С поверхности нашей планеты видны многие тысячи звезд, а в галактике Млечный Путь - сотни миллиардов звезд. Когда наблюдатели и астрономы хотят увидеть или изучать эти сверкающие объекты на небе, необходимо, чтобы мы все ссылались на них с одним и тем же именем.
Технически, любой может дать любое имя любой звезде. Но если имя для отдельной звезды будет последовательно использоваться профессиональными астрономами, оно должно быть одобрено Международным астрономическим союзом (IAU), 100-летней профессиональной организацией, объединяющей более 10 000 астрономов со всего мира.
В 2016 году Эрик Мамаек, астроном из Лаборатории реактивного движения НАСА в Калифорнии, инициировал деятельность Рабочей группы МАС по названиям звезд. Толчком к созданию группы послужил первый конкурс МАС, на котором широкой общественности было предложено назвать выбор экзопланет и звезд-хозяев, который состоялся в 2015 году, рассказал Мамаек.
В заявках, поступивших на этот конкурс, была отмечена проблема: дублирование имен. Несколько самых популярных имен в первом конкурсе "NameExoWorlds" уже были даны астероидам и маленьким лунам Юпитера и Сатурна, поэтому организаторы конкурса в итоге подменили родственные имена из тех же мифологий и традиций.
Когда звезде присваивается имя, Мамайек говорил: "Разве не следует отдавать предпочтение историческим или культурным именам, которые веками использовались поколениями наблюдателей за небом, а не новому имени, которое может быть придумано наобум тем, кто, возможно, никогда не видел звезды?
МАС ужесточила правила именования в своем втором конкурсе "NameExoWorlds" в 2019 году. И пока они были на нем, они поняли, что не существует общепринятого списка звездных имен, которые будут запрещены к переработке в будущем. "Я подумал, что может помешать тебе назвать планету Вега?" Мамаек сказал.
"МАС продвигал идею ExoWorlds, но нуждался в знаниях о том, какие звёзды уже были названы", - сказал Мамаек. "В нашей группе есть историки и эксперты по культурной астрономии".
Рабочая группа по названиям звезд сосредоточилась на двух задачах: Принятие решения о стандартизированных версиях звездных названий, которые уже используются, а позднее - разработка рекомендаций по выбору и присвоению новых звездных названий в эпоху открытия экзопланеты. К настоящему времени Рабочая группа (группа из 19 астрономов и историков из 11 стран) утвердила имена более 300 ярких звезд, и она продолжает поиск в мировой литературе еще большего количества звезд.
Название звезд, тогда и сейчас
Существующие звездные имена из арабских, древнегреческих и других традиций предлагались в различных формах на звездных картах и глобусах, а также в нескольких старых книгах, таких как "Звездные имена": Их значение и смысл", которая была составлена в 1899 году Ричардом Хинкли Алленом, бизнесменом и астрономом-любителем, родившимся в Висконсине. (Книга была переиздана издательством Дувр Пабликейшнз в 1963 году).
Экспертное мнение об арабских именах стало широко доступным на английском языке благодаря "Словарю современных звездных имён" (издание Sky Publishing, 2006), написанному Полом Куницшем и Тимом Смартом и основанному на десятилетиях исследований Куницша как профессора арабистики.
Имена нескольких самых ярких звезд, таких как Сириус и Вега, уже широко использовались и понимались астрономами. Но имена звезд, выходящие за рамки самых известных, появлялись в различных формах в различных книгах и статьях. В качестве примера Рабочая группа привела самую яркую звезду в созвездии Цефея, которая называлась Альдеранин, и многие участники предлагали такое же название.
"Это очень отличается от того, как МАС относился к планетам (Солнечная система) последнего столетия, планетарным спутникам, астероидам, особенностям планетарной поверхности и созвездиям - все они имеют официальные, уникальные, алфавитные собственные названия МАС", - отметила Рабочая группа в своем докладе за 2018 год.
До недавнего времени проблемы с названиями звезд не имели большого значения для профессиональных астрономов, которые обычно называли звезды по названиям, а не по именам. Обозначение - это некоторая комбинация букв и цифр, которая относится только к одной звезде в списке.
"Названия имеют смысл", - сказал Мамайек. "Например, [яркая звезда] Фомальхаут - это HD 216956", запись в каталоге Генри Дрейпера, список более 350 000 звезд, который широко используется профессиональными астрономами.
Но "числа очень забывчивы", - сказал Мамайек. "Звезды превращаются из лучика света в пункт назначения", так как обнаруживается больше экзопланет. Таким образом, правильные имена становятся важными.
Продолжение следует