Винсент Маккенна — ветеран войны во Вьетнаме, вымотанный жизнью.
Он любит выпить, покурить, постоянно делает ставки на скачках, проигрывает и потом на всех ругается, при этом он волнуется за то, чтобы его кот питался хорошими консервами, а он ради этого готов есть и объедки.
Несмотря на бесконечные долги, пенсионер поместил свою жену в дорогую частную клинику, и регулярно на протяжении восьми лет ее навещает.
Еще он помогает молодой беременной проститутке сводить концы с концами.
Судьба свела героя с новыми соседями. Мэгги Бронштейн тяжело переживает развод с мужем, она работает в больнице специалистом по томографии.
А чтобы содержать себя и своего сына Оливера, часто задерживается и остается на дополнительные дежурства. Поскольку за мальчиком некому присматривать, мать-одиночка просит Винсента за плату поработать «нянькой».
В школе Оливеру приходится терпеть насмешки, он часто приходит домой побитым.
Но 12-летнему мальчику повезло в том, что у него появился такой друг, как пожилой сосед. Они быстро достигли взаимопонимания, Винсент сумел найти подход к ребенку, он учит своего подопечного премудростям жизни, чтобы тот умел противостоять этому жестокому миру.