Сад был окружен живой изгородью из ореховых деревьев, а снаружи - вытянутыми полями и лугами. В центре сада расцвел куст розы, а под кустом розы жила улитка.
- Подожди немного, пока не придет мое время! Я буду делать гораздо более грандиозные вещи, чем цвести, носить фундук или давать молоко, как коровы и овцы.
- На самом деле, я ожидаю от тебя великих вещей, - одобрил розовый куст. - Но могу я спросить, когда ты их сделаешь?
- Я не тороплюсь, - ответила улитка. - Ожидание более захватывающе.
Годом позже улитка оказалась почти на том же месте под кустом розы и грелась на солнце. В тот год у куста розы было много бутонов, которые стали вечно свежими, вечно новыми цветами. Улитка продвинулась вперед.
- Все в точности как в прошлом году. Нигде нет прогресса. У розового куста до сих пор есть розы, до сих пор.
Прошло лето, осень тоже, и у розы всегда были свои бутоны и цветы, и она держала их до первого снега. Погода стала холодной и дождливой. Куст розы согнулся и улитка спряталась под землей. Затем начался новый год, и вновь появились маленькие розы и улитка.
- Ты уже стар, мистер Роуз, - сказала улитка, - скоро тебе придётся думать о том, чтобы завянуть. Ты уже дал миру все, что мог. Служило ли это какой-либо цели - это другое дело, у меня не было времени подумать об этом. Но очевидно, что ты вообще ничего не сделал для своего личного развития, в противном случае ты бы произвел гораздо больше. Ты скоро умрешь и станешь ничем иным, как голыми ветвями.
- Ты пугаешь меня, - сказал куст розы. - Я никогда не думал об этом.
- Конечно, ты никогда не задумывался. Ты никогда не пытался понять, почему ты цветёшь и как это происходит? Почему так происходит, а не по-другому?
- Нет, - ответил куст розы. - Я жил счастливо, потому что не мог поступать иначе. Власть пришла из земли, и сила также пришла ко мне сверху, я почувствовал счастье, которое всегда было новым, всегда великим, и поэтому я должен был продолжать цветение. Это была моя жизнь, я не мог поступать иначе.
- Ты вел очень легкую жизнь,- сказала улитка.
- Действительно, все было дано мне, - кивнул куст розы, - но ты получила гораздо больше! Ты одна из тех живых существ, которые думают и медитируют, и у вас есть большой талант, который когда-нибудь удивит мир.
- Это вовсе не мои намерения, - ответила улитка. - Мир меня не интересует. А меня это касается? Я более чем самодостаточна.
- Но разве не все из нас должны отдавать лучшее от себя другим? Принести что-нибудь? Я знаю, я даю только свои розы, а ты? Что ты даешь миру?
- Что я дал? Что мне дать? Я плюнул на мир! Это бесполезно! Мне плевать на него! Ты продолжай распускать свои розы, ты все равно не знаешь ничего лучше. Пусть ореховое дерево дает свои орехи, коровы и овцы свое молоко, у них у всех есть зрители. Я, я нужна только самой себе.
И улитка вернулась в свою оболочку и закрыла ее снова.
- Это очень грустно, - пожалел куст розы. - Что бы я ни делал, я не могу попасть внутрь, я все равно должен сформировать бутоны и заставить их расцвести. Лепестки отваливаются, и ветер их сдувает. И все же я видел, как женщина положила в шкатулку маленькую розу, еще одна из моих роз нашла свое место на груди красивой молодой девушки, а еще одна получила поцелуи от счастливого ребенка. Это доставило мне огромное удовольствие, настоящее счастье. Это мои воспоминания, моя жизнь!
И роза продолжала расцветать в невинности, и улитка продолжала спать в своем маленьком домике, ибо мир не был ее заботой.
Прошли годы и десятилетия. Улитка и роза превратились в пыль внутри пыли. Даже маленькая роза в шкатулке распалась... но в саду цветут новые розы и у их ног живут новые улитки; они копошатся в своих домах и плюются на мир... мир не является их заботой.
Мы снова будем читать эту историю? ... Ничего не изменится.