Веллингтон был настойчив. Он рассказал мне о гигантском экологическом заповеднике в этом регионе. Он рассказал мне о реке, нетронутой более десяти лет назад, недавно открытой для ловли рыбы и выпуска ее на волю. После бесконечного шквала электронных писем и телефонных звонков, я наконец-то начал относиться к нему серьезно. Я обнаружил, что, слегка откорректировав свое расписание, я смог добраться туда между поездками, поэтому решил попробовать. Следующее, что я помню, это как я пожимаю руку Веллингтону Мело на травяной взлетно-посадочной полосе в крошечной деревушке Терра-Прета в устье Рио Ксериуини, готовый начать исследовательское путешествие в этой новой спортивной рыбалке.
Жители деревни были так же заинтересованы во мне, как и я. В то время как я видела в них местных авторов модели сохранения Амазонки, они смотрели на меня как на образец Turista fishingnuttus - источника дохода, необходимого для того, чтобы работала устойчивая экономика уборки урожая. Эти люди поняли, что окружающий их обширный лес ценнее сохранить, чем уничтожить. Они согласились стать хранителями экосистемы, предотвращая злоупотребления со стороны посторонних и изменяя свое поведение в течение многих поколений. Все это основывалось на обещании успешной устойчивой экономики лесозаготовок. Они знали, что наша форма устойчивого сбора павлиньих окуней означает, что их нужно положить обратно в воду и отпустить, чтобы они могли продолжать размножаться и сражаться снова и снова. Недостающий кусок, кусок, который они никогда не видели, был человеком, который на самом деле потратил бы деньги на дальние путешествия, чтобы поймать идеально хорошую еду, а затем охотно отпустил бы ее.
У них был идеальный образец во мне. Я вполне способен выудить свою жизнь. Я с удовольствием швыряю затычки, дрочу и раздеваю мух весь день. Я еще счастливее, когда маниакально агрессивная и необъяснимо могущественная рыба пытается превратить мои орудия лова в запутанный мусор. Но больше всего я счастлив, когда чувствую, что сила возвращается к большому, уставшему павлину, когда я позволяю ему выплыть из моих рук. Буду ли я тратить деньги и путешествовать на дальние расстояния, чтобы пойти на рыбалку..... а потом не держать рыбу? Еще бы!
Полезные руки со всех сторон избавили меня от снастей, и в окружении стаи любопытных детей я поднялся на борт одной из рыбацких лодок с плоским дном Macaroca Lodge и отправился на часовой прогулке на лодке к будущему домику Веллингтона. После этого было три лучших рыбацких дня, которые я когда-либо испытывал. Достаток Веллингтона был хорошо обоснован.
Я провел первый день, чтобы почувствовать рыбалку рядом с домиком. Ксериуини - одна из самых красивых черноводных рек Амазонки. В ее нижнем течении она бродит по лабиринту гигантских извилистых лагун. Некоторые из них настолько велики, что можно провести целый день, просто работая по их сложным водным путям. В верхнем течении Ксериуини есть длинные участки прозрачных мелководий, окаймленные прекрасными пляжами с белым песком. Песчаная симметрия верхнего течения прерывается многочисленными входами в лагуны, иногда широкими и очевидными, а иногда маленькими и почти скрытыми. Так как мы решили сконцентрироваться на участке рядом с домиком, мы взяли небольшие пробы на обоих участках. Мы пробежали вверх по реке, затем спустились вниз по реке. Я ловил джигу, джеркбейтов, поверхностных приманок, мух - ты называешь это, я пробовал. Все работало! В тот день я поймал более 50 павлиньих окуней, от 2 до 12 фунтов, даже не искал закономерностей.
Второй день был посвящен мухоловке. Это был наш план - сконцентрироваться на некоторых гигантских лагунах в низовьях реки. Я хорошо справился со своими любимыми бриконными стримерами в красном/желтом и красном/белом цветах, но только в тот день, когда я привязал их к чудной голубой стримерке с морщинисто-зеленой вспышкой, я начал их по-настоящему рвать. Вскоре после ланча мы остановились перед глубоким, приглушенным входом в светлый игарап? (или ручей джунглей). Позиционируя себя в пределах литого расстояния от отверстия, я уронил свою ширинку прямо в середину. Мгновенно тяжелый павлин схватился за руку. Я дёрнул за линию, установил крюк и пристегнул себя к натиску этого невероятного начального забега. Этого никогда не было. Вместо этого 11-фунтовый "paca" (цветовой узор Cichla temensis) запустился прямо в воздух, качая головой и дребезжа жабрами, снова и снова. После почти дюжины диких прыжков, я перестал пялиться на нее и успокоил на лодку.
Веллингтон протянул руку Бога, зацепился за нее и поднял усталую рыбу за борт. Беглый взгляд в ее пещерный рот объяснил нехарактерное поведение большой рыбы. Она настолько эффективно вдохнула мою ширинку, что она обернулась вокруг одного из своих жаберных рейкеров и запуталась в моем монониточном вожде, с колючкой крючка, проткнутой в хвост мухи.
За эти годы я видел сотни случаев, когда павлины врезались в приманку, подняли невероятный шум, а затем исчезли снова так же быстро, как и пришли. Но время от времени я видел, как павлины врываются в такое же дикое прыжковое поведение, когда в них попадает рыба, попавшая в их ползти. Многие амазонские рыбы круглолицые с костлявыми плавниками. Большой, колючий экземпляр иногда может застрять в жаберной и горловой области павлина - версия рыбы, которая откусывает немного больше, чем она может прогрызть. Они прыгают и размахивают головами, пока оскорбительная еда не улетит в воду. Павлины очень эффективно используют эту же стратегию против рыбаков. Когда приманка полностью находится во рту у павлина, эта мощная техника летучей встряски головой часто может отправить приманку обратно к своему законному владельцу. И наоборот, павлин, зацепившийся за губу, чаще всего просто использует свою силу, чтобы повернуть хвост и бежать.
Большой пака не смог успешно сбить мою ширинку из-за виртуального полу-хита, который он сформировался с лидером. Тем временем, колючка настолько испортила линию в результате рыбных выходок, что я знал, что не осмелюсь использовать ее снова. Я срезал весь запутанный беспорядок и успокоил её обратно в воду. Вместо того, чтобы валять дурака, когда есть рыба, которую нужно поймать, я привязал к ней нового лидера и новую муху, чудную голубую серпантинку с морщинисто-зеленой вспышкой. Я залез обратно в нос лодки, поднял свою линию в воздух и сбросил ее обратно в игарап? Мгновенно я почувствовал толчок в руке, как сестра-близнец паки стукнула мою ширинку. Я подставил крючок и на этот раз был вознагражден традиционным павлиньим натиском. Тяжелая рыба зарядилась прямо из игарапа и уплыла вдоль берега реки. В то время как я начал лапать катушку и давить в надежде сохранить мою линию, Веллингтон и проводник начали скремблировать, чтобы переместить лодку вдоль берега. Неважно. К тому времени, как мы все организовались, большой павлин разбился о клубок ветвей. С последним подъемом воды, все стало неподвижно.
Мы переехали через выступающий заросли и начали разбирать мою линию. Там, после намотки через несколько ветвей, была моя ширинка, крепко зацепившаяся за толстый ствол. Я не знаю, что они это делают, но иногда мне кажется, что у них есть скрытая пара рук. Когда вы не смотрите, они разворачивают их, протягивают руку и снимают крючок с губы, а затем прочно вставляют его в дерево. Потом они плывут по дороге и смеются надо мной, когда я чешу голову, пытаясь понять, как они это сделали.
Мы работали на этом месте почти два часа. Сначала в каждом гипсе была рыба. Спустя некоторое время все улеглось до удара в каждом третьем или четвертом гипсе. В конце концов, я чувствовал себя так, как будто лично навещал каждую рыбу в этой яме. Спустя два часа на работу по растягиванию линии подавал заявку только случайный новый кандидат. Когда мы, наконец, съехали, мои руки устали, ширинку разбило в неузнаваемости, и мои рыбацкие "джонсы" почувствовали себя довольно довольными. В другой день, еще один набор приемов, и снова я поймал более 50 рыб.
Вечернее обсуждение. В тот вечер мы сидели на большом, удобном доке Lodge, наслаждаясь кайпириньями (бразильский коктейль вроде Маргариты) и разговаривали на большие и маленькие темы. К нам присоединился Густаво душ Рейш, один из самых известных бразильских рыбаков и телеведущих, и его оператор Даниэль. "Гу Гу Гу Гу Гу, как он известен в народе, был там, чтобы исследовать эту новую рыбалку и собрать кадры для одного из сегментов его популярного рыболовецкого шоу. По мере того, как мы освобождались от ожесточения, связанного с полным днем рыбалки (я знаю, это тяжелая работа, но кто-то должен это сделать), разговор переместился на тему сохранения Амазонки.
Сидя под бархатистым черным ночным небом, сверкающим блестящими южными созвездиями, невозможно было не знать об уникальной чистоте этого места. Не было далеких огней города, чтобы затемнить панораму звезд. Не было ни клочка дыма, ни загрязнения. И потемневший лес был жив под звуки мириады живых существ.
Мы вчетвером осознали, что мы бездельничаем в одном из последних истинных раев на земле. Мы болтали в предрассветные часы, обсуждая и оценивая шаги, которые предприняли жители этого региона. Чем больше мы раскручивались, тем более ожесточенным становился разговор, пока мы все не начали сравнивать наши личные теории о том, как сохранить все природное сокровище Амазонии. Я не уверен, но, возможно, той ночью мы решили многие мировые проблемы.