Прежде чем мы наконец-то заснули, мы с Веллингтоном спланировали рыбалку на следующий день. Мы решили пробежаться вверх по реке и увидеть некоторые окрестности, характерные для верхнего течения. Я спросил Веллингтона, не там ли он прячет гигантов. Он вилял мне пальцем и поклялся, что на следующий день мы получим больших, если только я перестану дурачиться с "модными" маленькими приманками и "трепетающими" мухами.
Он сказал: "Если хочешь большие, дай им большие приманки". "Используй свои руки так, как задумал Бог, и брось старый дровосек, большой дровокол." Я улыбнулась, согласилась и пошла спать.
На следующий день, как и планировалось, мы отправились вверх по реке на рассвете. Через три часа и семьдесят пять речных миль мы освободили нашу лодку в устье лагуны Сан-Педро, более чем в ста речных милях от устья Ксериуини. Насколько кажется, такие расстояния не делают вмятины в общем масштабе заповедной зоны. Несмотря на то, что мы буквально переместились из одной экосистемы в другую, впереди еще осталось 150 миль реки, пригодной для рыбной ловли. Мы рано бежали и намеревались поймать рыбу на обратном пути вниз по реке в тот же день.
Лагуна была большой. С тех пор, как мы исследовали лагуну, мы спокойно проезжали мимо, осматривая ее. Длинный, глубокий центральный канал давал доступ ко многим мелководным бухтам, наклонным точкам и узким протокам. Он выглядел великолепно.
"Ладно, хватит уже, перейдем к делу", - сказал я. Мы начали рыбалку в самом конце, в километре от реки. Лагуна расширилась и сплющилась в большую неглубокую чашу. Повсюду, куда мы смотрели, мы видели нервную воду и следы рыбьей рабочей наживки. Иногда можно почувствовать предвкушение, ползающее по коже, когда смотришь на место, которое, как ты считаешь, просто переполнено крупной рыбой. Я лизал отбивные, пока читал свою тяжелую наживку, и начал подбрасывать большую, шумную Вудчоппер, как я и обещал накануне вечером. Ничего не случилось! Кормящая рыба рассыпалась, когда большая пробка приземлилась, и ничто не дало ей второго взгляда. Мы дрейфовали вокруг большой чаши, зондируя везде и перемешивая воду до пены с большими приманками. Что вы делаете с кормлением? Почему приманки в ужасе прыгают с поверхности? В разочаровании я вернулся к своей недавно приобретенной неприятной привычке размахивать мухоловкой в воздухе. Быстро, я начал ловить рыбу. Дети! Один за другим. Чаша была забита школами детских павлинов! Это был гигантский питомник, полный яростных однофунтовых ужасов.
"Ну, - рассуждали мы, - где-то должно быть ужасно много мамочек и папочек." Мы проскользнули обратно в центральный канал, чтобы пойти посмотреть.
Прошло несколько минут, пока они нас не нашли. Мы успокоились, бросившись на противоположные берега, и оба поймали случайного "бабочки" павлина (Cichla occellaris) с нашими соответствующими приманками. Когда мы достигли песчаной точки, укрывшись в большой неглубокой бухте, Веллингтон сражался с 3-килограммовым павлином, который забрал свой дровокол. Рыба делала все, что могла, сопротивляясь тяжелой снасти, когда линия Веллингтона оборвалась.
"Слишком много для того, чтобы проверить свои узлы!", я ушёл. Внезапно я перестал смеяться. Когда мы смотрели, как беглец поворачивает на выход, огромная "V" пронеслась по поверхности и просто взорвалась над рыбой Веллингтона, приманкой и прочим. Четырнадцать, может быть, пятнадцать фунтов голодного павлина пытались воспользоваться тем, что казалось легкой едой. Но чешуйчатый Гарри Гудини еще не закончил. Каким-то образом он избежал взрыва и пробился с приманкой, качающейся на поверхности, вокруг точки и в неглубокую маленькую бухточку с другой стороны. Большой павлин повернулся и исчез в вспышке золота, красного и электросинего.
Пока Веллингтон завязывал новый дровокол, я потянулся за своим большим стержнем и бросил его через точку. Шлёп! Вспыхнула неподвижная вода и большой павлин избил мою наживку. Пока я был занят со всей рыбой, с которой мог справиться, Веллингтон запустил свою вилку прямо за моей. Шлёп! Еще один взрыв, и мы попали в большого, дикого двойника.
Моя рыба направилась через точку и вглубь воды, в то время как Веллингтон побежал дальше в неглубокую бухту. Теперь каждый из нас был сам по себе. Наш проводник, не способный ни для кого из нас ничего сделать, вытянулся в противоположных направлениях, как мы и были, просто сидел и наблюдал за весельем. Пять минут спустя мы давали ему уроки фотографии, когда поднимали нашу большую рыбу для фотографирования. Мой 12-ти павлиний не совсем снимался с 14-ти павлиньим Веллингтоном, но очевидно, что мы нашли некоторых из пропавших родителей павлина.
Мы тихо погрузились в неглубокую бухту. Теперь мы могли их увидеть. Десятки больших павлинов, светящихся флуоресцентным синим, золотистым и красным, медленно плавали в метровом бассейне, размером с акр. Я понятия не имел, почему они так собрались, но это не помешало мне бросить в них дровокол. Шлёп! Один ударил меня и промахнулся! Шлёп! Веллингтон подключился! Шлэм! Шлэм! Я вырастил еще одного. Кто-нибудь, слушающий в соседних джунглях, поклялся бы, что мы размахиваем ветряными блоками в воде. Спустя некоторое время павлины поумнели и исчезли, но не раньше, чем мы высадили еще дюжину рыб, не меньше 10 фунтов! Чтобы перекрыть его, когда мы готовились к отплытию, усталый 3-х-килограммовый Веллингтон пошел извиваться, буксируя затерявшуюся голубую дровоколку, как Готовый Зайчик. Он бросил свою приманку и зацепил наживку. Стоический павлин отвалился, и приманка вернулась в лодку. В Амазонии все было хорошо.
Какое невероятное начало великого дня! Мы посетили лагуну за лагуной. С утра до вечера я не бросал ничего, кроме больших поверхностных приманок, и рыба не делала ничего, кроме как разбивала их весь день. В тот день я посадил 82 павлина. И мальчик, я точно нашел большую рыбу - 24 из них - от 12 до 19 фунтов. Каждый раз, когда я думаю о том дне, даже сидя здесь и пишу об этом, я все еще улыбаюсь от уха до уха.
Это, безусловно, оказалось идеальным местом для привлечения клиентов. Шесть недель спустя я вернулась с группой клиентов и не только вернула улыбку на лицо, но и заставила их всех улыбнуться. Все они поймали много рыбы (как я и ожидала), но что было еще лучше, так это продолжение этой замечательной доли большой рыбы. Почти 40 процентов пойманной рыбы составляли более 10 фунтов! Ничего себе! Все получили трофеи (включая пару близнецов 18?-фунтов). Я приземлил самую большую мухоловку за всю неделю. Одно чудовище в 20-фунтовом классе схватило мою ленту прямо рядом с лодкой. Я не был готов. Я подставил крючок, и рыба взлетела, как экспресс-поезд.
Пока я отчаянно пытался расчистить свою полосатую линию, петли быстро ускоряющейся линии свернулись вокруг моей коробки с снастями, посылая ее скитаться по лодке. С моей удочкой, направленной вперед, головой, указывающей назад, и одной ногой и одной рукой, пытающейся восстановить летящую коробку, я, должно быть, представила классическую картину человеческого дисбаланса.
Когда я вышел из-под контроля, и мое внимание переключилось на коробку, большая рыба исчезла, оставив меня запутавшимся в очереди и расплескавшимся. Можете поспорить, что я вернусь, чтобы найти его. На самом деле, у меня есть ощущение, что вся группа вернётся со мной в следующем году в только что законченный Макарокский Вигвам.
- Экологическое понимание и добрые намерения жителей Ксериуини хорошо для долгосрочного благополучия региона и рыболовства. Благодаря разумному управлению и контролируемому использованию, эта река может продолжать приносить рыбацкий опыт, каким мы наслаждались, для будущих поколений. Макарока Лодж привержена этим усилиям, обеспечивая рабочие места для местных жителей, принося туристические доходы и помогая поддерживать жизнеспособную, "устойчивую" экономику сбора урожая.
Лучше всего для рыбака, "горячая точка" протяженностью 300 миль, зарытая тысячами квадратных миль охраняемого тропического леса, открыта и доступна для одной из величайших пресноводных гамфических рыб.