления "Тигров" на фронте, 107-мм дивизионки - тоже, а 85-мм пушка 52-к - это зенитка, со всеми вытекающими - запредельным весом в 4,5 тонны и габаритной высотой больше человеческого роста. 122-мм и 152-мм корпусные орудия А-19 и Мл-20 могли разнести этот танк в пыль с любой прицельной дистанции, даже стрельбой осколочно-фугасными, однако использовать 8-тонные артсистемы в качестве противотанковых было, мягко говоря, нецелесообразно.
Первым ударом по "Тигру" стало повторное принятие на вооружение 57-мм противотанковой пушки ЗИС-2 15 июня 1943 года. Далее после опыта Курской дуги спешно принимаются на вооружение самоходки СУ-85 и танки КВ-85, вооружённые 85-мм орудиями на баллистикой зенитки 52-К, способные бить его в лоб на расстоянии до 1 км.
А в 1944 году переходят на массовый выпуск ИС-2 и Т-34-85.
В 1944 году доля выпускаемой бронетехники СССР, не имевшей проблем с поражением "Тигра" в лобовую проекцию достигло уровня более 60%, тогда как в 1943 составило лишь 7%. Фактически, к середине 1944 большая часть средних советских танков и САУ, и абсолютно все тяжёлые уже спокойно пробивали "Тигр" в лоб. Сомнительными возможностями по борьбе с ним обладала только лёгкая бронетехника.
Примерно тоже самое происходило и в стане союзников. В это же время они поменяли противотанковые и танковые пушки на более мощные.
Поэтому во второй половине 1944 года вермахт, не имеющий возможности содержать неэффективный тяжёлый танк, снял "Тигр" с производства.