Богородице-Рождественский монастырь во Владимире еще называют Владимирским кремлем, а стоит он за высокой белой стеной все на Большой Московской улице. Обитель после 1917 года была сильно порушена. На ее территории долгое время располагались «органы»: ЧК-НКВД-КГБ. Сейчас о том суровом периоде времени напоминает Поклонный крест и памятная доска в память о невинно убиенных в застенках и тайно захороненных в бывшем монастырском саду.
Практически все храмовые постройки в советское время были разрушены, кроме здания Христорождественского храма. Впрочем, он был настолько переоборудован, что многие владимирцы в прошлом веке и думать не думали, что здесь некогда проходили богослужения. Нынешние старожилы Владимира помнят, что в том здании был …спортивный зал, и чекисты играли здесь в баскетбол или волейбол.
Сейчас монастырский сад снова монастырский. В 1992 году вся территория обители была отдана Церкви. Здесь находится Управление Владимиро-Суздальской митрополии и рабочий кабинет самого владыки-митрополита.
Некоторые владимирцы, проходя мимо белой монастырской стены, с гордостью говорят приезжим: «Это наш Кремль», а другие недоумевают: «Так ли это?». Конечно. Монастырь в 1191 году и был основан на территории Владимирского Кремля, Детинца. В центре города, на холме над долиной Клязьмы. И раньше, и сейчас Кремль играл и играет важную градостроительную роль, в том числе определяет силуэт города, он хорошо виден с поймы Клязьмы, при подъезде к Владимиру со стороны Мурома.
Сейчас, когда восстановлен (хоть и в меньшем масштабе) порушенный в 1930 году, Рождественский собор, этот силуэт стал более живописным, почти как прежде. Кстати, Рождественский собор по своему типу четырехстолпного одноглавого храма был схож с Дмитриевским, но выглядел строже.
«Как жаль, что этот неповторимый ансамбль в 1924 году был нарушен полным уничтожением и самого храма, и колокольни при нем, а белый камень пошел ни на что другое, как на прокладку тротуара на противоположной стороне улицы», - пишет владимирский старожил Михаил Васильевич Косаткин в своих воспоминаниях.
Сегодня же мы видим возрожденный собор Рождества. Пусть он и не очень похож на тот, прежний, поднятый из руин в 1859 году архитекторами Д.А.Корицким и Н.А.Артлебеном. Тогда, по сути, тогда собор ими был построен заново, но в точном соответствии с формами храма, воздвигнутого в монастыре еще в 12 веке.
«Все было сделано, чтобы восстановленный храм полностью соответствовал прежнему», - пишет М.Косаткин. Храм 12 столетия тоже «был белокаменный, одноглавый, по своему типу очень схожий с Дмитриевским собором, но в отличие от него не имел на своих наружных стенах его изумительных барельефных украшений».
Пусть ныне не таков собор, но возрожден, а потому, возможно, нам самое время постоять рядом с ним в тишине и подумать о главном. И, возможно, о той звезде, которая освещает путь и дарит надежду.