Миллионы людей любят кормить и наблюдать за птицами на заднем дворе. Многие люди говорят о том, что кормят зимой, когда птицам требуется дополнительная энергия, и весной, когда многие виды строят гнезда и разводят молодняк.
Еще многое предстоит узнать о рисках и преимуществах кормления птиц, особенно через крупные интегрированные национальные научные сети, такие как Project FeederWatch. Но теперь у нас есть достаточно информации, чтобы способствовать здоровым взаимодействиям, которые могут вдохновить будущие поколения на заботу о сохранении природы.
Долгосрочные отношения
Тысячелетиями птицы пользовались преимуществами человеческой цивилизации, собираясь там, где было много зерна и отходов. Это означает, что люди влияли на изобилие и распределение видов в течение очень долгого времени.
Исследования показывают, что предоставление пищи оказывает огромное влияние на решения птиц, их поведение и размножение. Одним из важных выводов является то, что зимнее питание птиц увеличивает индивидуальную выживаемость, может стимулировать птиц откладывать яйца в начале года, а также может улучшить выживаемость птенцов.
Все эти факторы изменяют будущие репродуктивные показатели видов и могут увеличить общую численность птиц в последующие годы. Не всегда понятно, как увеличение численности кормящих птиц влияет на другие виды в результате конкуренции, но более редкие и мелкие виды могут быть исключены.
Эта интерактивная диаграмма, основанная на данных гражданской науки, показывает, как в Северной Америке 13 лучших видов кормовых птиц питаются, когда они конкурируют на кормовых площадках.
Дополнительное питание также привело к снижению репродуктивной успешности у некоторых видов. Это может произойти потому, что это повышает шансы на выживание менее здоровых птиц, которые в противном случае вряд ли выживут и размножатся, или потому, что это приводит к тому, что птицы едят меньше натуральной пищи, делая их рацион менее питательным.
Изменение поведения птиц
Исследования также показывают, что птицы чрезвычайно распущены. В одном обзоре было изучено 342 вида и установлено, что примерно в 75% птицы имели одного или нескольких боковых партнёров в дополнение к своему гнездовому партнёру.
Не всегда понятно, почему птицы обманывают друг друга, но несколько исследований показали, что дополнительное питание может уменьшить количество неверности у некоторых видов, в том числе у домашних воробьев. Это указывает на то, что кормление птиц может изменить их поведение и повлиять на генетические изменения в городских популяциях.
Для птиц, предоставляющих услуги по опылению, такие как колибри и лорики, есть некоторые свидетельства того, что обеспечение их сахарной водой, имитирующей нектар, который они собирают с растений, может уменьшить количество посещений местных растений. Это означает, что они будут переносить меньше пыльцы. Поскольку кормление птиц происходит в густонаселенных городских районах, неясно, какое воздействие это может оказать.
Некоторые популяции птиц полностью зависят от питания и без него зимой рухнут. Например, колибри Анны в Британской Колумбии полагаются на подогреваемые кормушки. Другие виды, такие как колибри на юго-западе США, стали более локальными. Северные кардиналы и американские золотые снегири сдвинулись и расширили свои ареалы на север с наличием пищи.
Данные проекта FeederWatch показывают, что популяции северных кардиналов расширяются на верхний Средний Запад, северную Новую Англию, юго-запад и юго-восточную Канаду.
В одном невероятном случае садовые кормушки, похоже, сыграли свою роль в создании в Соединенном Королевстве новой популяции мигрирующих черных колпаков для зимовки. В настоящее время эта группа генетически отличается от остального населения, которое мигрирует дальше на юг к средиземноморским местам зимовки.
Не кормите хищников
Ученые до сих пор мало знают о том, как кормление птиц влияет на передачу патогенов и паразитов среди птиц. Нередки случаи, когда птицы у фидеров переносят больше патогенов, чем популяции, находящиеся вдали от фидеров. Некоторые хорошо документированные вспышки заболеваний в США и Великобритании показали, что кормление птиц может усилить проблемы, связанные с болезнями - свидетельства, собранные с помощью гражданских научных проектов, проводимых в рамках программы наблюдения за кормлением.
Поскольку мы до сих пор плохо понимаем, как передаются и распространены патогены в городских районах, крайне важно следовать гигиеническим рекомендациям по кормлению и быть бдительными в отношении новых рекомендаций.
Кормление также может привлечь хищников. По оценкам, ежегодно в США домашние кошки убивают от 1,3 до 4 миллиардов птиц. Кормление не должно производиться в местах, где присутствуют кошки, а домашние кошки должны содержаться в помещении.