Другие предприятия Эдисона
Еще одним интересом компании Edison был процесс обогащения руды, в ходе которого из руды извлекались различные металлы. В 1881 году он основал компанию Edison Ore-Milling Co., но предприятие оказалось бесплодным, так как для него не было рынка. В 1887 году он вернулся к проекту, думая, что его процесс может помочь наиболее истощенным восточным рудникам конкурировать с западными. В 1889 году была образована обогатительная фабрика в Нью-Джерси и Пенсильвании, и Эдисон был поглощен ее деятельностью и начал проводить много времени вдали от дома на шахтах в Огденсбурге, Нью-Джерси. Несмотря на то, что он вложил много денег и времени в этот проект, он оказался неудачным, когда рынок упал и были найдены дополнительные источники руды на Среднем Западе.
Эдисон также участвовал в продвижении использования цемента и в 1899 году основал компанию "Эдисон Портленд Цемент Ко". Он пытался содействовать широкому использованию цемента для строительства недорогих домов и задумал альтернативное использование бетона в производстве фонографов, мебели, холодильников и фортепиано. К сожалению, Эдисон опередил свое время с этими идеями, так как широкое использование бетона оказалось экономически невыполнимым в то время.
Кинофильмы
В 1888 году Эдисон встретился с Идвардом Майбриджем в Уэст-Оранж и посмотрел зоопраксископ Майбриджа. В этом станке был использован круглый диск с фотографиями последовательных фаз движения по окружности, чтобы воссоздать иллюзию движения. Эдисон отказался работать с Мюибриджем над этим прибором и решил работать над собственной кинокамерой в своей лаборатории. Как выразился Эдисон в предостережении, написанном в том же году: "Я экспериментирую на приборе, который делает для глаза то же, что и фонограф для уха". 4
Задача изобрести машину ложится на помощника Эдисона Уильяма К. Л. Диксона. Первоначально Диксон экспериментировал с цилиндрическим устройством для записи изображений, а затем обратился к целлулоидной ленте. В октябре 1889 года Диксон приветствовал возвращение Эдисона из Парижа новым устройством, проецирующим изображения и содержащим звук. После дополнительной работы в 1891 году были поданы патентные заявки на кинокамеру под названием "Кинетограф" и "Кинетоскоп" - устройство для просмотра кинофильмов.
Салоны "Кинескопа" открылись в Нью-Йорке и вскоре распространились на другие крупные города в течение 1894 года. В 1893 году в комплексе "Западный оранжевый" была открыта киностудия, позднее названная "Черная Мария" (сленговое название полицейского фургона с падди, на который студия походила). Короткие фильмы выпускались с использованием эстрадных номеров того времени. Эдисон неохотно разрабатывал кинопроектор, чувствуя, что зрители могут получить больше прибыли.
Когда Диксон помогал конкурентам в разработке другого устройства для просмотра кинофильмов в глазках и проекционной системы эйдолоскопа, позже для разработки Мутоскопа, он был уволен. Диксон вместе с Гарри Марвином, Германом Каслером и Элиасом Купманом создал американскую компанию "Мутоскоп". Впоследствии Эдисон взял на вооружение проектор, разработанный Томасом Арматом и Чарльзом Фрэнсисом Дженкинсом, переименовал его в Витаскоп и продал под своим именем. Премьера "Витаскопа" состоялась 23 апреля 1896 года и получила большое признание.
Конкуренция со стороны других кинокомпаний вскоре создала жаркие юридические битвы между ними и Эдисоном за патенты. В 1909 году образование компании Motion Picture Patents Co. принесло определенную степень сотрудничества различным компаниям, которые получили лицензии в 1909 году.
В 1913 году Эдисон экспериментирует с синхронизацией звука в кино. В его лаборатории был разработан кинетофон, который синхронизировал звук на фонографическом цилиндре с изображением на экране. Хотя это изначально вызвало интерес, система была далека от совершенства и исчезла к 1915 году. К 1918 году Эдисон прекратил свое участие в кинетографии.
Поздние годы Эдисона
В 1911 году компании Эдисона были переименованы в Томас А. Эдисон, Inc. По мере того, как организация стала более диверсифицированной и структурированной, Эдисон стал меньше вовлекаться в повседневную деятельность, хотя у него все еще оставались некоторые полномочия по принятию решений. Цели организации стали больше состоять в поддержании жизнеспособности рынка, чем в частом производстве новых изобретений.
В 1914 году в лаборатории Западного Оранжа вспыхнул пожар, в результате которого были разрушены 13 зданий. Несмотря на то, что потери были велики, Эдисон возглавил восстановление участка.
Когда Европа была вовлечена в Первую мировую войну, Эдисон советовал быть готовой к ней и считал, что технология - это будущее войны. В 1915 году он был назначен главой военно-морского консультативного совета, что стало попыткой правительства включить науку в свою оборонную программу. Хотя в основном это был консультативный совет, он сыграл важную роль в создании лаборатории ВМФ, которая открылась в 1923 году, хотя некоторые предложения Эдисона по этому вопросу были проигнорированы. Во время войны Эдисон проводил большую часть времени, занимаясь военно-морскими исследованиями, в частности, работая над обнаружением подводных лодок, но он считал, что военно-морской флот не восприимчив ко многим его изобретениям и предложениям.
В 1920-х годах здоровье Эдисона оставляло желать лучшего, и он стал больше быть дома с женой. Его отношения с детьми были отдаленными, хотя Чарльз был президентом Thomas A. Edison, Inc. В то время как Эдисон продолжал экспериментировать дома, он не мог проводить некоторые эксперименты, которые он хотел в своей лаборатории Западного Оранжа, потому что совет не одобрял их. Одним из проектов, который увлек его в этот период, был поиск альтернативы резине.
Главное празднование Золотого Юбилея Эдисона состоялось в Дирборне вместе с огромным праздничным ужином в честь Эдисона, на котором присутствовали такие знаменитости, как президент Гувер, Джон Д. Рокфеллер-младший, Джордж Истман, Мари Кюри и Орвилл Райт. Однако здоровье Эдисона ухудшилось до такой степени, что он не смог остаться на всю церемонию.
За последние два года из-за ряда недугов его здоровье еще больше ухудшилось, пока 14 октября 1931 года он не впал в кому. Он умер 18 октября 1931 года в своем поместье в Гленмонте, в Западном Оранжевом штате Нью-Джерси.
Томас Эдисон. Часть 1 https://zen.yandex.ru/media/id/5eb133dfad179f7ff3afc50c/tamas-edison-chast-1-5ebadc9bf5eaff76fecdbb27
Томас Эдисон. Часть 2 https://zen.yandex.ru/media/id/5eb133dfad179f7ff3afc50c/tomas-edison-chast-2-5ebae9b1cbfa886ba5804d24