В 8 часов утра 14 мая 1908 года Уилбер Райт совершил посадку на пляже в Китти Хок. Он преодолел около 2000 футов всего за 28 секунд - цифры, которые к этому моменту в его карьере были рутинными, даже не приводили в восторг. Но это был все еще полет для книги рекордов: впервые один из Райтов взял второго человека на борт одного из своих машин из дерева и ткани. Этим человеком был Чарльз Фурнаш.
Чарли, как его знали друзья и родственники, прошел любопытный путь с Райтами. Он родился в 1880 году в Западном Милтоне, штат Огайо, на окраине родного города Райта, Дейтона. В ту эпоху изобретатели из Огайо разжигали революцию в транспорте. Дейтон занимает пятое место в стране по патентам, выданным на душу населения в 1870 году, и первым к 1890 году. Должно быть, атмосфера была наполнена азартом технологий, когда каждый пытался сделать что-то важное, или заработать.
В 1902 году Чарли присоединился к военно-морскому флоту в надежде получить опыт. Проработав четыре года помощником механика, он получил почетное увольнение и вернулся в Дейтон с амбициями применить свои навыки на работе. К 1908 году Чарли работал на механика из Дейтона, магазин которого находился в нескольких минутах ходьбы от велосипедного магазина Райт на Уэст-Третий-стрит.
Согласно дневникам Уилбура, Чарли наблюдал за некоторыми летными испытаниями Райта в прерии Хаффмана в ноябре 1904 года, вероятно, в то время, когда он находился в отпуске в День Благодарения военно-морского флота. Райтс были известными людьми к 1908 году. Он часто посещал их магазин, приставал к братьям, чтобы те научили его летать, предлагая взамен работу. В конце концов, Райтс позволил Чарли помогать их механику, работающему полный рабочий день. 11 апреля 1908 года Чарли получил свою первую зарплату от организации Райта.
Обе сделки зависели от способности самолета перевозить пассажира. Большая часть работы Чарли, вероятно, была модификацией их машины 1905 года, Flyer III , которая стала первой, способной перевозить пассажира. Когда новая машина была готова, Уилбур отправился в Китти Хок в начале апреля, а Орвилл должен был присоединиться к нему в конце месяца.
Без приглашения и без предупреждения Чарли отправился из Дейтона - более 650 миль - просто чтобы быть там для полета. У Уилбура не было средств, чтобы заплатить Чарли, но Чарли не мог прийти в то время, когда Уилбур нуждался в дополнительной помощи. Не отвлекаясь на перспективу работать бесплатно, Чарли был назначен ответственным за плотников и рабочих, восстанавливающих лагерь Райтов.
К середине мая Райтс приобрел достаточно уверенности в Flyer III, чтобы принять пассажира. Они оказали эту честь Чарли. 14 мая Уилбур взял Чарли для полета около 800 футов. В тот же день Орвилл пролетел с Чарли на расстоянии двух миль, сделав его первым пассажиром самолета, но и одним из немногих, кто мог утверждать, что летал вместе с обоими братьями Райт.
Несколько дней спустя Уилбур отправился во Францию, чтобы провести демонстрации для потенциальных клиентов Райтса, а Орвилл отправился в Дейтон, чтобы подготовиться к выступлениям в армии с Чарли на буксире. В месяцы между демонстрациями Китти Хок и Корпуса связи Чарли наконец стал штатным сотрудником Райтов.
17 сентября 1908 года Орвилл принял молодого лейтенанта армии по имени Томас Селфридж в качестве пассажира во время демонстрационного полета для Корпуса связи в Форте Майер, штат Вирджиния. Во время их четвертого круга двигатель работал со сбоями, и полет закончился драматической аварийной посадкой.
Орвиллу были нанесены серьезные травмы, включая перелом ноги. Селфриджу повезло меньше, он умер тем же вечером после осложнений от перелома черепа. После аварии Чарли вернулся в Дейтон и быстро разорвал профессиональные связи с Райтами. Там нет записи о том, почему он ушел; возможно, это было свидетельством смерти Селфриджа. Он вернулся в Уэст-Милтон и оставался там до конца своей жизни, открывая собственный гараж, женившись и покупая кинотеатр, в котором работали болтушки. Хотя история редко вспоминает его имя, когда Чарли скончался 16 октября 1941 года, на его похоронах присутствовал один известный друг - Орвилл Райт. Чарли стал сноской в истории полета, которую помнят только самые преданные энтузиасты ранней авиации.
Поддержи меня лайком👍 и подпиской, мне будет приятно! До следующей статьи!✈
Другие статьи на канале:
Топ 5 самых быстрых самолётов в мире
Как будет выглядеть авиация в 2050 году.
МС 21-300 За ним будущие
Кратко и понятно про зону турбулентности
Как я посетил авиа тренажёр Бобика 737
Airbus строит самолёты благодаря животным
МС 21-300. Почему ПД-14 это лучший выбор.
ТОП 10. Самые красивые ливреи в мире по моему мнению