Американская нейротехнологическая компания Neuralink была основана Илоном Маском в 2016 году, штаб квартира которой располагается в Сан Франциско. Компания планирует заниматься разработкой и производством имплантируемых нейрокомпьютерных интерфейсов. В апреле 2017 Маск заявил, что компания стремится сделать устройства для лечения серьёзных заболеваний головного мозга в краткосрочной перспективе, а конечная цель состоит в усовершенствовании людей.
На вопрос: "Проводите ли вы сейчас тестирования на людях?", Илон Маск ответил, что на данный момент пока что не проводятся тестирования на человеке, но возможно скоро, меньше чем через год, удастся вживить человеку первое устройство Neuralink.
У устройства очень не высокий шанс отторжения телом человека. Людям устанавливают кардиостимуляторы, приспособления против эпилептических припадков и глубокой стимуляции мозга, не говоря уже об искусственных бедренных и коленных суставах. Мы уже очень хорошо знаем что вызывает, а что не вызывает отторжения. Конечно все усложняется, когда мы говорим о чем-то, что отвечает за расшифровку нейронов и отправку сигналов, то, что считывает и посылает обратно электрический импульс. Конечно, это сложнее, чем работа пассивного устройства, но это вполне реально. Некоторые примитивные устройства вставляют людям в мозг уже сейчас.
Такие вещи сильно меняют жизнь людей к лучшему. Взять, к примеру, устройства, которые используют для глубокой стимуляции мозга при болезнях Паркинсона. Вообще, это просто удивительно, потому, что, по сути, это устройство, которое, вроде как, бьёт твой мозг током. Это как бить кулаком по не работающему телевизору. И ты думаешь, что избиение телевизора помочь не должно, а это иногда работает.
Так что же произойдет, если человек установит себе устройство Neuralink? В первой версии устройства оно будет установлено в человеческий череп "заподлицо". Буквально заменится кусочек черепа на устройство Neuralink, и очень аккуратно электроды подключат к мозгу. Потом все зашивается и никто даже не узнает что ты что-то установил. Устройство сможет подключиться к любой части мозга. Так что оно может улучшить, например, зрение. Вернуть его, даже если у человека проблемы с оптическим нервом. Все, что не работает из-за повреждений мозга все восстановится.
Устройство сможет вернуть функциональность конечностей, оно подключится к двигательной зоне коры головного мозга и установит "микроконтроллер" для мышечных групп по-близости. Фактически мы можем создать нейронный шунт и это поможет человеку, например, с параличом конечностей вернуться к полной функциональности, он сможет нормально ходить. А может даже немного лучше остальных.
Диаметр устройства, над которым сейчас проходит работа, составляет примерно дюйм (2,54 сантиметра). У устройства есть батарея, bluetooth и беспроводная зарядка.
Электроды подключаются к мозгу специально созданным для этих целей роботом. Он помещает электроды избегая вен и артерий, что бы не травмировать ничего.
По словам Илона Маска, устройство точно сможет вылечить все виды черепно-мозговых травм и заболеваний таких, как эпилепсия. Оно сможет прерывать припадок, отследит его в реальном времени и пошлёт обратный импульс что бы остановить процесс. Люди, пережившие инсульт, могут потерять способность разговаривать. Устройство сможет помочь при серьезном поражении речи. Или если человек, например, потерял контроль над мышцами лица. Старея, у некоторых появляется болезнь Альцгеймера. Человек теряет память и устройство поможет восстановить ее.
Что бы понять как это происходит, нужно представить это в виде цепочки. Если какие-то ее части потеряны, их можно будет восстановить. Устройство выступит в качестве замены этих звеньев.
Работы над устройством еще много. Когда говорится, что устройство может быть протестировано на человеке в течение года, то Илон Маск имеет в виду шанс того, что у компании Neuralink получится поместить устройство в мозг и человек будет здоров и устройство Neuralink восстановит какие-то потерянные функции организма.