Примечание - Десятилетиями кабоклы собирали черепах, не истощая их численность и не нарушая хрупкого равновесия речных экосистем. Сегодня растущий спрос на этих нежных, но вкусных существ привел к высоким ценам и отправил в реки полчища новых, профессионально экипированных охотников на черепах. Возросшее давление серьезно отразилось на их численности, и правительство Бразилии приняло меры по ее исправлению, ограничив вылов и сезоны обитания этих рептилий.
Любопытный кайман
Каждая река имеет свои уникальные особенности и оставляет свой набор воспоминаний. Я путешествую, чтобы поймать рыбу, и без исключений, хорошо спланированная поездка позволяет мне вернуться домой, поймав и выпустив на волю десятки крепких рыб и несколько красивых трофеев. Но, так или иначе, в моей памяти всегда есть один или два опыта, которые имплантируют себя так же крепко, как и натиск 18-фунтового павлина. Рио Таперы не исключение.
Это интересный и отличающийся от большинства других видов рыболовства северной Амазонии, черноводные реки. Прежде всего, это чистая водная система, спускающаяся на юг через богатые джунгли провинции Рорайма до ее слияния с гигантским Рио-Бранко. Она кружится и ветеркает, торопясь протянуться сквозь узкие, покрытые деревьями каналы джунглей, а затем резко открывается на широкие, ленивые участки, окаймленные бесшумными, безмятежными лагунами. Так же быстро она погружается обратно в извилистые протоки джунглей.
ЛАГЕРЬ. Наш лагерь на Рио Таперу располагался на низкой, узкой точке, откуда с одной стороны открывался великолепный вид на широкий участок реки, а с другой - на большую, еще не ушедшую в прошлое лагуну. Лагерь был укомплектован дюжиной бразильских сотрудников, которые выступали в роли проводников, поваров и нянь для восьми рыбаков, находящихся под их присмотром. В рамках предоставленных ими услуг наше белье ежедневно собирали, стирали и сушили. Хотите верьте, хотите нет, но в лагере была газовая стиральная машина. По счастливой случайности, машина в начале недели мигала, заставляя стоящую в реке молодую девушку, которая стирала одежду, делать это старомодным способом. Сначала это вызвало всеобщее любопытство, но после первого же дня единственным наблюдателем стал огромный, древний кайман, более шестнадцати футов в длину.
- Сначала он оставался на расстоянии более ста футов, погружался под воду, только глаза моргали на поверхности, наблюдая за любопытными событиями, происходящими в его владениях. К следующему дню он начал путешествовать на расстоянии около 70 футов. Через день он кружил вокруг лагеря не более чем в 50 футах. Это было слишком близко, и нам очень понравилась девушка из прачечной. В тот вечер несколько проводников подцепили курицу на акулий крюк, взяли лодку к кайманам и быстро подцепили его. Они привязали проволоку к задней части лодки и отбуксировали старого монстра с грилем через лагуну, затем вытащили его вниз по реке, подальше от лагеря, и отцепили крюк. Надежда была на то, что огромная старая рептилия усвоит какой-нибудь урок и отправится в более мирные окрестности.
На следующее утро, казалось бы, невозмутимый левиафан вернулся и подошел ближе, чем когда-либо. Я не уверен, какому именно уроку мы его преподнесли, но очевидно, что у него была своя интерпретация нашего смысла. В ту ночь проводники взяли свою акулью установку и подсоединили его снова. На этот раз они вытащили его на берег. Что за беспорядки!
В конце маленького полуострова, на котором располагался наш лагерь, находилась мягко наклонная точка.
Проводники высадили лодку на песчаный берег и стали тащить на берег неохотного и менее чем счастливого каймана. Среди множества криков и выкриков, а также осанки и множества советов от всего населения лагеря, наблюдая с вершины обрыва, было решено, что веревки будут петлять вокруг бедер и шеи существа. Кайманы могут выглядеть медленными и прудовыми из воды, но они способны бежать по земле со скоростью до 20 миль в час, намного быстрее человека. Его бедра были прикреплены к лодке, шея - к дереву, а линия акул привязана к гребню обрыва. Потребовались усилия полдюжины взрослых мужчин, но наш чешуйчатый друг был надежно привязан к ночи. Тем не менее, держу пари, что никто в лагере не спал, не прислушиваясь к нашему невольному полутонному гостю, время от времени.
На следующее утро каймана отбуксировали через реку и с помощью веревок, прикрепленных к бедрам, привязали к дереву на берегу. Все остальные линии были удалены, и, по-видимому, зажатое существо осталось на расстоянии около 30 футов. Там он оставался до конца недели, и наши проводники нанесли удар по лагерю.
Десятилетиями на кайманов охотились за их шкурами и мясом, пока их численность в Амазонии резко не упала.
Сегодня и черный, и очаровательный кайман находятся под защитой в Бразилии. Я убежден, что на отношение персонала лагеря повлияла эта официальная позиция и помогла защитить жизнь каймана. Этот огромный и величественный экземпляр видел много, много лет. Я был очень рад, что мы смогли найти способ удержать его нежелательное любопытство от причинения смерти. Если он только научится меньше интересоваться девушками из прачечной, я уверена, что он будет продолжать доминировать на своем участке реки долгие, долгие годы.
Рыбачка
Одним из самых приятных аспектов моей поездки в Рио Таперу, было появление моей 16-летней дочери, Дженни, в качестве рыбака первого порядка. Я посетил много различных рек Бразилии и провел много, много недель, ловя рыбу, исследуя и ловя большого павлиньего окуня, но до этого я никогда не брал с собой одного из моих детей на Амазонку. Дженни наслаждалась рыбалкой с раннего детства, но не очень часто и не очень интенсивно. Ее взгляд на этот вид спорта показался мне таким: "Время от времени это весело, но я не уверен, что меня это действительно так волнует". В сознании девочек-подростков очень много вещей, и я не думаю, что слишком многие из них содержат в себе слово "рыбалка".