Эпическая битва за город Сталина...
За полгода почти 2,5 миллиона солдат сражались за город на Волге. Поражение вермахта стало началом конца Третьего рейха.
Ситуация на Восточном фронте для немецкой военной машины никогда не казалась настолько безнадежной, как в августе 1942 года, когда немецкий вермахт оправился от неудач предыдущей зимы в Москве и, подобно американским горкам, прокатился по Советскому Союзу - в течение нескольких месяцев четверть миллиона солдат были окружены под Харьковом, а битвы за Севастополь и Ростов провалились. 23 августа две стороны противостояния подготовились к активным военным действиям Сталинградом, и началась самая большая и кровавая битва в военной истории. Это было предвестником начала конца Третьего Рейха.
"За Волгой нет страны"!!!
Обе стороны знали, что поставлено на карту в Сталинграде: город, названный в честь советского генералиссимуса, был центральным символом престижа власти в СССР, но также имел большое стратегическое значение. Фраза "За Волгой нет для нас страны", приписываемая снайперу и герою войны Василию Сайзеву, имела, таким образом, двойной смысл: Сталинград был последним крупным промышленным городом на юге страны на протяжении тысяч километров, остававшимся под советским контролем. Более того, психологические последствия дальнейшего ухода были бы катастрофическими. Писатель Василий Гроссман в своем великом романе "Жизнь и судьба" впечатляюще описал безысходность и деморализацию Красной Армии в пустынном южно-степном пейзаже.
Было сделано все возможное со стороны Красной Армии, чтобы защитить "свой" город. Чтобы остановить отступление Красной Армии, был принят и доведен до всех бойцов и командиров приказ "Не отступать ни на шаг", который налагал суровые наказания на "трусов" и "паникеров". Виновные в паникерских настроениях переводили в том числе в специальные заградительные батальоны, нахождение в которых было фактическим сметным приговорам. Такие солдаты и командиры должны были взять на себя наиболее опасные задания. Кроме того, спецподразделения получили право расстреливать отставных солдат в случае дезертирства. Расстрелы были довольно распространены, но фактически число акций было значительно преувеличено. В архивах историки нашли "всего" несколько сотен.
"Война крыс"
Условия, в которых ведись уличные бои в городе, который находился под почти постоянными бомбардировками, были достаточно плохими. С августа 1942 года по февраль 1943 года 2,2 миллиона солдат сражались за каждый дом - сначала в жару, затем в грязи и, наконец, в снегу и льду. "Война крыс" - так называли участников битвы, страдающих от катастрофических санитарных условий и в целом плохих запасов. Убытки от болезней исчисляются сотнями тысяч.
Первоначально силы Вермахта были значительно превосходящими Красную Армию не только по численности, но и по артиллерии и военно-воздушным силам. Таким образом, немцы, сражаясь со своими венгерскими, румынскими, хорватскими и итальянскими союзниками, до ноября практически вытеснили Советы из всего города; красноармейцы держали лишь крошечный плацдарм к западу от Волги.
Смертельная ловушка
В то время как вермахт делал все возможное, чтобы полностью покорить Сталинград, советское командование тайно использовало город, чтобы заманить немцев в ловушку. Оно использовало боевые действия, чтобы окружить Шестую армию: 19 ноября в рамках операции "Уран" Красная армия нарушила линии снабжения и фланги фашистов и окружила в Сталинграде 290 000 человек. Попытки Шестой армии вырваться из котла оказались безуспешными. Так как железнодорожные пути также были отрезаны, вермахт был вынужден снабжать свою армию с воздуха, для чего он не имел достаточной мощности, а также понес большие потери от советского огня.
Битва при Сталинграде была одной из самых больших и кровавых в истории. Победа Советского Союза стала началом конца "Третьего рейха".
Ситуация в котле становилась все более отчаянной. Отряды начали забивать своих лошадей для того, чтобы хоть как-то решить вопрос с продовольствием. Тысячи замерзших до смерти на холоде немецких солдат и офицеров в обмундировании, которое было очень хорошего качества, но совершенно не подходило к суровым погодным условиям. Под постоянными ударами советских войск сужающими границы котла, боеспособность окруженной группировки стремилась к нулю и Красной Армии удавалось отрезать друг от друга различные части. Фронт Сил Оси рухнул с середины января. Тем не менее, еще 22 января Гитлер написал главнокомандующему Шестой армией, фельдмаршалу Фридриху Паулюсу: "Сдача исключена". Войска должны биться до последнего".
Только через несколько дней советские войска ворвались в штаб Шестой армии, а Паулюс сдался. Оставшиеся в живых 120 000 солдат и офицеров попали в советский плен. Большинство из них более десяти лет оставались военнопленными и участвовали в качестве подневольных рабочих в восстановлении разрушенной страны. Десятки тысяч не выжили.
Великий переломный момент
В Сталинградской битве погибли, были ранены и пропали без вести почти 2 миллиона человек, более 1,1 миллиона из них - солдаты Красной Армии. Советская историография позже охарактеризует эту битву как "великий перелом", что в данном случае не было преувеличением: с катастрофическим поражением Германии на Востоке судьба войны повернулась вспять и Красная армия начала свое продвижение на Запад, которое завершилось позже в Берлине. Победа Советского Союза в битве за Сталинград была важной вехой для подготовки поражения Третьего Рейха - факт, который на Западе часто недооценивают.
Даже сегодня Сталинград, переименованный в 1961 году в ходе десталинизации в Волгоград, имеет в России уникальный статус. Он символизирует невообразимые страдания и жертвы, которые Советский Союз принёс во время Второй мировой войны: 27 миллионов человек погибли в результате насилия нацистов.