Однажды поздней ночью весной 1979 года мужчина в белых вельветовых брюках с высокой талией на углу Первой авеню и Восточной пятой улицы сразу же привлек внимание Кита Харинга.
«Он выглядел так эксцентрично, что я знал, что должен встретиться с этим человеком», - писал Харинг в своих журналах. - Потом мы стали друзьями».
Человек был фотографом и исполнителем Цен Квонг Чи, который продолжил бы документировать большую часть карьеры Харинга. Коллекция Ценга, насчитывающая более 20 000 фотографий, станет крупнейшим архивом работ Харинга в мире. Вскоре после обмена номерами Харинг пригласил Ценга на чтение стихов в Клубе 57, где Ценг неохотно присоединился к Харингу на сцене, чтобы помочь художнику прочитать стихотворение, которое он написал. Это положило начало богатой дружбе, которая продлится до тех пор, пока они не уступят осложнениям, связанным со СПИДом, и уйдут в течение одного месяца друг от друга.
В течение десятилетия пара путешествовала по миру вместе, от Парижа до Токио. Харинг ввел Ценга в Клуб 57, а Ценг представил Харинга в Ritz Paris. К концу своей жизни Харинг попросил, чтобы его спальня была украшена так же, как и его комната в Ритце. «Они были совершенно неразлучны», - сказал Арчи Муна Ценг, младшая сестра Квонг Чи и управляющий его имением.
Их сотрудничество навсегда изменит канон истории искусства. Ценг Квонг Чи был одним из первых, кто увидел значение чертежей Хэринга в метро, и добровольно сфотографировал и задокументировал их в 1981 году, прежде чем Харинг смог позволить себе компенсировать его. Харинг запрыгивал на линию метро, вытягивая пустые рекламные места по пути, и звонил Ценгу, когда достигал конца линии. Схватив свою 35-мм фотокамеру Nikon, Ценг тогда ехал по той же самой линии, мчась, чтобы сфотографировать работы Харинга, прежде чем они были покрыты или удалены
Из-за эфемерной природы проекта Харинга более 5000 фотографий Ценга из этой серии составляют большую часть сегодняшнего исторического искусства. Вместо того, чтобы плотно обрезать рисунки, Ценг расположил работы в окружающей их среде, показывая женщину, разговаривающую по телефону-автомату, детей, бегущих по ступеням станции, прохожего, наблюдающего за Харингом, и человека, оборачивающегося, чтобы посмотреть на Ценга.
«Мне приходилось работать очень быстро, потому что меня часто останавливали, - писал однажды Ценг. «Копы сказали бы:« Что ты делаешь? Вам нужно разрешение! Конечно, я бы вошел в образ классического японского туриста и сказал: «Нью-йоркское метро очень интересное!». Хотя он свободно говорил по-английски, в дополнение к китайскому и французскому языкам, Ценг склонялся к своей «иностранности» - эта тактика была в центре его художественной практики.
Ночью Ценг и Харинг общались в клубе 57 с Кенни ШарфКлаус Номи и Fab Five Freddy. Они также часто посещали Paradise Garage сЭнди Уорхол; Клуб Пирамид, где выступала Энн Магнусон; и Danceteria. Там же Ценг провел свою первую персональную выставку в галерее Харинга.
Несмотря на активную роль Ценга в нью-йоркской художественной сцене 1980-х годов, популярная культура в значительной степени упускала из виду его вклад, как с точки зрения авторства его фотографий, так и его собственной художественной практики. «Я думаю, что это очень расстраивало его», - вспоминает Кенни Шарф в SlutForArt (1999), спектакль, созданный в честь Ценга его сестрой Муной и ее сотрудником Пинг Чонг. «Все фокусировались на, знаете, Ките, Жан-Мишеле и мне. Он действительно не получал уважения, которого он заслуживал.
В 1978 году президент Джимми Картер официально признал Китайскую Народную Республику.
Тем временем Цен Квонг Чи, только что изучавший фотографию в Академии Джулиана в Париже, вошел в ресторан Windows on the World Центра международной торговли, чтобы встретиться со своей сестрой и навестить родителей. В ресторане был строгий дресс-код "костюм-галстук", и Ценг прибыл в единственном костюме, который у него был - в костюме Мао. Первоначально представленный Сунь Ят-сеном, первым президентом Китая после падения династии Цин, китайская национальная форма была популяризирована только на Западе, когда Мао Цзэдун носил ее во время встречи с президентом Ричардом Никсоном в 1972 году, укрепляя ее в западном воображении как "Мао костюм."
Продолжение следует