По пути Наталья встречала много добрых людей, готовых протянуть руку помощи - как парень с экскаватором, который помогал ей выкопать нижнюю часть дома, прежде чем они заложили фундамент. И там был электрик, которого она нашла готовым поставить электрический столб по дешевке, если у Натальи все части были готовы и он ждал его.
Наша семья справились с подставкой самостоятельно. Конечно, в итоге они использовали в два раза больше пиломатериалов, чем им было нужно, и это было не совсем прямолинейно, но сегодня Наталья расплывается в широкую улыбку, вспоминая об обрамлении своего дома.
"Это были лучшие дни", - говорит она. "Ты имеешь дело с 2 на 6 и 2 на 4, которые легче, чем большие бетонные блоки, и они очень быстро становятся трехмерными". Итак, мы бы сказали, что я стою в своей библиотеке или в своей спальне. И вдруг, вот стены."
Желая принять любую помощь, Наталья приняла предложение человека, с которым она познакомилась в хозяйственном магазине, и который утверждал, что является профессионалом в жилищном строительстве. Хотя он время от времени заглядывал ко мне, чтобы посоветовать, как починить кривую раму, он быстро оказался ненадежным (и позже Наталья узнала, что он преувеличивает свой опыт). Они снова были сами по себе.
"ГОРОДСКОЙ ИНСПЕКТОР СТАЛ МОИМ ПУТЕВОДИТЕЛЕМ, ДАЖЕ НЕ ЗНАЯ ОБ ЭТОМ."
Наталья выучила коварный трюк, чтобы убедиться, что она на правильном пути.
"Городской инспектор приезжал и проверял, и я спрашивала, что ты проверяешь дальше? И как он мне сказал, я бы подумал, Хорошо, так вот что мне нужно сделать дальше", - смеется Наташа. "Он стал моим проводником, даже не зная об этом."
Любой совет был полезен, когда семья вступала на сложные ступени водопровода и газа.
"Я предполагала, что мы наймём кого-нибудь, кто займётся водопроводом. Но я поговорила с двумя разными сантехниками, и это было слишком дорого, - говорит она. Водопровод не был страшным - газопроводы, я очень боялась это делать". Я думала, что мы все взорвемся! Я проверяла их воздухом, и это было нормально".
Трое старших детей, Данил, Андрей и Катя, были бесценными помощниками. Одиннадцатилетняя Дима испачкала руки грязью, закладывая фундамент, в то время как 15-летний Андрей был более чем счастлив продемонстрировать свое мастерство с помощью пистолета для ногтей. Дети приходили на площадку прямо из школы - отказываясь от возможности пообщаться с друзьями или просто отдохнуть перед телевизором - забивать молотком, сверлить и копать. Потом, когда заходит солнце, они забирали Романа, малыша, домой, чтобы он принял ванну и уложил его спать.
"Я бы извела себя, думая: "Осталось столько трудного, и мы в ловушке". Они знают, что выхода нет. Что я наделала?" - вспоминает она. "Каждый родитель знает, что их дети пройдут через трудные вещи и выйдут сильнее. Но сложнее поставить их в то место, которое их ломает". И я не знала, что это того стоит. Я не знал, что они будут придерживаться этого, и что они будут чувствовать себя более сильными, а не более сломленными".
Но они не жаловались - и семья выкарабкалась вперед.
"Это было позорно".
Никто не знал, что задумала Наталья и ее дети.
"Мы никому не говорили, что строим дом, потому что это было позорно". Это было стыдно", - говорит она. "Очевидно, что вы делаете это, потому что вы бедны. Я позволил поставить нас в такое финансовое положение, что это был наш лучший вариант". Мои коллеги знали, что я "строю дом", но они предполагали, что у меня есть подрядчик и люди, выполняющие ручной труд. Я прятала синяки и пятна на руках на работе. Шкаф определённо поменялся".
И все стало сложнее - не легче - так как их девятимесячное дело подходило к концу.
"Последние несколько недель были такими тяжелыми - я спала восемь часов в неделю", - говорит она. "Я никогда не понимаю, как мы закончили."
В то время как установка смесителей может показаться ветерком по сравнению с прокладкой газопроводов, ошибки, допущенные в последнюю минуту, были пугающими. После того, как на видео с YouTube было решено, что укладка бетонных столешниц будет простым вариантом, Наталья отправился в Катю, чтобы попросить бетон.
"Оказалось, что мы смешивали промышленный материал, используемый для изготовления тротуаров, чтобы сделать наши столешницы. Мы заливаем его и пытаемся сделать гладким, а на следующий день возвращаемся, и он шероховатый, как тротуар", - говорит она. "Нельзя намазывать его, как арахисовое масло и очищать его". И у нас не было времени на ошибки!"