Согласно британской инструкции, составленной на случай провала, в один из обговоренных дней Гордиевский должен был нарисоваться в храме Василия Блаженного и там передать сигнал тревоги анонимному лицу. Другой вариант предусматривал также выставление сигнала на Кутузовском проспекте. В обоих случаях Гордиевскому требовалось на какое-то время уйти из-под наружного наблюдения, что он и делал, пересаживаясь на разные виды транспорта, забегая в чужие подъезды, часами плутая по Москве.
Но вот вопрос: отчего же тогда эти действия, явно разоблачавшие агента, не насторожили контрразведчиков и группы слежения? Грушко даже, якобы, дал команду «наружке» не особо усердствовать. Дескать, куда он денется?
Странно: шпион уже практически и не скрывал, что он шпион, а его коллеги продолжали вести себя так, словно ничего не происходит.
Более того, уже к июню Центр располагал еще одним доказательством предательства полковника, на этот раз полученным из Лэнгли от работавшего на нас Олдрича Эймса. Гордиевский же продолжал свободно разгуливать на воле.
Он еще как минимум дважды обманул топтунов. Сумел скрытно приобрести билет на поезд, следовавший в Ленинград, там пересел на автобус до Выборга и затем подобрался вплотную к финской границе. В условленном месте его подхватил автомобиль британского посольства. Агента уложили в багажник, укрыв листами фольги, чтобы на контроле приборы пограничников не обнаружили тепло, выделяемое человеческим телом.
Загадки следовали одна за другой.
Предатель исчез из поля зрения контрразведки еще накануне, однако Москва отчего-то не забила тревогу, пограничники работали в обычном расслабленном режиме, и машина с Гордиевским в багажнике без проблем оказалась на территории Финляндии.
Да, много вопросов возникает в связи с этим побегом.
Спохватились в столице СССР только тогда, когда беглец уже потягивал виски на берегах Темзы.
По коридорам Комитета госбезопасности еще долго гулял слух, согласно которому Гордиевского цинично отпустили на волю, поскольку арест и суд над ним были явно не на руку высокому лубянскому и ясеневскому начальству. А так – все остались при своих, отделавшись легким (даже – очень легким) испугом. Более того, Владимир Крючков вскоре резко пошел в гору и возглавил КГБ СССР. Виктору Грушко был объявлен выговор, но вслед за тем он тоже получил повышение, став зампредом Комитета, начальником Второго главка (контрразведка). Это было в типично крючковском стиле: держать возле себя человека на компромате – такой будет служить верой и правдой. Грушко именно так и служил, ринувшись вслед за шефом в авантюру ГКЧП, а затем (тоже вслед за шефом) в тюрьму.
Сотрудник подразделения внешней контрразведки Виктор Черкашин, который первым забил тревогу по поводу двойного агента, вскоре попал в опалу и был тихо убран - вначале во второстепенное управление ПГУ, а затем и вовсе отправлен на пенсию.
При встрече я спросил у него, отчего же, не смотря на привезенные Черкашиным в мае 1985 года материалы, изобличавшие двойного агента, с ним обошлись так ласково и дали возможность безнаказанно уйти? «У Гордиевского были очень влиятельные покровители», - лаконично ответил Виктор Иванович, но от подробностей воздержался.
Сам беглый полковник получил то, на что и рассчитывал: виллу, славу и высокооплачиваемую работу у англичан. Его с почетом принимала Маргарет Тэтчер. Глава ЦРУ Билл Кейси почти сутки провел в беседе с несостоявшимся резидентом, а президенты США Рейган и Буш прибегали к его услугам в качестве консультанта. Он хорошо заработал на книгах и лекциях о КГБ, а свои «разоблачения» дальновидно растянул на многие годы, дозированно вбрасывая их в прессу и тем самым подогревая интерес к собственной персоне. Правда, не сложилось с личной жизнью: жена и двое дочерей не стали связывать свою судьбу с предателем: болезненный развод, стресс, крупные судебные издержки.
И до сих пор в силе остается смертный приговор, вынесенный ему советским военным трибуналом.
Гордиевский все эти годы упорно следовал своей версии, согласно которой он предал свою страну из соображений высокой морали.
Но только кто этому поверит?
И как не сказать о судьбе другого героя этой таинственной истории -Олдрича Эймса. Он работал на советскую и российскую разведки еще девять лет. Кроме Гордиевского разоблачил множество других «кротов» в структурах КГБ и СВР (называют цифры от 15 до 25 человек). Большинство из них было осуждено и приговорено к высшей мере наказания. Не избежал провала и сам Эймс: в 1994 году он был арестован в США и приговорен к пожизненному заключению.