Мстислав (в крещении Фёдор) был третьим сыном смоленского князя Мстислава Ростиславовича Храброго и прямым потомком (праправнуком) Владимира II Всеволодовича Мономаха. Поскольку отец Мстислава при жизни не успел стать великим князем киевским, то самому княжичу, согласно тогдашней традиции, не суждено было занять великий престол.
Детство и юность Мстислава прошли на фоне распада единого Русского государства на полтора десятка самостоятельных княжеств. Период феодальной раздробленности на Руси был богат на многочисленные княжеские междоусобицы, а также войны против врагов внешних. Став активным участником этих военных компаний, Мстислав Мстиславович прославился как именитый полководец и политик.
В 1193 году Мстислав впервые стал самостоятельным князем Триполья, входившего в состав Галицкого княжества. Свой первый боевой опыт он приобрёл в том же году, приняв участие в походе князей Южной Руси против половцев. В 1203 году Мстислав Мстиславич под знамёнами воинственного князя Галицко-Волынской Руси совершил ещё один успешный поход против степняков к среднему течению Южного Буга.
В 1207 году по приглашению своего дяди Рюрика Ростиславовича, княжившего в Киеве, Мстислав перебрался в Торческ – пограничный форпост киевских земель на реке Рось. Однако скоро Торческ в ходе междоусобной борьбы перешёл к Черниговскому княжеству, и Мстислав отправился княжить в Торопец. В 1209 году Мстислава Мстиславича пригласили к себе новгородцы.
Быть князем в Великом Новгороде – дело трудное и неблагодарное. Жители вольного города могли в любой момент изгнать князя под любым предлогом. Однако Мстислав продержался на своей должности (с перерывами) восемь лет. Он пришёлся по душе новгородцам тем, что не пытался ограничивать их вольницу, а также успешно противостоял политике самого могущественного князя Северо-Восточной Руси – Всеволода III Юрьевича Большое Гнездо, направленной на расширение своих владений за счёт соседей.
Более того, в 1212 и 1214 гг. Мстислав Мстиславич совершил успешные походы против опасного западного врага Псковско-Новгородских земель – Ордена меченосцев (через четверть века он станет Ливонским) и племён чуди (коренное население тогдашней Эстонии). После побед над рыцарями и прибалтийскими племенами за Мстиславом утвердилась репутация удачливого полководца. Так он получил прозвище «Удатный».
В 1214 году Мстислав помог Рюрику Ростиславовичу разгромить его давнего и опасного соперника – черниговского князя Всеволода Чермного, а затем осадить и захватить Чернигов. В конце 1215 года Новгород поддержал в междоусобной борьбе за великое княжество Владимирское Константина – старшего сына покойного Всеволода III Юрьевича.
Новгородские войска возглавил Мстислав Мстиславич. Ему противостояли владимирский князь Юрий II и его брат Ярослав. Решающая битва между противоборствующими сторонами состоялась 22 апреля 1216 года близ города Юрьев-Польский на открытом пространстве на берегу реки Кза, окружённом липами, позже получившем название «Липецкое поле», которое перекочевало в летописные своды.
Согласно летописных данных Юрий II привёл на битву 30 полков (знамён) из владимиро-суздальских земель, в том числе свою великокняжескую дружину, свою дружину привёл Ярослав Всеволодович. На стороне братьев также находились отряды из муромских и рязанских земель. Основу этого войска составляло городское и сельское ополчение. Общая численность войска Юрия вряд ли превышала 20 000 человек. Своё войско Юрий расположил на возвышенности, контролировавшей «Липецкое поле», – Авидовой горе, окружённой лесом.
Константин мог рассчитывать на ростовское ополчение, собственную дружину, новгородское войско, приведенное Мстиславом, смоленскую дружину князя Владимира Рюриковича, а также псковитян и торопецких ополченцев. Войско Константина Всеволодовича несколько уступало по численности противнику, но зато имело больше профессиональных дружинников и ратников, а также опытных воевод. Свой лагерь Мстислав и Константин расположили на Юрьевой горе, что стояла напротив горы Авидовой, рядом с речкой Тунегой.
Перед сражением Мстислав попытался примирить братьев, но те отказались, надеясь на победу в предстоящей битве. Кроме того, никто из них не хотел уступать великое владимирское княжение. Накануне битвы в стане Юрия, обнесённом палисадом и кольями, уже практически никто не сомневался в завтрашней быстрой и лёгкой победе. Большинство бояр, воевод и князей беспечно пировали в шатре Юрия, при этом нетрезвые вояки хвастливо заявляли, что ростовчан и новгородцев они закидают одними только сёдлами.
Сражение началась после того, как владимирцы заметили движение в стане противника. Юрий и Ярослав решили, что враг либо отступает, либо пытается выступить на Владимир. Владимирский князь поспешил вывести своё войско из лагеря, чтобы атаковать противника на марше. Но тут оказалось, что Константин и Мстислав никуда не собираются уходить, а выстроили свои полки для битвы.
Стремительная атака новгородцев против левого фланга войска Юрия увенчалась успехом. Ярослав и его воины не ожидали подобной прыти от врага, поэтому едва сдержали его первый натиск. В тоже время в атаку пошли и смоляне, также ударившие по полкам Ярослава. Дружина Ярослава была смята и отброшена. Смоленские дружинники захватили вражеский стяг.
Разбив левое крыло Юрия, новгородцы радостно устремились на позиции владимирского князя. Трижды конница Мстислава Удатного проходила сквозь ряды владимирцев и суздальцев. Когда центр Юрия Всеволодовича потерял управление и упорядоченность, Константин бросил вперёд свою пехоту, которая ударила во фланг рязанцам и младшим братьям великого князя.
Войско Юрия окончательно смешалось в единую толпу. Какое-то время дружинники и ополченцы великого князя ещё сопротивлялись, но затем обратились в бегство. Преследовали отступающих только новгородцы и ростовчане, смоляне же принялись грабить вражеский обоз. Поражение Юрия и Ярослава было полнейшим. Оба бежали в свои уделы без войска и свиты. Летописец утверждает, что Ярослав и вовсе прискакал в свою вотчину в одной рубахе.
Войско великого князя потеряло около 9000 человек убитыми, в том числе 60 знатных бояр и воевод. По другим данным общее число потерь Юрия и Ярослава Всеволодовичей составило 17 250 человек. Тогда выходит, что ранеными и пленными братья потеряли более 8000 ратников. Количество убитых и раненых в стане Константина и Мстислава Удалого составило 2550 человек.
После этой великой победы (Липецкая битва по количеству воинов и потерям стала самой ожесточенной и кровавой в домонгольской истории Руси) Мстислав Мстиславович снискал себе не только полководческую славу, но и второе прозвище – «Удалой» (то есть Отважный). В 1218 году князь-полководец по приглашению польского короля Лешека Белого занял престол Галича-Южного. Мстислав заключил мир с истинным и законным наследником Галицко-Волынской Руси – юным Даниилом Романовичем. Первому досталась Галиция, а второму Волынь.
В 1220 году Мстислав Удалой перебрался в Торческ. Этим воспользовался венгерский король Андрей II, захватив Галич и посадив там своего сына Коломана. На следующий год Мстислав со своей дружиной взял Галич приступом и пленил королевича. Пришлось венгерскому монарху заключать мир, платить выкуп, а также женить своего второго сына на дочери Удалого.
В феврале 1223 года на половецкие степи обрушились пришедшие с Кавказских гор монголы. Воины Чингисхана разгромили половцев и сожгли несколько их крупных городков и кочевий. Опасаясь, что монголо-татары вовсе вытеснят их из степей, левобережные днепровские половцы во главе с ханом Котяном обратились за помощью к князьям Южной Руси, с которыми прежде воевали почти два века.
Один из самых могущественных южнорусских князей – Мстислав Удалой, княживший в Галицких землях, приходился зятем Котяну, к тому же он не упускал ни одного случая повоевать или совершить военный поход. Половцы смогли убедить и Мстислава Удалого, и Мстислава Романовича, княжившего в Киеве, а также князя черниговского Мстислава Святославовича, что грозные кочевники обязательно «возьмут русские земли».
Князья Южной Руси решили встретить неведомого врага на подступах к своим границам. Половцы обещали собрать новое войско для совместного похода. К трем Мстиславам присоединились ещё двенадцать удельных князей. Многие из них были знакомы друг с другом не понаслышке, поскольку частенько встречались на полях брани в ходе бесконечных княжеских междоусобицах.
Не желая делить «славу победителей» с прочими князьями, правители Южной Руси выступили в поход в мае 1223 года. Конная рать двигалась по степи, а пешая вниз по Днепру на судах. Через 17 дней русские силы объединились на правом берегу Днепра у городка Олешье, сюда же прибыли и половецкие отряды. Всего собралось около 25 000 человек.
Субэдэй – предводитель монголов отправил послов к русским князьям, предлагая мир и дружбу, советуя, не «вступаться за куманов (половцев)», которых монголы уже считали своими конюхами. Согласно летописи князья по наущению половецких ханов приказали казнить татарских послов. Для средневековой Европы и Руси подобные действия стали уже привычными, для монголо-татар же убийство послов считалось страшнейшим грехом, требовавшим жестокого отмщения и не имевшего срока давности.
В последней декаде мая русско-половецкие передовые разъезды наткнулись на разведывательный вражеский отряд примерно в 1000 человек у берегов реки Хортица. Молодой и амбициозный Даниил Романович Галицкий тут же переправился на противоположный берег и стремительно атаковал монголов, которые почти сразу же обратились в бегство. В погоню за ними пустился Мстислав Удалой, в тайне он мечтал стать главным, а лучше всего единственным победителем неизвестного врага. За галичанами и Волынцами последовал и основные русско-половецкие силы.
Монголо-татары отступали всё дальше и дальше в степи к Азовскому морю, завлекая за собой противника, не подозревавшего, что ему уготована ловушка. Через девять дней русские и половцы оказались на берегах реки Калка (сегодня река Калец в Донецкой области). Тут среди князей возникли разногласия о дальнейших действиях: большинство хотело скорее атаковать врага, прочие предлагали сначала осмотреться и укрепиться. Единой тактики так и не выработали. Мстислав Киевский стал возводить лагерь на правом берегу Калки, другие участники похода стали готовиться к битве.
31 мая 1223 года Мстислав Удалой, Даниил Галицкий и половецкая конница во главе с Яруном начали переправу через Калку, остальные русские князья ещё только изготавливались к сражению, занимая и выходя на боевые позиции по разным берегам реки. Никакого взаимодействия и каких-либо договорённостей между русско-половецкими отрядами налажено и достигнуто не было.
Дружины Даниила Галицкого и Мстислава Удалого при поддержке половцев атаковали передовой тумен монгольской армии. В ожесточённой схватке воины обеих сторон перемешались и рассыпались по пространству вокруг. Половцы продержались не более часа, а затем в панике понеслись в обратном направлении, смяв силы Черниговского княжества и прочих удельных князей, которые ещё не успели вступить в бой.
Отборная монгольская кавалерия разметала немногих организованно сражавшихся русских дружинников и на спинах бегущих ворвалась прямо в центр второй линии южнорусских сил. Численное преимущество русско-половецкого войска было сведено к нулю полнейшей несогласованностью его отдельных отрядов и поэтапным введением сил в битву.
Фактически с момента бегства половцев, разбежавшихся по степи быстро и массово, победа монголов была предрешена. Их конные тумены монолитной массой таранили разрозненные дружины князей, обращая их в бегство, преследуя и беспощадно истребляя. Бегущие увлекали за собой последующие отряды, не давая им возможности принять бой в правильном строю. Скоро русские, часть половцев и татары смешались в единую массу отступающих, бегущих, дерущихся и преследующих, которая стремительно покатилась на север от места сражения.
Спастись удалось большинству половцев, остаткам галицкой и волынской дружин, небольшому числу русских всадников, имевших свежих лошадей. Мстислав Удалой при отступлении приказал изрубить дно лодок, стоявших у берегов Калки. Из-за этого постыдного действия многие русские воины не смогли перебраться на другой берег реки и спастись.
Впрочем, часть историков и военных специалистов считают, что поступок Мстислава оправдан жестокой реальностью войны. Лодками могли воспользоваться татары и тогда возможно, что от погони вообще никто не ушёл бы из русских дружинников. Даниил Галицкий получил несколько ран, но попал в число спасшихся счастливчиков.
А вот Мстислав Черниговский и два других князя погибли, ещё три князя вместе с Мстиславом Киевским оказались в плену и были подвергнуты мучительной казни – их покрыли досками, на которых пировали победители. Всего с берегов Калки вернулась лишь 1/10 часть ушедших в поход воинов Южной Руси.
После трагедии на берегах реки Калки Мстислав Мстиславович отошёл от активных военных и политических дел, поселившись в Торческе. До конца своих дней он тяжело переживал своё единственное, но такое катастрофическое поражение. Он скончался в 1228 году, совершив по традиции перед смертью монашеский постриг.
Все изображения, использованные в данной публикации, взяты из открытых источников яндекс картинки https://yandex.ru/images/ и принадлежат их авторам. Все ссылки, выделенные синим курсивом, кликабельны.
Всем, кто полностью прочитал публикацию, большое спасибо! Отдельная благодарность всем, кто оценил материал, изложенный автором! Если Вы хотите высказать свою точку зрения, дополнить или опровергнуть представленную информацию, воспользуйтесь комментариями. Автор также выражает искреннюю признательность всем, кто своими дополнениями, комментариями, информативными сообщениями, конструктивными уточнениями, замечаниями и поправками способствует улучшению качества и исторической достоверности публикаций.
Если Вам понравилась публикация, и Вы интересуетесь данной тематикой, а также увлекаетесь всем, что связано с военной историей, то подписывайтесь на мой канал! Всем удачи, здоровья и отличного настроения!
ДЛЯ ПРОСМОТРА ПЕРЕЧНЯ ВСЕХ ПУБЛИКАЦИЙ КАНАЛА И БЫСТРОГО ПОИСКА ИНТЕРЕСУЮЩЕЙ ВАС ИНФОРМАЦИИ УДОБНЕЕ ВСЕГО ВОСПОЛЬЗОВАТЬСЯ ПУТЕВОДИТЕЛЕМ-НАВИГАТОРОМ (ПРОСТО НАЖМИТЕ НА ЭТУ ССЫЛКУ)