Могут, но не очень хорошо. Хотя большинство птиц умеют летать под дождем, они стараются этого не делать. Вы можете увидеть, как пернатые пролетают небольшие расстояния в плохую погоду, чтобы найти что-то съедобное, но большинство из них предпочитают сидеть в укрытиях.
Почему дождь затрудняет полет птиц? Вы можете себе представить, чтобы движение по воздуху, когда на вас падают дождевые капли, не раздражало? Но дело не в самих каплях и неприятном чувстве.
Оказывается, птицы страдают от падения давления воздуха, которое происходит во время ливней.
Когда давление падает, воздух становится менее плотным. Именно это и затрудняет полет птиц. Перемещение по небу в зонах низкого давления воздуха отнимает много энергии. Вот почему во время ливня вы увидите множество птиц, сидящих на ветвях деревьев или даже на линиях электропередач.
Однако если дождь будет продолжаться долгое время, птицам придется отважиться на полет. Большинству пернатых нужно есть несколько раз в день, таков уж у них обмен веществ. И они будут летать на небольшие расстояния под дождем, чтобы найти пищу. К счастью, их перья практически водонепроницаемы. Большая часть воды будет скатываться с них, защищая кожу. Многие птицы также могут выделять масло, которым смазываются их перья, чтобы защитить себя от дождя.
Несмотря на такую защиту, большинство птиц не любят ливни. Исследование 2010 года показало, что дождь вызывает у них стресс. Группа исследователей изучала птиц, живущих в тропических лесах Коста-Рики. Анализируя образцы крови, они обнаружили, что в дождливые дни у птиц повышается уровень гормона стресса.
Возможно, это вас не удивит. В конце концов, многие животные испытывают стресс во время непогоды. Владельцы домашних животных часто обнаруживают, что дождь и гром заставляют их питомцев нервничать. Кошки прячутся, собаки скулят.
Впрочем, некоторые виды птиц, похоже, совсем не против дождя. Утки, например, как известно, остаются под дождем и даже играют в лужах.
Вот так и появилась поговорка «Утки кричат и плещутся — на дождь, а тихи — на грозу, гром!»
Было также замечено, что птицы используют ливень как возможность искупаться. Для тех, кто живет в жарком, сухом климате, дождь практически единственный шанс остыть.