Последний год
Но 1791 год обещал быть лучшим годом. Музыка снова легко создавалась: к мартовскому концерту Моцарт завершил начатый за несколько лет до этого фортепианный концерт (К 595), отбросил многочисленные танцы для "Редутензала" и написал два новых струнных квинтета, один из которых в ре (К 593) - произведение особой утонченности и тонкости. В апреле он успешно подал заявку на роль неоплачиваемого помощника престарелого капельмейстера собора Святого Стефана Леопольда Гофмана (с надеждой быть должным образом назначенным его преемником, но Гофман должен был прожить до 1793 года).
Старый друг Моцарта, Эмануэль Шиканедер, в 1789 году основал труппу для исполнения моцартовских песен в пригородном театре, а в 1791 году нанял Моцарта для сочинения партитуры к своей "Волшебной флейте", над которой Моцарт работал весной и в начале лета. Затем он получил еще одно задание, анонимно переданное ему на панихиду, которая должна была быть сочинена в условиях секретности. Кроме того, его пригласили, вероятно, в июле, чтобы он написал оперу, которая будет дана во время коронационных торжеств Леопольда II в сентябре. Большую часть лета и осени Констанция уезжала в Баден, где она принимала лекарство; в июле она родила их шестого ребенка, одного из двух оставшихся в живых (Карл Томас, 1784-1858, и Франц Ксавер Вольфганг, 1791-1844, композитор и пианист). Из писем Моцарта к ней видно, что сначала он работал над "Французской опорой", хотя, должно быть, написал какую-то из пражских опер "Клеменца титуса", прежде чем в конце августа уехать в чешскую столицу. Давление творчества, однако, было таким, что он взял с собой в Прагу вместе с Констанцем, его учеником Францем Ксавером Зюссмайром, который почти наверняка сочинил простые речитативы для новой оперы. Само произведение, под старое либретто Пьетро Метастазио, сгущенное и дополненное дрезденским придворным поэтом Катерино Маццола, долгое время было отвергнуто как продукт поспешности и невольно взятого на себя заказа; но на самом деле запасной партитур, короткие арии и в целом сдержанный стиль лучше понимаются с точки зрения реакции Моцарта на неоклассическое мышление того времени и известные пристрастия Леопольда II. Опера была безразлично воспринята двором, но быстро завоевала пражскую аудиторию и в последующие десятилетия стала одним из самых восторженных произведений Моцарта.
К середине сентября Моцарт вернулся в Вену, к 29 сентября был закончен концерт для кларнета, а на следующий день состоялась премьера "Французской оперы". Опять же, ранняя реакция была осторожной, но вскоре опера стала самой любимой из всех произведений Моцарта на сцене. Шиканедер взял ее сюжет из сборника сказок Кристофа Мартина Виланда, но также опирался на другие литературные источники и современные представления о масонстве - все это рассматривалось в контексте венского популярного театра. Музыкально она отличается от современных сказок не только качеством своей музыки, но и серьезными идеями, которые лежат под тем, что может показаться просто детской пантомимой или низкой комедией, соединяя воедино стилистически разнородные элементы.
Моцарт был болен в течение нескольких недель в Праге, но, судя по его письмам к Констанце в октябре, он был в хорошем настроении и, по какой-то причине, более оптимистично настроен на будущее. Он написал масонскую кантату и 18 ноября поставил спектакль по ней. Он также неуклонно работал над заказным реквиемом. Позднее, в ноябре, он заболел и был прикован к постели; некоторое улучшение 3 декабря не наступило, а 5 декабря он скончался. Сертифицированной причиной была "сильная милиарная лихорадка"; позднее была названа "ревматическая воспалительная лихорадка". Были поставлены и другие диагнозы с учетом истории болезни Моцарта, в том числе синдром Шёнлейна-Геноха. Нет никаких доказательств, подтверждающих легенду о том, что его отравил Сальери (коллега и друг, едва ли настоящий соперник) или кто-либо другой. Он был похоронен в братской могиле, стандартной в то время в Вене для человека с его социальным и финансовым положением; на похоронах присутствовала небольшая группа друзей.