Продолжение истории про битву с участием 300 спартанцев (предыдущие части также выставлены на моём канале).
Персидскую армию сопровождал ее массивный флот, и греки выбрали Артемисий, лежащий к востоку от Фермопил, как место, чтобы вступить в бой с персидским контингентом кораблей. Это был идеальный выбор, потому что он дал грекам возможность остановить персов до того, как они смогут продвинуться на юг к Аттике, а также потому, что это позволило бы греческому флоту помешать персидскому флоту отплыть в Фермопилы и обогнать греков, сражающихся на суше.
К концу августа, или, возможно, началу сентября 480 г. до н.э., персидская армия приближалась к Фермопилам. К 300 спартанцам присоединились от трех до четырех тысяч солдат из остальной части Пелопоннеса, таких городов, как Коринф, Тегея и Аркадия, а также еще три-четыре тысячи солдат из остальной Греции, то есть в общей сложности около 7000 человек были посланы, чтобы остановить армию численностью 180 000 человек.
То, что 300 спартанцев оказали значительную помощь, является одной из частей битвы при Фермопилах, которая была забыта во имя мифологии. Многим нравится думать, что эти 300 спартанцев были единственными, кто сражался, но это не так. Однако это не умаляет того факта, что греки были сильно превзойдены, так как заняли свои позиции в Фермопилах.
Греки и персы добрались.
Сначала греки добрались до перевала, но вскоре после этого прибыли персы. Когда Ксеркс увидел, насколько мало греческих сил, он якобы приказал своим войскам подождать. Он полагал, что греки увидят, насколько противники превосходят по численности, и в конце концов сдадутся. Персы задержали атаку на целых три дня, но греки не проявляли никаких признаков ухода.
В течение этих трех дней произошло несколько событий, которые повлияли бы на битву при Фермопилах, а также на остальную часть войны. Во-первых, персидский флот попал в зловещий шторм у берегов Эвбея, который привел к потере около трети их кораблей.
Во-вторых, Леонидас взял 1000 своих людей, в основном из близлежащего города Локрис, для охраны относительно неизвестного прохода, который обходил перевал Фермопилы. В то время Ксеркс не знал, что этот обратный путь существует, и Леонид знал, что его знание об этом обречет греков. Силы, размещенные в горах, должны были служить не только в качестве линии обороны, но и в качестве системы оповещения, которая могла бы предупредить греков, сражающихся на берегу, в случае, если персы найдут дорогу вокруг перевала. После всего этого была создана территория для боя.
День 1: Ксерзис отбивается
Через три дня стало ясно, что Ксерксу греки не собираются сдаваться, поэтому он начал свою атаку. По данным источников, он послал свою армию волнами в 10 000 человек, но это не принесло много пользы. Перевал был настолько узким, что большая часть боев происходила между всего лишь несколькими сотнями человек в ближнем бою. Греческая фаланга вместе с тяжелыми бронзовыми доспехами и более длинными копьями стояла сильной, несмотря на то, что была в таком безнадежном меньшинстве.
Несколько волн из 10 000 бойцов были отбиты. Между каждой атакой Леонид перестраивал фалангу так, чтобы те, кто сражался, имели возможность отдохнуть, и чтобы линия фронта была свежей. К концу дня Ксерксес, вероятно, был раздражен тем, что его солдаты не смогли прорвать греческую линию, послал бессмертных в бой, но они тоже были отбиты, что означало, что первый день битвы закончится неудачей для персов. Они вернулись в свой лагерь и ждали следующего дня.
День 2: Греки держат оборону, но Ксеркс стал умнее
Второй день Фермопильской битвы не отличался от первого тем, что Ксерксес продолжал посылать своих людей волнами по 10 000 человек. Но, как и в первый день, греческая фаланга оказалась слишком сильной, чтобы победить, и персы вновь были вынуждены вернуться в лагерь, не сумев прорвать греческие линии.
Однако, на этот второй день, поздним днем или ранним вечером, произошло нечто, что перевернуло бы столы Фермопильской битвы в пользу персов. Помните, что Леонидас послал силы из 1000 локрейцев для защиты второго маршрута вокруг перевала. Но местный грек, который, скорее всего, пытался завоевать расположение Ксеркса в попытке получить особое отношение после их победы, подошел к персидскому лагерю и предупредил их о существовании этого вторичного маршрута.
Рассматривая это как свою возможность окончательно прорвать греческую линию, Ксерксес послал большую силу Бессмертных, чтобы найти перевал. Он знал, что если они будут успешны, они смогут попасть за греческую линию, которая позволила бы им атаковать как спереди, так и сзади, шаг, который означал бы смерть для греков.
Бессмертные пробирались посреди ночи и добрались до входа в перевал где-то перед рассветом. Они вступили в бой с Локрианами и победили их, но перед началом битвы несколько Локрианов сбежали через перевал, чтобы предупредить Леонидаса, что персы обнаружили это критическое слабое место.
В Артемисии афинский флот смог нанести большой урон персидскому флоту, заманив их в тесные коридоры и используя их более подвижные корабли для поражения персов. Однако в очередной раз численность персов была слишком велика, и греческий флот оказался в беде. Но прежде чем отступить, в Фермопилы был послан посланник, чтобы посмотреть, как протекает сражение, так как они не хотели полностью отказаться от битвы и оставить правый фланг греческих сил на перевале незамеченными.
День 3: Заключительный этап Леонида и 300 спартанцев
Леонидас получил известие, что персы нашли маршрут вокруг Фермопил на рассвете в третий день битвы. Зная, что это означает их гибель, он сказал своим солдатам, что пришло время уходить. Но не желая разоблачать тех, кто отступает к персидскому продвижению, Леонид сообщил своим войскам, что он останется со своей силой в 300 спартанцев, но что все остальные могут уйти. Почти все приняли его на это предложение, за исключением около 700 Фибанов.
Последний миг Леонидаса
Много легенд приписывается этому решению Леонидаса. Некоторые считают, что это было потому, что во время его поездки к Оракулу до начала битвы ему было дано пророчество, в котором он сказал, что он умрет на поле боя, если он не добьется успеха. Другие приписывают переход к мысли, что спартанские солдаты никогда не отступали. Тем не менее, большинство историков теперь считают, что он послал большую часть своей силы, чтобы они могли воссоединиться с остальными греческими армиями и дожить до сражения с персами в другой день.
Этот шаг завершился успехом в том, что он позволил спастись около 2000 греческих солдат. Но это также привело к смерти Леонида, а также все его силы из 300 спартанцев и 700 финнов.
Ксеркс, уверенный в том, что теперь он выиграет Битву, ждал до позднего вечера, чтобы дать своим Бессмертным шанс пройти через перевал. Когда он, наконец, атаковал, он смог одержать решающую победу. После того, как Леонидас был убит, греки попытались восстановить его тело, но им не удалось. Только через несколько недель они смогли его получить, и когда они вернули его Спарте, Леонидас был закреплен в качестве героя. Тем временем, получив известие о том, что персы нашли путь вокруг Фермопильского перевала, греческий флот в Артемисии развернулся и отплыл на юг, чтобы попытаться побить персов до Аттики и защитить Афины.
Эта история о Леониде и 300 спартанцах - история храбрости и отваги. То, что эти люди были готовы остаться позади и сражаться до смерти, говорит о духе спартанских боевых сил, и это напоминает нам о том, что люди готовы делать, когда их родине и самому существованию угрожает опасность. Благодаря этому, Фермопильская битва осталась в нашей общей памяти более 2000 лет.