Миллионы уличных животных Индии, включая обезьян и коров, голодают, но добрые самаритяне выходят на улицу во время пандемии, чтобы накормить их.
Лал - одна из любительниц животных, которая присматривает за 35 миллионами бродячих собак в Индии, многие из которых не могут найти еду во время крупнейшей в мире блокады, чтобы остановить распространение КОВИД-19. Магазины и рестораны закрыты с 25 марта по 18 мая. Каждый день Лал готовит курицу и рис для десятков уличных собак. Затем, во время общенационального заказа на дом, она отваживается заказывать еду в различных местах вокруг южного индийского города Пудучерри.
Предвидя эту проблему, Совет по защите животных Индии за два дня до вступления ограничений в силу выпустил письмо, в котором заявил, что кормление бездомных животных - это необходимая услуга. В письме содержится призыв к городам разрешить людям кормить уличных животных во время изоляции, потому что без этой помощи большое количество животных будет страдать и умирать.
Ряд других городов, включая Дели и Джайпур, выдают пропуска на кормление, которые позволяют людям покидать свои дома, чтобы ухаживать за уличными животными - собаками, коровами, птицами и обезьянами - почти за свой счет.
Лал, волонтер благотворительного фонда «Барк Индия», иногда остается до часа ночи, чтобы покормить собак. Активисты вроде нее делают все возможное, но этого недостаточно. Есть собаки, которые голодают около семи дней.
В Пудучерри, бывшем Пондишери, большинство из 240 000 жителей города остаются дома. Собаки, которых видит Лал, более расслаблены и ходят по улицам, потому что в этот раз на них не гудят машины.
На севере страны все не так мирно. Харшит Шарма пару лет раздавала еду для уличных собак в Газиабаде, пригороде Дели, втором по величине городе
Индии с населением более 11 миллионов человек. Шарма говорит, что собаки сейчас становятся все более территориальными и агрессивными. Это особенно тревожно, потому что собаки, зараженные бешенством, могут переносить его через укусы, а в Индии зарегистрировано самое большое в мире число случаев бешенства - до 20 000 в год.
Пандемия или нет, кормление голодных бродячих животных не является общепринятым. В городе Агра, известном своим Тадж-Махалом, людей преследуют за то, что они кормят собак в некоторых квартирах.
Один из добровольцев был избит лавочником за то, что кормил собак слишком близко к магазину, который был открыт нелегально во время изоляции.
Оставленные позади
Сейчас, отчасти из-за необоснованных опасений, что домашние животные распространят КОВИД-19 среди людей, по всей стране растет число случаев отказа от собак. Зоомагазины и питомники закрылись, в них остались животные; совет по благосостоянию посылает срочное консультативное заключение, предписывающее должностным лицам эвакуировать животных. Проверяя такие заброшенные территории, Арора (владелец Аграского приюта для спасения животных) и ее команда нашли щенков, которые умерли от голода на местном рынке.
Спасатели животных также должны присматривать за собаками, застрявшими в домах, когда их хозяева находятся в карантине или изолированы в другом месте.
С учетом 42 000 подтвержденных случаев коронавируса в Индии, некоторые владельцы бросают домашних животных просто потому, что они не чувствуют себя в безопасности, когда у них есть собака. Конечно, есть люди, которые просто хотят избавиться от своих собак и воспользоваться этим оправданием из-за вируса.
Нараянан, основатель Центра спасения животных «Чарли» в Бенгалуру, получает в среднем пять звонков и два электронных письма в день от людей, которые просят отказаться от своего домашнего животного, что на 30% больше, чем до пандемии.
Нараянан говорит, что она пытается отговорить людей от этого, но когда она вешает трубку, у нее плохое предчувствие, что ее советы будут проигнорированы.
В Агре Арора также консультирует владельцев, рассматривающих возможность отказа от своих питомцев, и с января из ее приюта не было усыновлено ни одной собаки.
С нетерпением ждут
Тем не менее, активисты нашли одно светлое пятно. Влияние коронавирусной пандемии на уличных животных повысило осведомленность широкой общественности о бедственном положении животных, и надежда защитников животных сохранится еще долго после того, как закончится кризис в области здравоохранения.
В Пудучерри Лал наблюдала, как все больше семей оставляют за дверью лишнюю еду для бродячих собак.
А в районе Дели различные граждане и организации настолько стремятся внести свой вклад, что в конечном итоге дублируют усилия.
Каждый человек приходит и думает, что собаке нечего есть, поэтому ее кормят каждые два часа.