Валентин Зубков – один из несправедливо забытых сегодня актеров советского кино. А ведь он много снимался, и на его счету – выдающиеся роли. Его снимал Тарковский в «Ивановом детстве», он запомнился в паре с Нонной Мордюковой в «Отчем доме», но особенно , как ни странно, в отрицательных ролях: «Трое вышли из леса» и «День счастья».
Удивительно, но Зубков не имел актерского образования, а в кино попал через художественную самодеятельность: он занимался в драматической студии МГУ, которой руководил Константин Воинов, известный режиссер, который и снял Зубкова в трех своих фильмах.
Актер оказался лицом героя своего времени. Красивый, скромный, мужественный. А между тем, Зубков прошел всю войну летчиком –истребителем, имел множество боевых вылетов. Он никогда не рассказывал о войне, не вспоминал ее, у и уж тем более не никому не объяснился, почему за всю войну не имел ни одной медали, ни одной награды… Так и осталось это загадкой.
Была и еще одна странность в его биографии: Юлий Райзман специально писал главную роль для него в фильме «Коммунист», и актер удачно прошел пробы. Но отказался, объяснил, что главный герой не близок ему, непонятен, и рубаху на груди он рвать не собирается. Эту роль сыграл Евгений Урбанский, а Зубкову досталась роль кулака. Я очень люблю Урбанского, но мне кажется, что с Зубковым фильм был бы тоньше, не таким однозначным, не таким… коммунистическим, что ли.
В личной жизни актер пережил страшную трагедию: практически у него глазах утонул в реке его уже взрослый сын. Зубков обожал сына, это был долгожданный и любимый в семье ребенок, единственный. После это актера сразил инсульт, затем деменция. Он умер в 56 лет.