Голландец Антони ван Левенгук был не слишком образованным привратником в суде. И у него было необычное хобби – он обожал шлифовать и обтачивать увеличительные стёкла. Кроме того, он сам обрамлял их в металл, который плавил в домашних условиях. Всё это выглядело очень странно, и соседи считали его немножко чокнутым.
Левенгуку было всё равно. Он так фанатично любил своё увлечение, что его стёкла стали самыми лучшими во всей Голландии, а может быть – и в мире. Его ловкие руки создавали малюсенькие линзы, через которые очень точно можно было разглядеть самые крохотные предметы. До сих пор существует его стекло, увеличивающее в 275 раз!
Левенгук рассматривал сквозь них всё, что видел вокруг себя: волоски из бороды, хрусталик бычьего глаза, лапки, жала и крылья насекомых, мозги мух…
Однажды Левенгук решил посмотреть в свой микроскоп на каплю дождевой воды. То, что он увидел, было невероятным: в воде плавали и резвились крошечные животные!
Это сейчас все знают о микробах с детства. Но когда Левенгук впервые увидел их, никто даже не подозревал о их существовании! Только представьте, какие чувства он испытал, учитывая, что он был религиозным человеком! Он даже сначала решил, что эти зверьки падают с неба.
А потом он нашёл похожих зверьков в зубном налёте. Они были самых разных форм, некоторые даже похожи на щук. Этих животных он назвал «ничтожными зверушками» или «анималькулами».
«В зубном налете одного человека обитает больше существ, чем людей в целом королевстве!» — воскликнул Левенгук.
Левенгук написал про анималькулов Королевскому обществу по развитию знаний о природе, а они в ответ потребовали описать им устройство микроскопа, потому что не поверили. Он не согласился. Тогда они умудрились сделать микроскоп самостоятельно. Он был не так хорош, но зверьков они всё-таки увидели. После чего наградили Левенгука дипломом и сделали членом общества.
А ещё Левенгук был первым, кто увидел клетки крови. Считается, что и сперматозоиды тоже, хотя на самом деле, это был студент Йохан Хэм. Но это уже совсем другая история.
В итоге Левенгук стал так популярен, что с ним лично познакомились английская королева, Пётр I и другие личности с мировыми именами.
В девяносто один год Левенгук написал завещание, в котором всё-таки подарил свой микроскоп Королевскому обществу. А при жизни он это делать категорически отказывался. Его долго упрашивали, потому что лучшие английские лупы были гораздо хуже, чем лупы Левенгука.
Вот так ребята, даже если кто-то смеётся над вашим хобби, это ещё не значит, что оно не перевернёт весь ход науки.