Каждый день вы принимаете решения сопротивляться импульсам в поисках более здоровой и счастливой жизни. Если вы отказываетесь от второй порции картофельного пюре, тащитесь в спортзал, отказываетесь от очередной порции коктейлей или сопротивляетесь желанию пропустить утреннюю встречу в понедельник, ваша воля проверяется почти на постоянной основе.
Ограниченная сила воли часто упоминается в качестве основного препятствия для поддержания здорового веса, и исследования поддерживают эту идею. Например, исследование Эли Цукаямы из Пенсильванского университета и его коллег показало, что дети с более высоким самоконтролем менее склонны к избыточному весу по мере перехода к подростковому возрасту, благодаря своей способности контролировать импульсы и откладывать получение удовольствия.
Однако, как описано в предыдущем разделе, сопротивление этим импульсам может уменьшить силу человека, чтобы противостоять следующему искушению. Тодд Хизертон, доктор философии из Дартмутского колледжа, и Кэтлин Вохс продемонстрировали это в исследовании, в котором они предложили диету студентам мороженое после того, как они посмотрели грустный фильм. Некоторые из испытуемых наблюдали нормально, в то время как другие были проинструктированы подавлять свои эмоциональные реакции, усилие, которое требовало силы воли. Исследователи обнаружили, что люди, которые сидели на диете, используя свою силу воли, чтобы подавить свои чувства, ели значительно больше мороженого, чем те, кто был свободен эмоционально реагировать на фильм.
Люди часто обвиняют плохое настроение в так называемом "эмоциональном питании".- Но Хизертон и Вос обнаружили, что эмоциональное состояние испытуемых не влияет на то, сколько они едят мороженого. Другими словами, истощение силы воли было важнее настроения при определении того, почему испытуемые потакали себе.
Причины, по которым кто-то сидит на диете, также могут сыграть свою роль. Как было описано в предыдущем разделе, Муравен и его коллеги обнаружили, что ваши убеждения и установки могут служить буфером для вас от последствий истощения. В одном из примеров этой идеи он попросил добровольцев воздержаться от еды с тарелки печенья, поставленной перед ними. Затем он проверил их силу самоконтроля, заставляя их сжимать рукоятку упражнения так долго, как они могли. Он обнаружил, что люди, которые предпочли не есть печенье по внутренним причинам (например, наслаждаясь вызовом сопротивляться угощению), показали лучший самоконтроль в тесте, чем люди, которые сопротивлялись по внешним причинам (например, желая угодить экспериментатору).
Понятно, что сила воли-это необходимый компонент здорового питания. В окружающей среде, где нездоровый (и аппетитный) выбор пищи присутствует повсюду, сопротивление искушению, вероятно, истощит силу воли, отбивая решимость даже у очень мотивированных диет. Тем не менее, переедающее поведение является сложным, с многочисленными психологическими и неврологическими основаниями. В результате, роль силы воли несколько спорна обсуждая обработки для тучности.
Некоторые эксперты считают, что упор на самоконтроль и личный выбор стигматизирует людей — и вряд ли мотивирует их похудеть. Практикующие врачи должны избегать подчеркивания силы воли, утверждают такие эксперты, и сосредоточиться на минимизации влияния окружающей среды на пищевое поведение. В конце концов, когда речь заходит о нашей современной окружающей среде, сопротивление желанию переесть может быть огромной проблемой. Нас заваливают рекламой высококалорийных лакомств. Быстрая, дешевая, обработанная еда легко доступна 24 часа в сутки, семь дней в неделю — и часто стоит меньше, чем более здоровые варианты. Тем не менее, как сила воли, так и окружающая среда играют определенную роль в выборе продуктов питания. Более глубокое понимание обоих элементов позволит улучшить возможности для отдельных людей и практикующих врачей, борющихся с ожирением.
Сила воли играет определенную роль и в других видах здорового образа жизни, включая употребление и злоупотребление табаком, алкоголем и запрещенными наркотиками. По словам Кевина Кинга, доктора философии из Вашингтонского университета, развитие хорошего самоконтроля у детей может предотвратить проблемы злоупотребления психоактивными веществами у подростков и взрослых. Кинг и его коллеги исследовали самоконтроль у подростков, когда они прогрессировали от 6 до 11 классов. Они обнаружили, что подростки, у которых было больше проблем с самоконтролем в шестом классе-например, говорить вне очереди в классе или действовать не думая, — были более склонны употреблять алкоголь, табак, как старшеклассники.
Неудивительно, что сила воли также кажется важной в сдерживании употребления алкоголя, как показал Муравен в нескольких исследованиях. В одном эксперименте он обнаружил, что социальные пьяницы, которые осуществляли самоконтроль в лабораторных условиях, продолжали пить больше алкоголя в предполагаемом “тесте вкуса”, чем испытуемые, которые ранее не погружались в свои запасы самоконтроля. В другом исследовании он обнаружил, что в те дни, когда несовершеннолетние социальные пьяницы обнаруживали, что им приходится проявлять больше самоконтроля, чем обычно, они с большей вероятностью нарушали свои собственные ограничения на потребление алкоголя. Это открытие дает еще одно доказательство того, что проявление силы воли в одной сфере может подорвать вашу способность противостоять искушениям в других, не связанных с ней областях жизни.
Понимание роли силы воли, вероятно, будет иметь важное значение для разработки эффективных методов лечения наркомании и оказания помощи людям в принятии здоровых решений, таких как правильное питание, физические упражнения и избегание незаконных веществ. Исследование силы воли уже предлагает рекомендации по соблюдению здорового поведения.